党的十八届三中全会《决定》指出：“国有资本、集体资本、非公有资本等交叉持股、相互融合的混合所有制经济，是基本经济制度的重要实现形式，有利于国有资本放大功能、保值增值、提高竞争力，有利于各种所有制资本取长补短、相互促进、共同发展。”这一论述阐明了混合所有制经济的含义、特点及作用。深刻认识《决定》对发展混合所有制经济的科学论述，正确把握发展混合所有制经济的目的和途径，对于推动混合所有制经济沿着正确方向发展具有十分重要的意义。
混合所有制的本质属性取决于基本经济制度
理解《决定》对混合所有制经济的论述，首要的是正确理解混合所有制的本质属性。
生产资料所有制是生产过程中人与人之间围绕生产资料而形成的经济关系，它决定着人们在物质生产活动中的地位及物质利益的实现。生产资料所有制的基本形式有两种，一种是私有制，一种是公有制。社会经济生活中的各种所有制形式都是这两种所有制的变体或混合体。生产资料所有制是生产关系的基础，一个社会形态的基本经济制度首先体现在生产资料所有制上。在社会主义初级阶段，基本经济制度体现为以公有制为主体、多种所有制经济共同发展，这是现阶段我国基本经济制度的本质特征。
公有制与私有制是两种不同性质的所有制形式。公有制强调人们在生产资料占有上的平等性，排斥任何私人特权；强调生产资料不是剥削工具，而是满足人们的共同需要，是实现共同富裕的手段。私有制，特别是与剥削制度结合在一起的私有制则以生产资料占有的不平等为特征，以一部分人占有生产资料并支配和剥削另一部分人的剩余劳动为本质属性。在资本主义社会，少数人占有并控制社会绝大多数资源，而多数人则处于无产者的地位，由此决定了资本主义社会财富占有的极端不公平。中国处于社会主义初级阶段，公有制占主导地位，同时还存在大量非公有制经济成分，公有制影响并约束着非公有制经济成分的发展，共同追求和维护社会的公平正义，实现社会的整体利益与局部利益、长远利益与当前利益、集体利益与个人利益的有机结合，为构建社会主义和谐社会奠定了基础。
混合所有制是公有制与私有制相融合的产物。严格说来，单一公有制经济或单一私有制经济是不可能派生出混合所有制经济的。相同所有制成分的经济组织联合在一起，只意味着新经济组织形式的出现，并不标志着混合所有制形式的出现。例如，资本主义市场经济条件下的股份制公司是适应社会化大生产而出现的新型经济组织，公司的股份高度分散化，股东数量众多，公司内部控制权与经营权发生了分离，但是公司的所有制基础依然是私有制，股份制公司的出现并没有否定所有制的资本主义属性。因此，混合所有制不能脱离公有制和非公有制独立存在，而是以公有制与私有制的存在为前提。
现阶段我国的混合所有制经济是国有资本、集体资本、非公有资本等交叉持股、相互融合而形成的所有制形式，兼有公有制与非公有制的某些特点，能够比较好地适应现代社会化大生产的要求。第一，公有制经济居于主导地位，公有制经济除了自身发展外，也具有影响和带动非公有制经济发展的责任，通过混合所有制经济，公有制经济与非公有制经济相互融合，彼此取长补短，共同发展。第二，我国是在经济全球化背景下进行社会主义现代化建设的，必须尽快发展社会化大生产。这就要求加快资本积累，扩大积累规模，实现资本运营的现代化，单一所有制形式很难满足这一需要，通过混合所有制形式，公有制经济可以吸引非公有经济成分参与而扩大资本规模和运营范围，从而获得规模经济和范围经济效应，满足社会化大生产的需要。第三，独立的公有制经济成分与独立的非公有制经济成分进行市场交换，由于市场交易的不确定性、交易的频率及资产专用性等因素的影响，交易费用难以避免，通过混合所有制形式，将公有制经济与非公有成分结成企业网络，将市场交换关系内部化，可以减少交易摩擦，降低交易费用，提高运营效率。第四，在社会主义市场经济条件下，公有制经济与非公有制经济都面临着激烈的竞争压力，都希望在激烈的竞争中立于不败之地。通过混合所有制经济，两种经济成分相互结合，相互倚重，共同应对挑战，实现互利共赢。第五，公有制经济与非公有制经济各有特色，各有优势。公有制经济实力雄厚，组织协调能力强，非公有制经济成分决策灵活，应变能力强，两种经济成分有可能通过混合所有制经济实现优势互补，产生1+1>2的协同效应。
混合所有制不是一种独立的所有制形式，公有制经济成分与非公有制经济成分相混合这一特点本身并不能规定或反映混合所有制的性质，混合所有制体现什么样的社会属性，取决于公有经济成分与非公有经济成分的实力对比，取决于特定的经济和政治环境，取决于特定的政策和法规，归根结底取决于基本经济制度的性质。二战后，西方发达经济体出于恢复经济和提升竞争力的考虑，建立和发展了国有经济，形成了国有经济与私有制经济并存的格局，这种状况被称为混合经济。在微观层面，国有经济与私人经济也有一定程度的融合，如建立国私共有合营企业，形成了混合所有制经济。资本主义国家占有生产资料是为整个资产阶级利益服务的，资本主义国家所有制在本质上体现着资产阶级的利益和要求。恩格斯在《社会主义从空想到科学的发展》中指出：“现代国家，不管它的形式如何，本质上都是资本主义的机器，资本家的国家，理想的总资本家。它越是把更多的生产力据为己有，就越是成为真正的总资本家，越是剥削更多的公民。”资本主义国家政府投资于私人企业，并不改变企业的资本主义性质。在社会主义初级阶段，以国有经济和集体经济为代表的公有制经济成分占据主导地位，公有制经济与非公有经济相融合，形成混合所有制经济，公有制经济成分的主导地位决定了混合所有制经济的公有性质。
