首先，金砖国家推动非洲经济发展。金砖国家通过对非洲的贸易和投资，帮助非洲国家将资源优势转化为经济优势，改善非洲的贸易环境，增加非洲的就业。同时，金砖国家积极参与非洲的基础设施建设，为非洲经济的进一步发展奠定基础。金砖国家与非洲的的贸易额从2000年的223亿美元增至2008年的1660亿美元。2012年金砖国家与非洲的贸易额达3400亿美元，在过去的10年间增长了10倍，预计2015年金砖国家与非洲的贸易将超5000亿美元，其中中国贡献60%，为3000亿美元。⑧金砖国家与非洲的贸易占非洲贸易总额的比重也将从2010年的1/5提升至2015年的1/3。
在金砖国家中，中国和印度对非洲经济的拉动尤其突出。中非贸易总额从2000年的106亿美元上升到了2008年的1068亿美元，年均增长率高达33.5％，占中国对外贸易总额的比重由2.2％升至4.2％，占非洲对外贸易总额的比重由3.8％升至10.4％。2009年以来，中国成为非洲最大的贸易伙伴，2013年中非贸易额达到2102亿美元，比2000年增长了近20倍。印度与非洲的贸易额同样增长很快，由1990年的10.4亿美元，增至2008年的420.4亿美元，2011年印非双边贸易达570亿美元。印非贸易额占非洲对外贸易总额的比例由2000年的2.9%上升到2011年的5.2%，同期印非贸易占印度外贸的比例由5.2%上升到7.6%。⑨2011年，印度在非洲的十大贸易伙伴分别是尼日利亚、南非、安哥拉、阿尔及利亚、肯尼亚、坦桑尼亚、苏丹、毛里求斯、加纳、刚果金。巴西与非洲的贸易从2000年的40亿美元增至2010年的200亿美元。金砖国家与非洲贸易的发展，拉动了大宗商品价格的上涨，对非洲资源出口国的经济有刺激作用。
金砖国家对非洲的投资也在迅速增长。中国对非投资存量已从2003年底的4.9亿美元增加到2011年的147亿美元，涉及采矿、金融、制造、建筑、旅游、农林牧渔等诸多领域，对非投资企业已超过2000家。印度在1996年至2007年间共向非洲投资57亿美元。其中，2003～2007年，印度向撒哈拉以南非洲提供的基础设施建设资金每年平均约5亿美元。⑩南非标准银行的一份研究报告称，自2003年以来，大量金砖国家的资金流向非洲，其中，中国对非洲投融资为300至400亿美元、印度为120至200亿美元、南非为120至150亿美元、巴西为80至120亿美元、俄罗斯为50亿美元。11金砖国家的投资弥补了非洲资金不足的困境，拉动了非洲经济的发展。世界银行的报告《非洲的丝绸之路：中国印度新的经济边疆》一书认为：“中国和印度对非洲贸易及投资的兴起，为非洲撒哈拉以南地区发展和融入全球经济带来了难得的机遇。”12
中国不仅是金砖国家中在非洲最大的贸易伙伴和投资者，而且向非洲开放市场，促进了非洲国家的出口。自2006年北京峰会以来，中国对28个非洲最不发达国家实施零关税待遇的产品税目由190个扩大到4700多个，直接拉动了中国从非洲相关国家受惠商品的进口大幅增长。中国为了帮助非洲工业化，在非洲国家设立了6个经贸合作区，为当地创造了数以万计的就业机会。此外，中国与非洲国家在基础设施领域进行了很好的合作，改变着非洲基础设施落后的面貌，为非洲一体化奠定物质基础。2008年世界银行发布的报告《搭建桥梁：中国在撒哈拉以南非洲国家基础设施融资中不断增长的作用》，充分肯定中国在非洲基础设施建设方面的贡献。中国已经成为推动非洲经济发展的重要因素，中国对非洲经济增长的贡献率每年在20%以上。总之，中国与其他金砖国家一起成为推动非洲发展的重要力量，“金砖国家已经成为非洲发展的助推剂”。13
其次，帮助非洲能力建设。金砖国家通过加强对非洲的人力资源培训，帮助非洲国家进行能力建设。中国在中非合作论坛的框架下，不断加大对非人力资源培训的力度，为非洲国家的能力建设、管理水平的提高服务。首届中非合作论坛提出设立“非洲人力资源开发基金”，逐步增加奖金投入，帮助非洲国家培训各类专业人才。第二届中非合作论坛提出，在“非洲人力资源开发基金”规模基础上，进一步增加资金投入，培养、培训非洲各类人员力争达到1万人。第三届中非合作论坛暨北京峰会提出，为非洲国家提供各类培训1.5万人次。第四届中非合作论坛提出，为非洲国家培训各类人才2万名，包括为非洲国家培训1500名校长和教师，招收200名非洲中高级行政管理人员来华攻读公共管理硕士（MPA）学位。第五届中非合作论坛提出，今后三年为非洲培训各类人才3万名，涵盖农业、工业、卫生、教育、通信、媒体、科技、防灾减灾、行政管理等多个领域。第五届论坛对非人力资源培训的规模比上一届论坛增加50%。2013年3月，习近平主席在出席第五届金砖峰会时表示，中国为了帮助非洲国家建立跨国跨区域基础设施建设，每年为非洲培训培养300名基础设施领域的管理和技术人员。
