中国共产党第十八次全国代表大会报告对法治问题进行了浓墨重彩的论述，阐述了一系列新思想、新论断、新理念，做出了全面推进依法治国的战略部署，把中国共产党的法治理论和法治纲领提升到了新的高度。中国共产党第十八次全国代表大会以来，中共中央总书记、国家主席、中央军委主席习近平就法治建设发表了一系列重要讲话，更加明确地提出了“法治中国”的科学命题和建设法治中国的重大任务。可以说，这是以习近平为总书记的新一届中央领导集体对新形势下中国法治建设指导思想和行动纲领的集中表达，正在成为全体中国人民的高度共识和行动宣言。法治中国与富强中国、民主中国、文明中国、和谐中国、美丽中国、平安中国相辅相成，共同编织出“中国梦”。中国梦是一副壮丽的画卷，在中国梦中加入法治中国篇章，具有极为重要的现实意义和深远的历史意义。建设法治中国，就是要在依法执政的总纲领和总布局中，全面推进科学立法、严格执法、公正司法、全民守法，坚持依法治国、依法执政、依法行政共同推进，坚持法治国家、法治政府、法治社会一体建设。
在全面推进法治中国建设的同时，十八大和习近平同志提出了“法治是治国理政的基本方式”的科学论断，为中国法治理念注入了新的要素。“法治是治国理政的基本方式”是一个崭新的科学判断，这一科学判断在人类法治文明和政治文明史上是首次提出的、具有原创性的理论。
把法治上升到治国理政基本方式的高度，与十年前中央提出依法执政是马克思主义政党执政的基本方式的理念互相契合。法治是党执政的基本方式，也必然是党和政府治国理政的基本方式。两个基本方式的提出和实践，反映出我们党对现代政党制度、政党政治和执政党执政规律的深刻认识，对自己从领导人民为夺取国家政权而奋斗的革命党到成为领导人民掌握全国政权并长期执政的执政党这一历史地位的根本性转变的深刻认识，对自己半个多世纪执政经验和教训的深刻反思和科学总结，对自己如何担当起执政党的使命、如何巩固执政地位、如何提高执政能力、如何执政兴国等根本性问题的深刻认识和理性自觉，反映出我们党对国家与政权建设基本规律和治国理政基本规律的深刻认识，是党执政和治国理政基本方式的根本转变。两个基本方式的确立是中央领导集体和全党政治智慧的结晶，标志着中国政治文明的又一巨大进步。
一、运用法治思维和法治方式治国理政是法治作为治国理政基本方式的内在的、必然的要求
“法治是治国理政的基本方式”这一科学论断是中国共产党在经历了较长时期曲折探索之后形成的。中华人民共和国成立以后相当长一段时间，中国共产党和中国政府治国理政的基本方式是依靠人治、依靠政策、依靠道德、依靠群众运动。在当时的历史条件下，这些基本方式有其合理性，并且发挥了一定的积极作用，但是，实践证明，抛开法治，实行人治、德治、策治、群治，负面影响很大，甚至对党、国家和人民造成极大的危害。“文化大革命”的发生及其对中华民族造成的浩劫，就是人治和群众运动极大危害的典型例证。经过改革开放新时期三十年的曲折探索，中国共产党人深刻地认识到，只有法治才“靠得住”，并最终把法治确定为党和政府治国理政的基本方式。就治国理政而言，法治的最大优越性在于，它能够保持党的执政理念、执政路线、执政方针的连续性、稳定性、权威性，不因领导人的改变而改变，不因领导人看法和注意力的改变而改变，真正做到“不折腾”，不出现颠覆性错误。法治的第二个优越性在于，随着革命时代的过去，权威主义时代也一同过去，主要依靠革命家的个人权威和魅力治理中国这样一个大国和治理中国社会这么复杂社会的可能性已经不复存在，唯有依靠法治，依靠宪法和法律体系才能凝聚共识和力量，保证中国社会可持续的发展与稳定。法治的第三个优越性在于，宪法和法律是由国家制定的、并依靠国家强制力作为终极力量保证实施的，它能够克服政策、道德等社会规范体系的局限性。
这里，我们通过法治与人治、群治的比较以及法律与道德和政策的比较，来揭示法治作为治国理政基本方式的内在依据和客观必然性。
就人治而言，邓小平同志总结了建国以后特别是“文化大革命”的沉痛教训，总结其他社会主义国家破坏法治、侵犯人权的深刻教训，十分明确地指出人治危险得很，只有搞法治才靠得住。从20 世纪80 年代到90 年代初，一直到退休之前，他多次语重心长地提醒中国共产党中央领导集体和全党同志：一个国家的命运建立在一两个人的声望上面，是很不健康的，是很危险的，不出事没问题，一出事就不可收拾。国家和社会长治久安，只有靠法治。当年，毛泽东逝世的时候，中国人的普遍感受是天要塌下来了，对中国未来的前途命运充满忧虑。邓小平逝世的时候，也曾经出现片片乌云，人们担心“后邓小平时代”能否坚持一个中心两个基本点的基本路线一百年不动摇。江泽民、胡锦涛先后退出党和国家领导岗位的时候，这样的忧虑和担心已不存在，不是说江泽民同志、胡锦涛同志没有毛泽东、邓小平那样重要，而是因为中国已经走上法治的道路，我们不仅有一部充分体现党的领导、人民民主和依法治国有机统一的伟大宪法，而且中国特色社会主义法律体系已经形成，中国的根本政治制度和基本政治制度、经济制度、社会文化制度在宪法和整个法律体系当中得以确认和巩固，中国的发展方向和目标已经成为宪法的根本原则并且成为全民共识，中国社会已经不大可能因为领导人的更替或领导人注意力的改变而发生大政方针的改变，中国也不可能重演“文化大革命”的闹剧和悲剧。这是法治给中国社会带来的伟大变革，是法治给中国人民造就的福祉。
