天主教的传播与快速发展
自1533年第一个欧洲天主教传教士在今越南裴澎教区传播福音开始，经过近四个半世纪的发展，现越南已成为亚洲地区天主教人数仅次于菲律宾的国家。16世纪时，天主教的传教工作曾一度取得进展。但自1625年开始，越南王朝开始认识到天主教的传播对封建王朝传统精神支柱儒家思想的影响和冲击，于是多次颁布命令，在全国禁止天主教信仰。19世纪30年代以后，随着越南成为法国殖民者垂涎的对象，天主教再次传入越南，但深受儒家思想影响的越南王室采取了严厉的禁教政策，这后来成为法国对越进行武装侵略的主要借口。⑥
中法战争后，越南沦为法国的殖民地，天主教在越南首次获得合法地位。虽然佛教是当时越南信徒最多、影响最大的宗教，但殖民政府规定，只有天主教才是合法的官方宗教。法国天主教会在越南大肆扩张势力，信徒人数迅速增加，据估计当时越南的天主教人数与整个中国的大致相当。在1954年殖民统治结束之前，天主教徒大部分居住在北方。法国天主教会不仅在越南有了很大发展，而且将势力扩展到了中国广西、云南部分地区。
越南南北分治后，法国势力撤出越南。在南越政府的宣传和美国的帮助下，当时约有86万北越人撤到南部，其中约3／4为天主教徒，约占整个北越天主教徒人数的60%。随着大量北方天主教徒的到来，南越成为越南天主教发展的重点地区。南越总统吴廷艳在任期间独尊天主教，以天主教价值观为标准进行社会改革。他将天主教当作反共的有力工具，大肆迫害其他宗教的信徒，引起南越民众的极度不满。迫于国际舆论的影响，美国结束了吴廷艳的统治。越战中，越南天主教势力继续支持南方和美国。1975年越南统一后，因南越天主教会有极强的政治背景，天主教徒的活动受到限制，信教人数大为减少。
1986年，越南共产党“六大”召开，实行“革新开放”政策，落实宗教信仰自由政策，对天主教的限制逐步放宽，越梵关系逐步改善。1989年，教宗若望·保禄二世派特使访问越南，实地考察了10个教区。次年11月，圣座代表团首次访问越南，双方就主教任命权达成共识，即由越南方面提供任命名单，交由教皇任命，双方关系取得重大进展。此后梵蒂冈多次在越南册封了主教。2007年，越南总理阮晋勇访问梵蒂冈，双方同意设法恢复正常的越梵外交关系。但不久越南天主教会要求政府归还当年被没收的2200多处教会财产，使教会与政府的矛盾凸现。2009年2月，越南与梵蒂冈圣座代表团讨论了双边重建邦交问题。这是圣座代表团第16次访问越南。2010年7月，越南与圣座联合工作小组进行了新一轮会晤，讨论了双边关系，梵方要求越南政府提供教会参与“精神、教育、医疗事故、社会和爱德”等领域的机会。
近年来，越南天主教发展快速，信教人数迅速增加，并有向东南亚其他国家发展的趋势。据越南2004年6月出版的《天主教手册》公布的数据，全国共有25个教区（其中北方8个），有天主教徒557万，占8010万总人口的6.95%；其中有2810名神父，13000名会士，1326名大修生，1712名备修生，51156名传道员。⑦由于北方民族地区多数信徒未到政府有关部门登记，其实际信徒人数应高于公布的人数。全国教会团体牧灵工作非常活跃，信徒积极参加教会活动，领圣事的比例甚至远高于欧洲国家。越南天主教会不仅在国内的影响力大增，而且正在努力扩展在邻国的势力，近年频繁派遣神父和教友到柬埔寨、老挝、缅甸等东南亚邻国开展传教活动。
在越南天主教会、梵蒂冈和美国等多种势力的交叉影响下，中部和北方民族地区天主教的发展与宗教问题、民族问题和国际政治问题相交织，发展态势极不稳定，包含了多种不稳定的因素。近年北方的信徒人数增长速度较快，这些新增加的信徒不仅集中于城镇，更多是在边远民族地区。相对于南方而言，这一带的堂区规模较小，且较分散，如与中国紧邻的同登堂区目前只有200多名信友。2005年底，梵蒂冈枢机主教在河内为北方教区的57名神父举行了祝圣仪式。2007年3月初，圣座代表团访越期间，探访了位于中部山区的昆嵩教区。教区内分布有40多个少数民族，200多万人，其中有30万人信仰了天主教，占当地总人口的14%。2011年6月，教宗本笃十六世任命的驻东南亚国家联盟大使、非常驻越南代表莱奥波尔多·吉雷利总主教访问了越南北方的河内、北宁、谅山、海防、裴朱、太平等6个教区的20多个堂区，11月底又访问了越南西北部的兴化、发艳教区。其中兴化教区北邻中国红河州边境，西与老挝接壤。据教会统计资料显示，该教区有23万天主教徒，但其中多数信徒并未到政府部门登记，只是以家庭教会的方式开展宗教活动，显示出越南政府相关部门对地处偏远的民族地区宗教管理的漏洞和问题。
