早在1603年，苏格兰与英格兰就形成了共主联盟（当时就有人建议英苏合并），但二者联合到1707年《联合条约》签订才真正实现。自此以后，苏格兰放弃了自己的独立地位，成为联合王国的一个组成部分。正是在联合以后，苏格兰开始了启蒙运动，涌现出了亚当·斯密、大卫·休谟等思想家，他们不仅是苏格兰的骄傲，也是整个英国的财富；正是在联合以后，英国开始了工业革命，英帝国的版图不断扩大，而苏格兰人在整个过程中奋勇当先，将自己的名字与帝国紧紧地联系在了一起。可以说，代表自由、进步、现代的英国价值观已经深深地融入了每个苏格兰人的血液里。因此，过去的300年可以说是苏格兰人民逐渐形成英国认同的300年，苏格兰与英格兰、与整个联合王国已经建立起了较深的民族情感，并不是一句政治口号就可以轻易割断的。
在联盟之前，苏格兰人非常看重自由与独立，华莱士等人与爱德华一世的抗争就是最好的例证。可是17世纪末，苏格兰出现严重的经济危机，只有与英格兰联合，接受英格兰的援助才能度过难关。因此，联合成为苏格兰出于利益考量不得已的选择。1707年《联合条约》保证了苏格兰在法律体系等方面的独立，加之长期以来政府对苏格兰采取的管理都比较宽松，只有出现严重的叛乱时才会严加干涉，使得苏格兰的民族性得到了很大程度的保留。在苏格兰人加入军队、投身殖民事业的过程中，这种民族性和民族认同进一步发展。18、19世纪，英国是世界上最强大的国家，苏格兰人在联盟中收获颇丰，虽然也会因为对国家的政治权力分配不满而要求更多的自主权，但基础是承认联盟。但到了20世纪，英帝国衰落，苏格兰也遭受重挫，联盟的吸引力不断减弱；北海油田被发现，独立似乎能保证更多的经济收入，苏格兰的离心力增强。在这两股力量的作用下，苏格兰独立运动愈演愈烈，最终发展到2014年的独立公投。由此看来，利益才是苏格兰“独立”还是“联合”，“走”还是“留”的终极考量。
（南京大学历史学系硕士研究生、英国苏塞克斯大学交流生张晓萌是本文的共同作者）
注释
1、2Rosalind Mitchison, "A History of Scotland," Routledge, 2002, p. 42, p. 164.
3、4David Allan, "Scotland in the eighteenth century," Pearson Education, 2002, p.4, p.9.
5、6Rosalind Mitchison, "A History of Scotland," pp.161-163, p.302.
7David Allan, "Scotland in the eighteenth century," p.9.
8Alvin Jackson, The Two Unions: Ireland, Scotland, and the survival of the United Kingdom, 1707-2007, Oxford University Press, 2012, p.123.
9David Allan, "Scotland in the eighteenth century," p.54.
