【摘要】英国是世界上第一个工业化国家，同时也是改革式政治现代化道路的开创者。在工业化即将完成的1832年，英国开始向贵族寡头制宣战，推行了第一次议会改革，使得新兴的中等阶级进入到政权体系之中。此后近百年时间内，英国先后推行了1867年、1884年、1918年和1928年议会改革，由此逐步实现了成年男女普选权，建立起大众民主政治。议会改革破除了贵族寡头对于国家政权的长期垄断，实现了政治参与的普遍化，完成了英国政治现代化的基本目标。
【关键词】英国 议会改革 政治现代化 民主政治 政治参与
【中图分类号】K561 【文献标识码】A
作为人类历史演进的一个必经阶段，现代化意味着“一种新的文明形式（工业文明）的逐渐确立，……包含着整体的社会变动”。①确立民主政治是政治现代化的基本目标，这正如阿尔蒙德所指出的：政治发展面临的核心问题之一就是政治参与问题，即各种社会集团施加压力，要求参加政治体系的政策制定问题。②塞缪尔·亨廷顿也认为：政治现代化意味着增加社会上所有集团参政的程度，以拓宽“政治参与面”，实现“政治参与的平等”。③从世界历史上看，不同类型的国家，由于历史文化传统以及现实国情的差异，其政治现代化道路也不尽相同，但大体来说有两条道路：其一是暴力革命道路，即通过武力斗争方式，在较短时间内推翻旧的统治秩序，确立民主政治。革命道路“会使社会付出沉重代价”④，它往往是特殊历史情境下的不得已选择。其二是和平改革道路，即新旧社会势力在压力之下实现妥协，用和平的渐进改革方式，在相对较长时间内逐步实施对传统政治制度的改造，最终过渡到现代民主政治。由于改革道路使社会付出的代价较小，因此，它成为大多数国家的选择。英国是世界上第一个工业化国家，从1832年起，即工业化即将完成之际，英国在近百年时间内，通过和平方式的议会改革，逐步确立起与工业文明相适应的民主政治体制，由此开创出以渐进改革为特色的政治现代化道路。本文将对近代英国议会改革驱动下的政治现代化历程加以探讨，以对中国的现代化改革提供借鉴。
腐败的议会选举制
1688年光荣革命后，随着《权利法案》的颁布，君主专制被推翻，英国确立起君主立宪制。在君主立宪制之下，君主权力日益衰落，议会逐渐成为国家权力中心，谁控制了议会，谁就能主宰国家权力。英国议会分为上下两院，上院又称贵族院，进入上院的均为世俗贵族与宗教贵族，其席位被贵族阶层所垄断。下院又称平民院，议员由选举产生。不过，在议会选举制度中，关于议席分配、选举权、选举方法的规定都是中世纪后期延续下来的，在此后几百年间几乎没有变化。
随着经济发展及社会结构的变化，议会选举制的弊端逐渐暴露，这在工业化时期表现尤为明显：首先，议席分配未能依据人口变化而适时调整，人口稀少的衰败选邑现象突出。以19世纪初英格兰202个选邑为例，选民数少于50人的有56个，51～100人的有21个，101～300人的有36个，301～600人的有24个，601～1000人的有22个，1001～5000人的有36个，5000人以上的有7个。⑤不难看出，选民人数在1000人以下的选邑多达159个，而这些选邑至少可以选出313名议员，约占英格兰全部489名议员总数的64%。在50人以下的选邑中，20个人口在20～50之间，4个人口在10～19之间，1个人口只有5名，还有两个根本就没有人住。老萨勒姆堪称衰败选邑的典型，这里已是无人居住的农田，只有田中竖起的石碑表示其选邑所在，而它竟然可拥有7张选票，并可选举产生两名下院议员。还有些地方已经沉到北海里去了，每逢选举，选民们必须乘船出海，去行使他们神圣的权利。与此形成鲜明对比的是，工业化时期兴起的众多城市，人口密集，但所分配的议席很少，甚至没有议席。伦敦地区人口已达百万，也仅有10个议席。1820年时，新兴工业城市曼彻斯特、伯明翰、利兹三个市人口总计50万，却未能分配到一个席位，这一现象真是触目惊心！⑥
其次，中世纪延续下来的选举权制度十分奇怪，全国竟没有统一的选民资格标准。郡选区基本延续1429年的议会法令，即凡年收入40先令以上的自由持有农有选举权。也就是说，自由持有农才享有选举权的资格。也就意味着，即便是一位拥有万亩良田的富裕农场主，只要其身份不是祖上传下来的自由持有农，也仍然没有选举权。在一些自由民选邑，拥有选举权者须拥有特定的身份，即市镇会成员才能获得选举权，其他人即便是腰缠万贯的大商人也不能成为选民，更不用说普通的劳工了。选举权还附着在地产、产业上，拥有这些地产或产业者即被授予选举资格，可以选举产生议员，而这些地产或产业，经过几百年的沧桑巨变，如今可能已微不足道了，但谁占有了它，谁就能掌控选派议员的权利。1735年，老皮特作为老萨勒姆的议员进入议会下院，而老萨勒姆选邑已完全衰败、荒无人烟，但仍可向议会选派两名议员。据统计，至1832年议会改革前，英格兰以地产、产业来规定选举权的选邑有70个，至少能选出135名议员，约占英格兰489个议席总数的28%。⑦“这种光怪陆离的选举制度尽管奇特，但目的只有一个，就是把选民数压低到最低限度上，以便（贵族）操纵选举、控制选票。”⑧
最后，选举方法及手段的腐败性。至1831年，腐败的选举制度极大地限制了选民数量，英国选民人数仅占总人口的2.5%。选民范围的狭小，为贵族寡头操控选举提供了条件。贵族操控选举的方式就是贿选，由此造成选举活动中徇私舞弊的猖獗。直到1872年之前，议会选举均采用公开投票制，这使选民不得不承受候选人所施加的压力，很难按照真实意愿投票。根据1710年的议会法案，各郡议员只能由年收入600镑以上者担任，而市镇议员也须由年收入300镑以上者担任。这些规定显然是把中低收入阶层排除在议会之外，议会由此变成有钱有势者、特别是贵族们的俱乐部。⑨在议会选举期间，有钱有势者通过各种方式向选民施加影响力。在郡选区，控制土地的贵族们往往在饭桌上或狩猎场上挑选好议员人选。对于其领地上的选民来说，在投票公开的情况下，违背贵族旨意而不选其指定的候选人将非常不明智，有可能会遭致报复。因此，在郡选区，选举的独立性仅限于贵族阶层，谈论选举的民主性非常荒唐可笑，因为除大土地贵族以外，几乎没有人在土地上年收益超过600镑。⑩收买选票的事情也非常普遍，往往在光天化日之下进行。每到选举期间，候选人争相贿赂选民，最为直接的是给选票开出价码。一手投票，一手交钱。由于投票是公开进行的，选民将票投给了谁，是公开并且有记录的，因此收钱的选民不可能作假。收买选票之所以有市场，主要是因为对于大多数下层选民来说，选票就相当于一笔财富，因而随时愿意卖给开价最高者，由此加剧了议会选举中的腐败行为。恩格斯为此痛斥道：“下院通过它的贿选问题调查委员会宣布下院是靠贿赂选出来的，……没有一个人能够说自己不是靠贿赂而是由选民自由地选出来的。”11贿选的普遍化要求候选人必须有充足财力作为支撑。1784年，格罗夫纳斯勋爵在切斯特的选举中，仅招待选民的吃喝费用就高达8500镑。12
