在探索绿色发展的道路上，一些传统的资源城市，注重技术创新，提升资源综合利用率，形成了节能、减排、提升附加值的资源开发产业绿色链条，实现经济效益和社会效益的和谐统一。一些地方在发展举措上尊重科学、统筹安排，实现了特色产业发展与生态治理的双赢。行业示范增加了行业与行业之间的纵横融合、区域示范凸显了区域与区域之间的优势互动，在全国范围内形成行业联动和区域互动，大大提高规模效应、聚集效应和可复制的范本效应。
中国绿色发展的挑战。第一，认识不清与观念落后。在绿色发展观念上，我国与西方发达国家相比仍存在着较大的差距，当发达国家纷纷出台政策和法规扶持、规范企业的活动并大力提倡绿色发展的时候，我国全社会绿色发展理念仍很淡薄。一方面，由于绿色理念是一个舶来品，加之我国环境保护工作起步相对较晚，特别是在社会宣传上力度不够，因此环保意识远没有得到广泛传播。大多数企业，特别是中小企业，对环境问题缺乏紧迫感和危机感。部分公众由于缺乏个人关注或信息来源的相对狭窄，使得他们对绿色发展的目标、内涵和要求都模糊不清，进而不会有意识地形成绿色生活方式。另一方面，政府的政策措施出台相对滞后。领导和政府的观念仍未转变，绿色发展的思想还没确立，政策决策部门难以制定出绿色发展的整体策略；有些地方政府虽然制定了本地区的绿色发展规划，但对绿色很少提及，缺乏发展的前瞻性。
实践与认识的关系告诉我们：实践是认识的来源，认识对实践又具有反作用。在中国绿色发展的实践活动中，认识绿色发展、了解其内涵、目的及最终目标乃是实现绿色发展行动的第一步。因此，加强认识，转变观念势在必行。
第二，传统经济增长方式转变的时滞性。长时间以来，中国的经济增长方式可以概括为“三高三低”，即高投入低产出、高消耗低收益、高速度低质量。这种传统经济增长方式是典型的粗放型经济增长方式。改革开放之后的30年，虽然经济增长方式上出现了许多新观点、新思想，提出了“探索新路子”、“转变发展方式”等战略思想，但是，传统“三高三低” 的增长方式却依然存在。
出现这样的情况，是因为经济方式的转变存在诸多客观因素。首先，特殊的资源禀赋结构使得粗放型增长方式得以产生和延续；其次，经济发展阶段的制约强化了粗放型增长方式的惯性；再次，重速度轻效益的思维定势拖慢了增长方式转变的步伐；最后，人口压力和就业问题成为经济增长方式转变的绊脚石。②
在未来中国经济发展中，传统的经济增长方式只能逐步实现转变，不可能在短时间内得到彻底的清除和改造。毋庸置疑，这使中国的绿色发展进程不得不放缓脚步。
第三，国内总体技术水平相对落后。中国作为发展中国家，经济由“黑色”到“绿色”、由“高碳”到“低碳”转变的最大制约因素是整体科技水平相对落后，低碳技术的开发与储备不足。如，技术开发能力和关键设备制造能力较差，产业体系薄弱，与发达国家有较大差距。尽管《联合国气候变化框架公约》规定发达国家有义务向发展中国家提供技术转让，但实际情况存在很大差异，在许多情况下，中国只能通过国际技术市场购买引进。据估计，以2006年的GDP计算，中国由高碳经济向低碳经济转变，年需资金250亿美元，③对中国而言，显然是一个沉重负担——这还不包括短期内对经济增长的影响产生的巨大成本。另外，我国的科技创新进程较为缓慢，诸如传统的科技创新观对绿色科技创新的制约；有关环境保护的法律法规不健全对环境管理造成的疏漏，进而影响企业绿色科技创新费用投入的信心。
