中国应强化周边战略运筹，既要着眼“大周边”，又要细化周边“大战略”，通过主动经营与积极作为，赢来周边环境的根本性好转。
评估当前周边环境需重点关注以下四大问题：
一是世界大变局催生周边新变局，体现为“六个化”：“全球化”：一方面使周边在“变小”，周边不同地区联系更紧密;另一方面又使周边在“变大”，周边的范围越来越广，不仅包括既有的东北亚、东南亚、南亚与中亚这“四个板块”，而且还延伸到了南太平洋与西亚。与此同时，全球化还使周边与世界其他地区的联系更频繁，域外国家对中国周边的影响更显著。
“多极化”：使周边、亚洲与亚太的地位上升，周边成为世界地缘经济与政治新的重心，与此同时周边本身也在多极化，至少存在着六大力量，即中国、美国、日本、印度、俄罗斯与东盟，六大力量之间互动复杂、博弈加剧。
“信息化”：使周边地区与国家间相互影响加大，各国通过互联网、移动通信与卫星电视等紧密相连、密不可分。
“一体化”：使周边区域、次区域经济合作方兴未艾，双多边合作机制层出不穷，基础设施互联互通如火如荼，但同时周边尚欠缺整体性的跨区域合作机制，区域合作主导权竞争激烈。
“民主化”：使周边多个国家处于政治转型阶段，域外大国推行“民主价值观外交”，周边不少国家政局波动不已。
“中国化”：中国加速崛起与综合国力快速提升，在一定程度上导致世界尤其是周边秩序的“中国化”，引发周边国家的复杂反应，既有欢迎与顺势而为的，也有失落的。
二是周边经济形势总体积极向好，但周边安全形势严峻复杂，导致经济秩序与安全秩序的相互脱节。严峻复杂的周边安全环境不仅导致周边和平稳定存在诸多变数，而且也在拖周边经济持续快速发展的后腿。
三是美国企图藉由所谓“重返”进而“主导”亚太，“亚太再平衡”可谓“四管齐下”：军事上不顾国内债台高筑与财政捉襟见肘，继续强化并调整亚太军力部署;外交上分而制之;经济上借助“跨太平洋伙伴关系协议”肢解东亚经济合作;政治上推行“民主”价值观，企图孤立所谓的“威权国家”。
四是日本当局顽固坚持颠覆侵略战败历史与野心勃勃的右倾化歧途，其所谓“积极的和平主义”自欺欺人，严重威胁战后亚太秩序与周边和平稳定。日本一再逞强的实质是对中国崛起既不满更不服。
面对上述新趋势，中国既要着眼“大周边”，又要细化周边“大战略”，通过主动经营与积极作为，赢来周边环境的根本性好转。
一是在战略文化上返本开新、推陈出新，将刚柔并济、德力俱足、义利兼顾的“务实王道”发扬光大。周边外交的原则与手段均应坚持刚柔并济与软硬兼施，应强调中国的和平发展不是无条件的、绝对的与单方面的，而是需要有关国家对等地和平发展，中国的和平发展并不排除在核心与重大利益受到侵犯时使用武力自卫反击。二是区别对待不同邻国，奖善惩恶，对友好友善的倍加珍惜、投桃报李、热情相助、相互支持，对不友好不友善的坚决斗争、以斗促合。三是统筹周边外交与大国外交，兼顾中邻关系、中美关系、邻邻关系与美邻关系，善于利用矛盾，防止矛盾被利用，确保中、邻、美三边博弈的主动权。正视中美地缘竞争，预防美国在中国周边利用乃至制造矛盾以渔利、喧宾夺主，正视某些邻国对华政策的两面性与投机性。
