【摘要】英国既是诸多革命的发源地，又是保守主义的故乡。对这一“反常”现象的跟踪分析，凸显出英国政治结构的双重内核。保守主义作为英国政治运作中的一种制衡机制，最突出的作用体现在：通过批判、改良，缓和尖锐的社会矛盾，实现社会的均衡发展。一方面，保守主义致力于社会秩序的维护，并把变革产生的一些积极内容在制度层面上予以巩固；另一方面，保守主义避免因剧烈的变革导致社会的无序和分裂，企图寻求合适的方式，避免社会运动走向极端。由此，“自由”和“秩序”构成一对范畴，一张一弛，宽猛相济，形成了英国独特的治国之道。对此进行剖析，具有重要的政治价值和现实意义。
【关键词】保守主义 革命 政治制衡
【中图分类号】K561 【文献标识码】A
在英国史研究领域，没有什么问题比看待保守主义表现出更多意见分歧的了。有的学者认为，保守主义集智慧、道德、传统、天性为一体，是“人类天性”的体现和英国发展的制胜法宝；在另外一些学者那里，保守主义意味着倒退、反动，它逆历史潮流而动，是“资产阶级”妥协性的表现。这就产生了问题：小问题是保守主义何以能够延续至今、未曾消亡，大问题是保守主义在英国政治发展中究竟起何作用，有无意义。
英国史中有许多问题，言人人殊，保守主义也是这样的一个问题。其中，有的是由于史料互相矛盾或对史料有不同看法引起的，有的是由于调查的范围不够开阔或调查针对的问题不够集中引起的。关于英国保守主义的意见分歧，多半是由于后者而不是前者。笔者试图探索保守主义在英国政治运作中的作用，并把它和英国革命、英国保守运动联系起来，加以考察。
破旧立新的英国革命
英国重保守主义，但英国人也重革命。有人说，主导英国历史的是一种保守的、渐进的、延续性的发展，这不符合历史事实。同样，脱离剧烈的革命运动去谈保守，也无法弄清这两者之间的联系。常被人认为是保守思想家的洛克（John Locke，1632～1704）在《政府论》下篇中说，“人们普遍地遭受压迫和得不到公正待遇时，一有机会就会摆脱紧压在他们头上的沉重负担”，①这里说的其实就是革命。英国能够从一个欧洲小国发展成为今天的世界强国，与其历史上发生的四场革命息息相关。
第一场革命是制度革命，发生在中世纪晚期。英国从蛮族王国中脱颖而出，最早具备了国家（state）的雏形：领土相对稳定，制度具有公权力性质，政府机构完善，拥有最后裁决权，得到民众认可。12至13世纪英国政府行政化加强，1450～1600年间又出现了政府由专业人士掌握的制度。这些，使英国有别于蛮族的王国（kingdom）和纯粹以疆域、领土来界定的country。state一词具有鲜明的政治含义，除指国家、政府外，还指政府体制和政府机构的发展。在中世纪，涌现出的是一个个体制落后的日耳曼小王国，奉行个人忠诚，政治上分散割据，削弱了国家体制。当然，从另外一个角度来看，在中古欧洲的薄弱基础上建立的国家却是最为“典型”的，中古的欧洲把一切疆域、制度、政治形式的边界都抹掉了，要想在这种基础上建立体制完备的国家，需要殚精竭虑。蛮族的王国为什么会走向衰败？而英国、法国为什么能够胜出？答案就在于国家体制的优劣上。与蛮族王国相比，后来居上的英国更加国家化、制度化、行政化、官僚化，这使它能够“优入圣域”，成为取代众多蛮族国家的新兴国家。这场革命使英国具备了国家的特征：主权、领土完整、政治统一、官僚制度、国家司法、国家税收制度等，这些特征也成为衡量欧洲早期国家的主要标准。
第二场是宗教革命，发生在英王亨利八世统治时期。宗教改革运动源于德国，但亨利以国君之尊，在全国倡导宗教革命，这在当时还是独一无二的。改革后的英国教会称英国圣公会，又称安立甘宗，简称为英国国教。国教的教义、组织形式和祈祷形式是通过国会颁布的法规规定的。1534年，英国国会通过《至尊法案》，宣布教皇无权支配英国国教，只有英国国王才是教会的最高首领。该法案还规定英国有决定自己教会教义、崇拜仪式、宣判异端和任命主教等神职的权力。1539年，国会又颁布《取缔分歧意见的六条信仰法案》（以下简称《六条信仰法案》），拒绝路德、加尔文教的教会形式，主张维护原有的圣礼和组织制度不变。同时，亨利八世又下令镇压亲罗马分子和宗教异议分子，并封闭了500多所天主教会的修道院，没收了其财产。宗教革命摆正了政府与教会的关系，维护了国家的主权，积累了向近代过渡的资本，不失为英国历史上的一个转折点。
第三场是资产阶级革命，发生在17世纪中期。在这场革命中，查理一世被送上断头台，资产阶级从此登堂入室，成为英国的执政者。
第四场是英国的工业革命，它增强了英国国力，建立了最早的工厂，解决了能源问题，发明了蒸汽机，促进了铁路交通，使英国经济得到飞速发展。从1780年到1800年，英国工业品产量翻了一番。从1801年到1851年，英国国民生产总值扣除物价因素增长了3.5倍。英国的社会财富和国民收入大为提高。与此同时，国内人口也从1780年的900万迅速增加到1851年的2100万。②通过工业革命，英国后来居上，跻身于欧洲大国之列。正如历史学家们评论的那样：“工业革命始于英国，它是人类历史上的新事物，没有先例可依循，没有蓝图去实现。英国在这场革命中不仅要做工业技术的领路人，而且要成为新的社会关系和城市生活的先锋。1793年到1815年之间，英国与法国战事连绵，更加剧了这项任务的艰巨性。如果说法国为政治变革开辟了道路，那么，英国则是为经济发展铺路架桥，为此我们应该对它给予特别的关注。”③
对这四场革命的内容，假如没有作过研究，就无法把握英国历史发展的基本脉络，也根本无从谈论英国的保守主义。
首先，在英国历史演进中，革命和改革是主要的推动力。英国是诸多革命的发源地，这使英国占尽先机。研究英国历史，需要对这些革命进行肯定。如果认为英国的发展一直是靠延续、改良形成的，那么则与上述事实相距甚远。在英国发生的上述革命影响深远，它们破旧立新，往往成为欧洲其他国家革命之原型。
其次，把革命运动引入对保守主义分析的另一个原因，在于保守主义往往发生在革命之后。这当然也不是一种偶然的现象。原因在于，革命引起了巨大变化，触动了社会各阶层的利益，同时也带来一些亟待解决的新问题。例如：英国资产阶级革命中出现了克伦威尔的军事独裁，宗教革命又带来了对非国教徒的迫害，产业革命带来了环境污染。这些问题不解决，将危及社会稳定，因此，革命后往往滋生出保守和改良的情绪。
