正确处理经济利益的矛盾：竞争与合作并举
在经济全球化背景下，综合国力成为决定大国地位的主要指标，对经济利益的追求更是成为大国对外关系的首要目标。随着经济因素作用的提升，大国在资本、市场、资源、科技和人才领域的竞争变得日益激烈。
中国作为一个持续快速发展的经济体，融入世界的速度和程度是惊人的，在国际经济中的作用也是无与伦比的，但由于劳动力成本、经济政策、环境保护标准、产品价格差异等原因，不可避免地会与其他大国产生摩擦和矛盾。其实，大国之间存在经济利益矛盾很正常，其他国家之间也存在，只是中国与其他大国之间的矛盾当前比较突出而已。
中国与守成大国之间的经济利益矛盾主要表现在双边贸易严重失衡、西方国家对先进高端技术出口的限制、对中国市场经济地位的不认可以及在国际重大工程项目的竞标中针对中国采取恶性竞争策略等问题上。不仅如此，在某些时候和场合，正常的市场竞争被恶意竞争甚至互相拆台所代替。比如，在中国倡议实施“一带一路”战略的大背景下，日本与中国在东南亚和南亚国家就基础设施建设的竞标展开了一场没有硝烟的战争。2015年5月27日，日本和泰国政府达成一致，将在连接曼谷和清迈的高速铁路采用日本新干线。日方将向泰方提供低息软贷款，预计利率不会超过1.5%。工程总造价估值为2730亿泰铢，约502亿元人民币，一公里造价约7500万元人民币。这个报价几乎是在“赔本赚吆喝”。一名日本官员在接受媒体采访时直接表示，日本这样做的目的“纯粹是为了和中国竞争或者说搅局，对此东南亚国家应该看得很清楚”。
在恶性竞争问题上，最好的解释就是国际政治理论中的国家对于相对获益与绝对获益偏好的假设，在具有敌意的国家之间，这种情况尤为突出。因此，构建国家之间良好的政治关系是解决这个问题的根本之道。
需要注意的是，中国还需要平衡与新兴大国的经济利益关系。不可否认，印度和巴西等新兴大国的媒体同样存有对中国的抱怨和不满之声。新兴市场国家普遍将扩大出口作为推动经济发展的重要手段，由于出口产品的同质性，不可避免地会与“中国制造”成为直接竞争对手。另外，由于中国大量进口资源性产品、到对方国家收购矿产企业，其他新兴大国不甘心沦为资源性产品出口国，担心成为中国的经济附庸，这也会造成中国与巴西等新兴大国的紧张关系。
为化解与其他大国的经济利益矛盾，中国应遵循竞争与合作并举的原则，在遵守规则、积极参与、有序竞争的前提下，切实保障本国应得的经济利益；同时，也要通过对话协商、友好合作的方式，推动本国与这些国家开展自由贸易协定谈判，以制度化的方式消除彼此间的贸易壁垒，也可以考虑与所有大国建立高层次的双边经济对话机制，并尽可能避免使其政治化，以达到合作共赢的目标。