为了借鉴发达国家社会治理的成功经验，近年来，我国每年都有计划地分批派遣领导干部、学者专家到国外学习交流。在诸多国家当中，新加坡无疑是一个热点。新加坡国土面积714.3平方公里，远低于中国任何一个省份，总人口530多万，还没有北京、上海的一半多。就是这么一个“弹丸小国”，为什么如此有吸引力？新加坡是一个国家，也是一座城市，1965年脱离马来西亚取得独立时，还是一个破落不堪的海港小城，在不到50年的时间里，整个国家建成一座“花园城市”，在经济方面曾经一跃成为“亚洲四小龙”，人均GDP是中国的十倍。为了探寻新加坡崛起的成功之道，学者匡导球前两年有幸参加了“连瀛洲纪念奖学金”项目，赴新加坡学习考察，并将其研究成果《星岛崛起：新加坡的立国智慧》公开出版。
公务员队伍专业化素质高
《星岛崛起：新加坡的立国智慧》全面系统地介绍了新加坡的历史渊源、政党政治制度、经济发展模式、社会保障与福利、廉政建设、文化教育、城市规划和环境方面的成功经验。在很多人眼里，新加坡之所以成功，主要是因为政治上实行的是权威主义和严刑峻法，当然，这也是其中的重要因素。其实，一个国家的崛起有很多因素，作者认为：真正能让新加坡走向成功的，是拥有一支高素质的公务员队伍、娴熟的法治手段以及真正的“为民服务”理念。一个国家若要走向真正的文明富强，公务员扮演关键角色，其素质的高低，影响着国家政策、法律法规的有效执行。
对于大众而言，公务员廉洁、高效的工作风貌，直接影响着政府的形象。廉洁是公务员必备的一种品质，而廉洁的基础是公务员不能有私欲，不能感情用事。如果公务员事事为个人着想，打自己的小算盘，那么在公务的执行中必然会损害大众的利益。当然，新加坡的公务员廉洁奉公，其制度约束是前提条件。俗话说：专业人做专业事。
新加坡正是因为倡导公务员的专业化，执行公务才显得高效。而我国有少数人，并无专业技能，依仗人脉关系进入公务员行列，对很多具体的公共事务并不在行，给人“外行领导内行”的感觉，并且公务处理中马虎草率，公务决策中考虑问题要素不周全。这样的人只会给政府形象的树立增加负能量。
为未来调整经济发展模式
从整体上看，经济发展模式决定着一个国家的振兴。然而世界上的任何一种经济发展模式，都是基于本国国情基础之上的探索与实践。从外部环境来看，新加坡除了地理位置与海港运输之优势之外，劣势则更为明显，如国土面积狭小、自然资源贫乏，连淡水供给都存在困难。新加坡在建国之初，社会凋敝、工业基础薄弱、失业人口众多，在这样的现实面前，新加坡政府在李光耀的领导下，没有照搬西方的经济发展模式，而是结合新加坡的地域特点和现实情况，在上世纪60年代建国初期，就把经济发展定位为“外向型、开放型经济发展模式”。
作者在本书第一章“奋斗的历程”的章节中介绍，当时世界正处冷战的紧张时期，欧美很多企业家为找不到合适的投资市场而苦恼，新加坡正是在这种情形之下，取消了300多种关税，大力引进外资，在土地、税收方面给予优厚待遇。几乎是一夜之间，新加坡成为全球的“投资天堂”和“世界工厂”。新加坡依靠外资的大力推动，在短短十多年时间，实现了国家现代化的华丽转身。其实，中国实行的改革开放，从新加坡的经济发展模式中得到了很多启迪，中国也是依靠外向型经济发展战略，才使得经济发展多年来一直保持高昂的态势。
然而新加坡政府的高明之处，就在于能够审时度势。当以制造业为主导的外向型经济发展到一定程度、民生矛盾得到有效解决之后，新加坡决定摆脱低工资和低生产的旧模式，提出了“第二次工业化”的发展理念。这个理念的核心，就是推进经济转型与产业升级，以完成从劳动密集型制造业向资本、技术密集型工业和服务业的跨越。正是秉承这一理念，新加坡的高新技术经济、知识经济局面在上世纪90年代业已形成。新加坡为什么要实现经济发展模式的转型？其实道理很简单：制造业在环境污染方面的缺点显而易见，新加坡承受不了“环境之痛”，另外，国家要实现经济良性发展，必须培育具有产业附加值的高新技术产业和服务业。
阅读本书时，笔者深深感受到，中国目前的经济发展模式和现状，和新加坡上世纪90年代的情形尤为相似。经济发展要从粗放型向集约型转变，国家则要投入大量的资金进行科技研发，以科技创新助推企业发展。但是中国人口众多，就业压力巨大，突然关停那些环境污染严重但经济效益好的工矿企业，这显然也不现实。经济体制的改革，也确实需要“壮士断腕”的勇气，经济转型升级是一个伴随着阵痛的过程。
构建“幸福国度”的基石
