3月23日，议会下院以302∶301的一票多数通过改革法案。在这种情况下，格雷提请国王解散议会，提前举行大选。结果，反对改革的托利党议员纷纷落马，辉格党在下院获得130多票的优势地位，可以放手来进行改革了。9月，改革法案在下院获得通过，托利党控制的上院却否决了改革法案，改革进程遭遇挫折，但辉格党并未气馁。1832年4月，辉格党改革法案第三次在议会下院通过，托利党扬言还要在上院否决法案。辉格党试图求助于国王的干预，但未能成功，格雷政府于是宣告辞职，托利党的威灵顿公爵则准备组阁。
托利党威胁否决改革法案的行为以及即将组阁的消息，激起全国范围内的抗议浪潮。中等阶级在伦敦组建起“全国政治同盟”，召开多次大规模群众集会，要求推进议会改革。诺丁汉、德比、莱斯特等地民众自发地组织起来，攻击反对改革的托利党人；伍斯特、布里斯托尔等地还发生群众暴乱，直到政府派遣军队去平息为止。这是自英国内战以来局势最为动荡的时刻，没有人怀疑，如果托利党真的组阁，英国会爆发一场革命。
在强大的群众压力面前，威灵顿公爵无法组阁，国王只得恢复格雷的首相职位。但格雷提出条件，要求国王在必要的时候，册封任意数目的改革派贵族进入上院，以确保改革法案的通过，国王表示应允。这样，当6月4日上院审议改革法案时，顽固的托利党贵族退出了审议，改革法案得以顺利通过。三天以后，经过18个月的激烈斗争，改革法案经国王签署后正式生效，第一次议会改革取得成功。
1832年的议会改革，从内容上来看仅仅是一次小的变动，即将选举权从身份资格转向财产资格，改革后的选民人数从总人口比例的2.5%增长到3.3%，中等阶级主体获得了选举权，进入到政权体系之中，曾经与中等阶级并肩战斗的工人阶级一无所获。但这次改革却意义重大，它使得“贵族寡头制度开始分崩离析，资本主义民主大厦的根基建立起来”36，改革也“奠定了一个现代工业国家扼守渐进和非暴力的道路”37。此后，用和平的渐进改革方式来推行政治民主化，就演变成为英国的一种传统。
改革大门一旦打开，就不可能再关上。有了第一次改革的成功先例，第二次改革就顺利得多。到19世纪60年代，新的改革形势又出现了。这一次，中等阶级激进派与工人阶级再次合作，群众集会和示威游行连续不断。此时，辉格党演变成为自由党，而托利党在第一次改革后被迫改造，演变成为保守党。轮流执政的自由党和保守党为执掌政权竞相提出改革法案，结果，1867年议会改革竟然在保守党首相迪斯累利执政时期顺利完成。根据新的改革法案，在城镇，凡是纳税的房产所有者或租客，只要拥有10英镑以上的财产，即可获得选举权；在农村，拥有5英镑的财产或租用价值12英镑地产者，均可享有选举权。38这样一来，除农业工人和矿工以外，工人阶级主体已享有选举权。
1867年的议会改革使得工人阶级多数获得了选举权，大众政治参与进一步扩大。正如首相迪斯累利发表演说称：“毫无疑问，我们正在从事一项伟大的实验，我们在黑暗之中向前跃出了一大步……我们正在推行的扩大选举权，将使我们的制度立于更坚实的基础之上。”39这次改革表明，英国的统治者已学会对人民的情绪做出判断，当民心民意表达得十分强烈时，他们会及时做出让步。这种统治观念的转变，使得英国通向民主化的道路变得平坦起来。
1883～1884年自由党首相格拉斯顿执政时期，英国进行了第三次议会改革。这次改革几乎没有阻力，因为，让工人阶级参加议会选举，已被认为是天经地义的了。根据法案规定，农村与城镇选区的划分取消了，依据人口比例重新划定选区，实行单一选区制，即每个选区产生一名议员；法案还规定要对选举中的舞弊、贿赂行为进行严厉打击；法案取消了选举权的财产资格限制，实际上将选举权授予所有成年男子。40
不难发现，19世纪的三次议会改革通过渐进方式逐步扩大了议会选举权：1832年改革将选举权赋予新兴的中等阶级，1867年改革让工人阶级的主体享有选举权，1884年改革则实现了成年男子的普选权。这也可以看出，尽管普选权一直是工人阶级激进主义组织长期以来的奋斗目标，但其实现并非一蹴而就，而是经历了一个漫长的过程，改革式发展道路决定了政治民主化进程的渐进性。
