改革开放以来，我国养老保险制度大致经历了退休费用企业统筹、退休费用社会统筹、多层次的社会养老保险体系与法制化养老保险等几个阶段，在短短的30多年期间，初步建立起了低水平、广覆盖、权责基本一致的基本养老保险制度。但随着老龄化社会的到来，全社会对养老保险的需求日益增长。根据联合国的人口数据预测，2011年以后的30年里，中国人口老龄化将呈现加速发展态势，60岁及以上人口占比将年均增长16.55%。养老保险事业可持续健康发展事关全面深化改革的成败。十八届三中全会规划了中国未来7年社保改革的路线图，在坚持社会统筹加个人账户的养老保险基本制度的前提之下，中国当前社保体系中存在的漏洞和问题将在下一步改革中得以矫正。
养老保险目前存在的主要问题
不同地区的水平差异较大。目前，东、西部，老工业区等不同地区，无论是养老基金积累规模，养老金筹集能力，以及缴费率、替代率和发放水平都存在较大差异。不少地区连年依赖中央资金调剂，即使同一省（区）内不同地区发展水平也参差不齐，为了按时足额保发放，不少政府疲于左右调剂，苦不堪言。
不同人群之间差异较大。机关事业单位人员与企业职工之间养老金水平差距较大；城乡居民与企业职工之间差距较大；不同地区城乡居民待遇水平差距也较大，比如，城乡居民中每人每月55元待遇的占比较高，也有每人每月400元或享有更高待遇水平的人群，苦乐难均。
统筹层次总体偏低。目前，全国绝大部分地方养老金统筹层次主要停留在地市（市级区）的水平上，离全省（市、区）层面统筹有较长的路要走，要实现全国统筹要付出更大的努力。养老保险的一个突出特点就是“共济性”，也就是“大数法则”，实行互助共济，在整个社会的范围内统一筹集和调剂使用资金，依靠全社会的力量均衡负担和分散风险，因此，全国统筹是方向。
养老金短缺明显。官方数据，2011年，有14个省份养老金收不抵支，当期缺口767亿元，个人账户空账突破两万亿元。世界银行报告，至2020年中国养老金缺口将达9.8万亿元，国内有的研究机构甚至说，到2013年，缺口将达18.3万亿元。且不说这些数据的科学性、准确性有多高，但缺口大是一个不争的事实。
养老金的保值增值亟待研究。养老金贬值不言而喻，一边是日益扩大的缺口，另一边是“沉睡”在定期储蓄账户上的养老金。对养老金是否投资运营，存在两种截然相反的意见，一种认为养老金是保命钱，投资运营不慎，万一有闪失，亏了怎么办？据有关报道，2008年金融危机，美国退休资产下降到14万亿美元，比2007年下降了22%，给人印象深刻。另一种则认为与其眼巴巴看着贬值，不如早日将滚存养老金的一部分投入风险低的运营项目，实现保值增值。
是否延迟退休。目前，赞同延迟退休的理由包括：一是老年人口快速增加，养老金缺口逐步增大，而人的预期寿命则逐步延长，应通过延迟退休的办法，让劳动者承担更多的缴费义务，一方面能够填补养老金缺口，另一方面可以相对地减少领取待遇年限。二是刘易斯拐点说。据一些机构研究，我国劳动力距刘易斯拐点已迫在眉睫，为保有劳动力供给总量，巩固制造业大国地位，延续或最大限度赢得人口红利期限，延迟退休办法最有效。反对延迟退休的理由包括：一是刘易斯拐点远未到来。近10年来，我国就业市场始终是供给远大于需求，如2013年，新毕业需就业的大学生就近700万，加上往年延迟就业的和其他就业群体，就业总人数超过2000万，而经济发展拉动新增就业岗位只有1200万个左右，因而劳动力供远大于求，而且这种局面将在较长时期存在。二是网络问政表明，绝大多数网民反对延迟退休。他们认为临近退休这代人，经历了“三年自然灾害”“文革”“计生”和“下岗”等特殊历史事件或阶段，等快要退休了又要延迟，客观条件和心理情感上都有些过不去。世界各国的经验也表明，延迟退休需谨慎，极易引发社会矛盾升温激化。
