面对发展的新形势、新问题，中央提出创新驱动发展战略，就是充分提升科技创新在发展中的战略地位，依靠科技创新解决发展面临的诸多矛盾和问题，推动经济增长向创新驱动型转变，使经济社会发展真正走上科学发展的轨道。增强创新驱动发展新动力，就要切实把握时代变化和创新规律，找准着力点，既要避免无所作为，也要避免盲目作为，努力做到科学作为。
着力点之一，坚持用全球视野推动本土自主创新。习近平总书记在考察中科院时指出，科学技术是世界性的、时代性的，发展科学技术必须具有全球视野、把握时代脉搏。我国经济已由较长时期的两位数增长进入个位数增长阶段。在这个阶段，要突破自身发展瓶颈、解决深层次矛盾和问题，根本出路就在于创新，关键要靠科技力量。要坚持自主创新、重点跨越、支撑发展、引领未来的方针，以全球视野谋划和推动创新。
当代经济竞争的突出特点是超越一国界限在全球范围配置资源和市场。改革开放以来，中国吸引了大量国际资源，推动了中国竞争力的持续快速提升，成为了全球化的受益者之一。在未来的时间里，这种全球融合的发展背景依然存在，而且会越来越强烈。在经济全球化日益深入的时代，特别是国际金融危机以来，世界越来越关注中国，这为中国进一步获取全球资源和市场提供了良好条件。
今天，创新和生产在全球的地理分布越来越分散，原本局限于一定区域的价值链被拉伸到不同的国家，全球价值链因此形成。对发展中国家来说，关起门来竞争只能让自己的创新能力萎缩，让自己始终处在价值链的低端。在新的竞争态势下，中国必须坚持搭建自主开发平台与有效利用国际资源结合，这是中国向全球价值链高端迈进的基本路径。
着力点之二，坚持尊重创新规律来营造完整创新生态。习近平总书记参加全国政协十二届一次会议科协、科技界委员联组会讨论时指出，实施创新驱动发展战略，是立足全局、面向未来的重大战略，是加快转变经济发展方式、破解经济发展深层次矛盾和问题、增强经济发展内生动力和活力的根本措施。要深化科技体制改革，进一步突出企业的技术创新主体地位，变“要我创新”为“我要创新”，促进创新链、产业链、市场需求有机衔接。
创新是有规律的，支持创新是要尊重规律的。在技术创新活动中，企业是主体；而在推动企业技术创新能力提升中，政府是营造环境的主体。新时期科技管理的内涵和模式发生了重要变化，科技管理的重心从研发管理转向创新管理，科技创新也由研究开发延伸到整个创新链，延伸到产业化过程，延伸到经济社会更加广泛的领域。因此，创新需要一个完整的生态，政府支持自主创新，重要的是围绕完善创新链来营造良好的创新生态。
创新不同于发明、研发，它是一个新技术成为新产品、新产业的实现过程，而在这个过程中的各个环节都会成为制约创新效率的瓶颈。技术创新活动是一根完整的链条，这一“创新链”具体包括：孵化器、公共研发平台、风险投资、围绕创新形成的产业链、产权交易、法律服务、物流平台等。政府作为创新链上的“清道夫”，就要依靠投入和政策来疏通整个创新链，让整个创新链完整起来、活跃起来。事实上，从疏通创新链的角度建设完整的创新生态，可以让最大多数的企业享受到政策的支持，可以最大限度地降低企业的创新成本，也可以最大效率地使用有限的公共财政投入。
着力点之三，以创新导向政策体系推进人才队伍建设。党的十八大后不久，习近平总书记到广东考察，来到深圳光启研究院。这家公司的负责人不到30岁，从海外学成回来。总书记在讲话中指出：“中国以钱学森为代表的老一代科学家，当年也是冲破各种阻力，回国投身祖国两弹一星的科研事业，铸造了辉煌业绩，这是爱国精神的象征。你们也有同样的目的，也是这样一个实现伟大中国梦的探求。”“国家要走创新发展之路，首先要重视创新人才的聚集。我们应该是‘择天下之英才而用之’，充分利用好、发挥好现有人才资源的作用。” 习总书记非常关心科技人才队伍建设，在不同场合他多次指出，要加强科技人才队伍建设，为人才发挥作用、施展才华提供更加广阔的天地，鼓励人才把自己的智慧和力量奉献给实现中国梦的伟大奋斗。要最大限度调动科技人才创新积极性，尊重科技人才创新自主权，大力营造勇于创新、鼓励成功、宽容失败的社会氛围。
所有的创新投入和创新项目都需要人来完成，没有合格的创新型人才，不可能有创新的成果。引起广泛共鸣的“钱学森之问”提出的就是：“为什么我们的学校培养不出杰出的人才？”钱学森先生认为，“创新型人才不足是现行教育体制的严重弊端，也是制约科技发展的瓶颈”。在人才政策体系中，要突出创新导向，鼓励每一个社会细胞的创新活力。实施创新驱动发展战略，需要全方位全过程的创新人才政策体系支撑，尤其要建立适应科技人才成长规律的人才政策体系，重点是评价政策和使用政策。
科技人才的评价重在社会和业内认可，政府要减少微观层面的干涉。在科技人才使用上，要做到人尽其才，才尽其用，用当其时，使人才在最适当的岗位发挥其长，让人才在最佳的年龄段尽显其长。要努力做到鼓励学术冒尖，提倡学术民主，反对学术官僚主义。
实施创新驱动发展战略，关乎我国发展全局和长远。在实现中国梦的新的发展阶段，为了实现“两个一百年”奋斗目标，讨论创新驱动发展问题，不仅要解决“科技工作面向经济建设”的问题，也要解决“经济建设依靠科学技术”的问题，不仅要解决企业创新能力不强的问题，也要解决政府和社会创新环境供给不足的问题，要切实把“创新驱动发展”作为全部经济社会发展的核心理念，摆在国家发展全局的核心位置，并依此理念不断完善鼓励创新的制度环境与社会生态，防止旧体制的惯性与新体制的滞后阻碍科技与经济深度融合。
