以全面深化改革为核心的十八大三中全会报告为保证十八大提出在发展平衡性、协调性、可持续性明显增强的基础上，确保到2020年实现国内生产总值和城乡居民人均收入比2010年翻一番，实现全面建成小康社会的宏伟目标提供了具体的行动纲领。十八届三中全会的公告指出，改革开放是决定当代中国命运的关键抉择，是党和人民事业大踏步赶上时代的重要法宝。而经济体制改革是全面深化改革的重点，核心问题是处理好政府和市场的关系，使市场在资源配置中起决定性作用和更好发挥政府作用，以改革来突破当前的经济增长困境，使改革成为推动中国经济增长的主要动力。
许多累积风险需要经济增长来化解
在2008年的全球金融危机以后，尽管经济增长放缓成了一个全球性的趋势，但是中国经济增长的表现依然抢眼，在全球中的地位更加显著。按照购买力平价计算，中国GDP在全球中的比重在1980年到2007年的27年中从2.19%上升到10.94%，而在2008年到2012年这短短的5年间，又加速上升到了14.92%。如果以现价计算的GDP规模来计算，这种加速趋势更加明显。中国的GDP总量也正是在这个阶段连续超过了德国和日本。
不论是GDP总量还是人均GDP水平，中国的增长速度无疑是惊人的，问题是这个速度还可以维持多久呢？是不是能够保证我们实现到2020年翻一番的目标呢？尽管中国经济的增长速度在全球依然令人翘首，但是从中国经济自身的增长速度来看，却已经出现了明显的下降趋势。从1978年改革开放，到2008年全球金融危机以前，中国经济的年平均增长速度达到了10.02%，而在此后的5年中，年均经济增长速度下降到7.7%。中国未来经济增长前景如何？是否由此出现持续的下降趋势等问题成了一个引起广泛关注的话题。
诚然，只要中国经济在未来几年能够维持年均7.2%的增长率，就能够实现到2020年翻一番的目标，但是，我们也不能因此放松努力。我们即不能保证在国际经济大环境的稳定，也不能想当然的认为可以轻松实现年均7.2%的增长率。
除了确保实现十八大提出的GDP翻一番的目标外，经济增长对于中国来说还具有特别的意义和重要性。这是因为在过去30年的改革中我们积累下的很多风险都需要通过经济增长来逐渐化解，所以经济增长对中国经济乃至社会的稳定有着至关重要的作用，以至于每当面临外部经济冲击或经济增长下滑的风险，中国政府都不得不把保持经济增长率放在压倒一切的首要任务。当年在1997年的亚洲经济危机冲击下，我们提出的任务是保“七”，而在2008年全球金融危机的冲击下，我们的提出的任务是保“八”。
长期维持稳定增长还需艰难调结构
如果说在短期内保增长虽然有困难，但是还有可能实现，但现在的问题是要长期维持稳定的经济增长，特别是保证经济的可持续增长，就必须克服一系列的顽疾，要进行很多艰难的经济结构调整。
首先，从1978年开始，随着投资在GDP中的比重不断上升，消费在GDP中所占的比重却持续下降。特别是在2008年金融危机以后，随着力度空前的刺激政策的推出，投资比重上升和消费比重下降的局面变得更加明显，以至于到2009年两者几乎相等。这意味着在过去30多年中，中国经济的增长在很大程度上是依靠投资、创造更大的产能，而不是通过最终消费来实现的，因此这种靠投资支撑的经济增长模式能够维持多久，还具有多大的发展空间都是值得怀疑的。从发达国家的经验看，尽管在工业化高速发展的阶段也出现过投资比重上升的情况，但是持续时间一般不长。从二战以后的数据看，美、日、欧国内消费在GDP中的比重一直保持在70—80%的水平上，而投资大体维持在20%以下，而且基本保持稳定，与中国的情况形成鲜明对照。另外，在银行融资为主的金融体制下，支持这些回收期很长的巨额投资背后的大量银行贷款可能给整个金融体系带来巨大的不稳定性。
其次，中国经济的增长在很大程度上是建立在外需基础上的。改革开放以来，随着中国经济逐渐融入世界经济，全球化程度不断提高，中国已经成为全球贸易大国，在世界主要经济体中，中国的贸易依存度已经仅次于德国，在国内消费不足的情况下，伴随投资形成的巨额产能必然向海外寻找市场，对外开放使得中国的对外贸易依存度也在不断上升，到2007年已经接近70%。相比之下，号称贸易立国的日本，其对外贸易依存度也大体仅为20—30%，比美国略高，再依靠出口来带动经济增长的空间已经变得非常有限。一旦国际经济环境出现动荡，特别是在当前各种形式的贸易保护主义不断盛行的情况下，我国出口的增长已经受到明显的抑制，中国经济的稳定增长也必然受到影响。而就全球范围内的大型经济体而言，只有德国的对外贸易依存度比中国略高，然而中德在出口产品结构、技术含量，以及价格弹性方面的差距是明显的。因此，当同样面临金融危机冲击的时候，德国的出口尽管也受到影响，但是下降程度明显比中国要小，从而凸显出中国对外贸易的脆弱性。从统计数据上看，中国的总出口与美国的货物进口高度相关。而在危机以后，中欧贸易的联动性也表现得非常明显。另外，中国的贸易条件在过去20年中持续处于不利地位，因此中国以进口资源和出口制成品的增长模式也存在可持续性的疑问。在未来世界经济持续不振的情况下，中国所面临的贸易保护主义也会变得越来越严重。