美国在越南西北部的宗教渗透，使这里的宗教问题表现出国际性、政治性和民族性等特点。其中以赫蒙族天主教问题最有代表性。苗族在越南称为赫蒙族，约有79万人，是该国53个少数民族之一，主要聚居在与中国云南和老挝接壤的西北部偏远贫困山区。迁居至此的赫蒙族传统宗教信仰逐渐淡化，文化自信逐步丧失。法国殖民时期，许多赫蒙人皈依了天主教和基督教，支持法军与北越军队作战。越南战争期间，赫蒙人转而协助美军在老挝对付北越，美国趁机支持赫蒙族将军王宝，助之成为当地一个军事集团。美国战败后，部分赫蒙人随美军移民美国，但多数留了下来。之后美国一直以民族和宗教问题为借口，支持该地区的赫蒙族从事独立建国运动，恣意干涉越南的民族和宗教问题，致使该地区成为越南民族宗教事件的频发区。由于这一带赫蒙族的天主教和基督教信仰带有极强的政治背景，越南政府始终对之保持高度的警惕状态。目前在国家宗教管理部门正式登记的天主教徒只有1000多人，但实际信徒人数远远超过这一数字，多数信徒以“家庭教会”的形式开展宗教活动。2001年和2004年，越南中北部少数民族聚居区出现因天主教和基督教信仰引起的地区性骚乱。2011年4月底，奠边府省赫蒙族居住区大约有七、八千天主教徒和基督教徒聚集祈祷，要求“宗教自由”和“自治权”，发生少见的大规模骚乱。越南官方发表讲话，指责骚乱分子发布欺骗民众的宗教言论，并试图分裂国家。表面看来，最近发生的这次宗教事件起因于越南国内的民族问题和宗教问题，但背后我们不难看到美国的影子，因为就在事件发生的两天前，美国国会的“国际宗教自由委员会”发表了一篇报告，将越南列入所谓尊重宗教自由状况“特别令人担忧的国家”名单。事件发生后，美国公共政策分析中心（CPPA，总部设在美国华盛顿特区）下属的“苗族前进”组织（又称“苗族促进组”）负责人很快发表了评论。
福音教的传播与地下发展
越南的民族宗教问题主要表现为极端民族主义与宗教问题、国际关系问题相交织，主要有西北部的赫蒙人要求建立“赫蒙共和国”、中部西原地区少数民族要求建立“德伽共和国”、南部高棉人的“下高棉”民族独立运动。⑧其中赫蒙人问题和西原问题都与福音教的传播和发展有直接关系，而赫蒙人问题曾直接影响到我国云南边境地区的社会稳定，至今仍是影响我国西南边疆民族与宗教和谐发展的一个隐患。
基督新教在世界各地有不同的称呼，例如在我国曾称为“耶稣教”，后改称“基督教”，在越南则称为“福音教”。福音教在越南的传播和发展仅100年的时间，至今其信教人数也仅40万人，远远少于有数百年传教历史的天主教信教人数，但对越南民族地区稳定和发展却影响至深。福音教在越南发展的特点是，注重运用福音教的本土化传教策略，其背后始终有美国的经济援助和政治支持，主要在边远民族地区和弱势群体中有选择性地传播和发展。
自1911年传入越南至抗美战争结束，越南的福音教主要由美国的“基督（新）教传教联合会”（the Christian and Missionary Alliance）开展传教活动。1954年，全国有信徒6万余人，牧师80余名，基本完成了本土化进程。越南南北分治后，北方的多数教徒迁到了南方，留在北方的数千名教徒成立“越南福音圣会”，加入到后来的反美斗争中。南方的福音教会在美国的扶持下快速发展，组成了新的教会组织，同时美国和其他西方国家的教派和教会争相到南越设立分支机构。到越战结束前，南越福音教会已发展到28个教派组织，信徒25万余人，教堂500余座的空前规模。越南统一后，许多亲美的教职人员和信徒随美军撤到了美国，留下的信徒多数采取地下教会的形式开展宗教活动，于是在越南出现了在教堂开展正常宗教活动的福音教会和从事非法宗教活动的地下福音教会两大阵营。⑨
