三、现代财政是高效的财政。伴随着政府职能的扩张和财政收入占GDP比重的提高，政府在经济运行中的作用不断增强。政府运行是否高效、资金使用是否节约，直接影响到全社会的资源配置效率。因此，二战后各国十分重视完善预算管理、提高公共资金使用效益。就美国预算管理而言，就经历了从（旧）绩效预算、项目预算、零基预算、再到（新）绩效预算的发展历程。新绩效预算与公共管理革命紧密相连，它以结果为导向，以绩效评估为抓手，把项目绩效与优化资金配置结构结合起来，提高了资金使用效率和政府效能。我们建立现代财政制度，也要坚持以结果为导向，完善预算管理制度，重组预算管理流程，改进预算管理方法，切实克服当前预算资金分配结构不合理、浪费严重的现象，不断提高资金使用效益。
四、现代财政是透明、可问责的财政。不透明的政府是看不见的政府，而看不见、摸不着的政府自然是无法监督的。在美国进步时代，随着职能的扩张，政府收支越来越复杂，但由于缺乏合适的财务管理体系，导致议会监督、舆论监督被虚置，政府腐败盛行、信誉狼藉。在此背景下，一批有识之士借鉴公司制企业管理的经验，积极推动政府会计制度改革。通过科学设置收支科目、加强信息披露，不仅遏制了政府腐败泛滥的局面，还引导议会和社会公众把监督政府的着力点转向了预算审查和预算监督上。进步时代的财政改革，提高了美国政府的声誉，挽救了美国的代议制民主，为此后的“罗斯福新政”、建设“伟大社会”开启了大门。目前，提高财政透明度，打造透明、负责任的政府已成为社会潮流。我们要顺应时代变化，积极推动提高财政透明度。要以中期预算为抓手，把政府施政纲领、中长期发展规划与财政收支结合起来，把财政监督与政府监督结合起来，加快建设责任政府的步伐。
五、现代财政是稳固的、可持续发展的财政。不同发展阶段、不同历史时期，政府职能也在发生变化。在自由市场经济时期，政府只充当社会“守夜人”，而目前已扩展为经济运行调控者、市场秩序维护者、社会保障提供者。政府职能的扩张需要有相应的财力保障作为支撑。相应的，财政收入占GDP的比重会逐步提高。这就是所谓的“瓦格纳法则”。当前，我国正处在经济、社会变革的关键时期，政府职能快速扩张，财政支出刚性增长，财政赤字呈快速增长态势。我们建立现代财政制度，就是要能够遏制政府债务快速增长的势头，保持财政、经济可持续发展。为此，在财政收入方面，需要把所有的政府资金全部纳入预算，需要加快完善税收制度，需要遏制政府收入大量流失的现象，以保持政府拥有必要的财政汲取能力；在财政支出方面，则需要建立财政委员会以加强支出总量控制，需要实施与国情相适应的福利制度以避免过高的福利承诺，需要采用中期预算以遏制政府的机会主义行为，需要推行绩效管理以“节支增效”。
