二、 大众创新的基础条件
新经济为什么会造成大众创新，或者反过来问，工业化及其以前为什么没有造成大众创新？因为新经济提供了大众创新的基础条件，工业化及其以前的经济没有。大众创新的基础条件有三个。
第一，劳动力资源的知识化。任何创新，不管是低成本的还是高成本的，不管是个体的还是集团的，都必须是知识密集的。而知识主要来源于教育。在漫长的农业文明时代，只有少数人才能受到良好的教育，没有人人创新的知识基础。在工业文明时代，教育更加普及，生产更加专业化，受到义务教育的人成倍增长。然而，在工业文明的大部分时间里，体力劳动与脑力劳动处于分离的状态，大多数工作岗位并不需要系统的专业知识，创新活动依然局限在少数专业人士的圈子里。
到了新经济出现的时候，劳动力资源大部分知识化了，这就为大众创新提供了知识条件。劳动力的知识化表现在两个方面，一是高等教育的大众化，二是全部劳动力能够即时学习。
我国劳动力的知识化程度还不高，但大专以上文化程度者已达7000多万，位居世界第一。特别是目前高等教育毛入学率已经达到35%，劳动力的知识化程度进入加速期。与此同时，我国与发达国家一样，所有劳动力都具有即时学习的条件，而我国的优势是具有世界最大规模的互联网用户和移动终端用户。数据显示，中国拥有6.32亿网民，其中5.27亿人移动浏览。互联网普及率为47%。多家国际调研机构预测，2015年中国网民数量预计将跃升至8.5亿人。
第二，科研硬件的共享化。任何创新活动，特别是研发创新，必须通过科研基础设施、设备、仪器才能进行。要进行大众创新，大众就必须能够方便使用这些科研硬件。而在工业时代，科研设施、设备、仪器都是专属的，它们由大学、研究机构和大企业控制，由少数研发人员管理和使用，即使大众具有潜在的创新能力，也没有经济能力和技术能力使用这些科研硬件。
在新经济中，分享经济异军突起。所谓分享经济，就是把闲置的资源提供给需要的人分享，同时提供者也分享由此创造的价值。普华永道会计师事务所的数据显示，目前全球分享经济的规模是150亿美元，预计到2025年可以增加至3350亿美元。从中国分享经济的发展来看，这个预测数字也许小了。
分享经济是从资金、物品、时间、房屋、汽车等闲置资源开始的，但其商业模式正在向科研领域延伸，科研硬件获得了向所有人开放的分享机制。既然人们可以通过网络平台分享其他闲置的物品和服务，那么就可以分享科研基础设施、设备、仪器等科研硬件，甚至可以分享研发、设计等知识密集型的服务。
当前，我国形成了规模化的基础设施，建设了具有国际先进水平比较完备的科技基础设施体系。在建和即将启动的重大科学工程项目超过40项，中科院承担的我国重大科技基础设施正在部分地区呈现出集群化态势，国家（重点）实验室、国家工程技术研究中心、国家野外科学观测研究站等研究实验基地仪器设备完备。
与此同时，我国也出台了科技资源共享的政策。上海市研发公共服务平台已经开始科研硬件共享的实践。科研硬件的所有权、经营权、使用权分离，越来越多的单位积极加入到仪器共享的行列中来，特别是社会资金参与共享比例在逐年上升。目前以社会资金购置的大型仪器入网量所占比率，由过去的不足1%增至34.9%。
第三，互联网的广泛化。无论是劳动力的知识化，还是科研硬件的共享化，都涉及互联网的广泛应用。不仅如此，由于互联网使大众发生即时的交互联系，产生了免费效应和增值效应，即边际成本向零趋近，边际收益向最大值趋近。这就打破了原有的市场格局和传统的商业模式，使得过去在技术上和经济上都无法进行的大众创新，变成完全可行的了。
首先，互联网使创意能够快速聚集和定型。创新者通过设计软件，把自己的创意概念化、方案化，在互联网与其他创新者互动，进而完成快速设计和研发，直至虚拟成型和3D打印定型，投入生产。
其次，互联网使资金变得丰富而便宜。互联网时代，资金靶标性增强，流动性增加，创新者在计算机前就可以获得投资、运营、孵化等一站式综合众筹服务，也可以点对点直接获得各种类型的创新投资，而且很多投资者就是创新者、生产者、经营者、消费者。
再次，互联网使生产变得简单、直接。创新者在计算机前就可以把创新产品的制造众包出去，在世界任何地方分布制造。所谓众包，就是把创意设计发到任务众包平台，由其他拥有生产技能的个人、团队或制造商来承包完成。目前，使用这种平台的创新者、生产者正在快速增加。
最后，互联网使市场变得具体、确定。很多消费者和企业等集团用户，本身就是投资者、生产者和创新者；即使不是创新者，市场用户也在一开始就进入创新项目，这就使得供给端可以获得具体明确的订制需求，需求端可以获得明确的功能、质量和规格信息，供给与需求出现重合效应，使创新完全发生在明确的市场之中。