革新开放以来，随着宗教政策的调整，越南福音教获得了新的发展机会。不仅国内的福音教会积极开展活动，原迁到国外的许多传教士也重返故乡，积极进行传教活动。在内外力量的推动下，越南福音教事业获得了前所未有的发展。到革新后仅10年的1997年，越南全国福音教教徒人数就达到了40万人，教堂450座，国家承认的正式传教士有500余人，而地下教会控制着多达1500名非正式牧师和非正式传教士，远远多于正式教会。进入21世纪后，不仅南越福音教会得到了政府的承认，而且原被撤销的神学院也得以重建。⑩越南政府不仅批准福音教成立了全国性的宗教组织，还批准其成立了宣传、教育和社会救济机构，兴办了《圣经报》、《兴教报》、《传教杂志》等教会刊物。
有美国背景的福音教会，主要将传教地区确定为边远少数民族地区，并主要选择在历史上曾被边缘化、历史上受各封建王朝压迫最深、传统文化保存较差、生活贫困和文化程度较低的民族或人群中进行传教。在跨居中越边境的10多个少数民族中，赫蒙族成为地下教会传教的首选对象。这一带的赫蒙族在越南抗法战争期间曾成为法国殖民者和民族解放者争取的力量，部分赫蒙人参加了反抗法国殖民统治的斗争，但与老挝接壤地区的多数赫蒙人站到了法国人一边。与中国云南南部的苗族一样，赫蒙人笃信苗王信仰。自20世纪初以来，在西方势力的驱动和支持下，他们多次以“苗王”名义发动暴动或制造骚乱事件。近20年来，福音教与天主教在越南少数民族地区积极争夺信徒，划分势力范围，但在赫蒙人地区两者却常常采取联合的态度，都接受美国的经济援助和政治支持。王主信仰是天主教与赫蒙族传统信仰结合后形成的一种新的信仰体系，是天主教赫蒙化后的产物，带有较强的民族分裂倾向。在越南西北部赫蒙族以“王主”信仰为号召争取民族独立的过程中，当地的福音教组织也积极参与其中，并成为主导力量之一。从这一点来看，美国在赫蒙人地区所扶持的福音教组织，早已超出了宗教信仰的范畴，带有极强的政治性和恶意分裂越南民族地区、扰乱越南地方政局、制造地缘政治混乱的目的。
近年来，福音教在越北赫蒙人中的传教主要采取了境内教会组织灵活传教和境外势力利用各种手段进行宗教渗透等多种方式交叉进行。首先，福音教地下教会组织用赫蒙语翻译和宣讲《圣经》，将耶稣说成是苗王在世，在世界末日到来时能解救赫蒙人到天堂里过上幸福生活。他们在传教和开展宗教活动时，有意识地将传统宗教信仰与福音教的教义、宗教活动及宗教仪式等有机结合在一起，使赫蒙人产生福音教就是其传统宗教信仰的另一种表现形式的认识，从而自觉地接受福音教信仰。其次，美国及其基督教组织通过电台传教、慈善救济、经济扶贫等多种方式，对越北地区进行宗教渗透，把福音教作为煽动赫蒙人反政府、离间赫蒙人与主体民族越人关系的工具。美国基督教组织通过地下网络向赫蒙人家庭发放收音机，引导其收听境外的“福音”广播，利用赫蒙人与越人历史上积累的矛盾散布民族主义思想，离间赫蒙人与政府的关系，号召赫蒙人信“主”而不要相信政府。据调查，半数以上的赫蒙人家庭都拥有一台收音机。美国基督教组织和一些有宗教背景的非政府组织还打着“经济援助”、“救济”等旗号，到山区开展传教活动，努力发展赫蒙人入教，并与一些反政府的赫蒙人头人和老挝北部赫蒙人相勾结，鼓动他们建立独立的“赫蒙共和国”。
以美国为首的西方敌对势力在将越南赫蒙人民族分裂势力培养起来后，近些年又将居住在越南北部山区的瑶人作为下一个发展对象。越南北部居住的瑶族与苗族一样，也是明末清初以后自中国云南和广西南部迁来。瑶族传统宗教受道教影响至深，道教信仰已深入到了其经济、社会、文化的各个方面。目前中国境内的瑶族聚居区内，尚未发现外来宗教进行传教的现象。但在越南北部，由于福音教传教士作了深入的调查，制定了针对性较强的传教计划，目前在瑶族中已发展了一定数量的信徒。越南福音教会还在北部山区的其他少数民族中积极活动，派人收集各民族的分布、人数、经济、生活和传统文化等各方面情况，为下一步传教制定相应的策略和措施。
面对福音教对北部民族地区的渗透，越南政府采取了一系列管理政策和措施，严防西方势力的宗教渗透，已取得一定成效。但福音教无孔不入的传播方式，对各民族传统文化和传统宗教信仰的蚕食和整体式替代，以及由此带来的“和平演变”趋势，已成为越南政府不得不面对的严峻形势和日益担忧的重要问题。
