普京强国经济的首要的战略考虑就是“强国富民”。他要做一位庇护80%老百姓利益的总统。他说：“每一个政权都应该承担起道德责任和政治责任，无论它所依靠的是什么”，“造福于人民，是每一个政权的最终目标”。①加快经济发展，增加居民收入，消除贫困，改善民众生活，停止资本原始积累，反对腐败，制止投机与掠夺，打击经济犯罪，把提高居民实际收入作为俄罗斯政府政策的优先方面。而俄居民收入增加的基础是俄经济的振兴与增长。2004年，俄经济增长率达到6.8％。2005年，俄国内生产总值达到7658亿美元，增长6.4％。经济增速虽然没有达到8%的预期目标，但明显高于美国、欧盟和日本等发达国家和地区的经济增长率。2005年俄罗斯的经济总量恢复到1991年的70%，军事力量恢复80%。到2006年底，俄罗斯宣布已恢复到1990年的经济实力，国内生产总值已超过1万亿美元，比2005年增长6.7%，重回世界前十大经济体行列。
苏联解体是俄罗斯历史的悲剧，但恢复苏联也是不现实的。苏联解体到底是历史的倒退，还是进步？普京以总统的身份回答了这个俄罗斯社会广泛争论的问题。他在回答“你如何看待苏联解体”这一问题时说：“谁不为苏联解体而惋惜，谁就没有良心；谁想恢复过去的苏联，谁就没有头脑。”他对苏联解体这一立场，统一了俄民众的思想。普京在2006年底向俄联邦会议提交的国情咨文中，胸有成竹地再次重申10年内（到2010年）国内生产总值再翻一番的目标。普京用自己的务实精神，将俄罗斯民众的注意力凝聚到加快发展经济的目标上来，以“经济建设为中心”，实现从“苏联帝国”向“民主强国”的转型。不过，应该实事求是地说，普京威望的上升，得益于第二次车臣战争获胜，它防止了俄联邦的进一步分裂；而俄罗斯经济回升与增长则与国际石油价格上扬密切相关。普京任总统以来制定的“能源复国战略”，也是适应了当时的国际形势和能源需求，从而拉动了俄罗斯经济快速增长。在坚持俄罗斯经济向市场经济转型的过程中，他重申，俄罗斯无意让国有企业垄断石油天然气行业。实际上，普京总统从不放松国家对涉及国计民生的军事工业和国有能源企业的控制。
但是俄罗斯的经济结构并没有调整到位，单纯依靠能源输出拉动经济增长的好景不长。2008年以美欧为中心的国际金融危机爆发以后，俄罗斯也受到金融危机的冲击和影响。2009年经济下滑，世界银行的估计是俄罗斯经济负增长4.5%，俄罗斯自己的数字是负增长2.2%。在2009～2012年的4年中，俄经济一直维持低速增长。
在外交领域，俄罗斯依然以大国的地位和联合国安理会常任理事国的身份在国际舞台发挥作用，并将独联体看作是俄罗斯的传统势力范围。但实际上，俄罗斯独立后的外交一直面临着美国北约东扩和欧盟东扩在战略空间上的挤压，美俄争夺独联体国家的矛盾十分突出。1999年的科索沃战争明显可看出俄罗斯在事关传统盟友——塞尔维亚的国家核心利益问题上，是那么力不从心。美国策动的颜色革命在格鲁吉亚、吉尔吉斯斯坦和乌克兰相继得手。因此，普京力图在独联体内建立军事上的集体安全组织和经济上的欧亚经济关税联盟。
“欧亚联盟”是哈萨克斯坦总统纳扎尔巴耶夫提出的，但是哈萨克斯坦没有这个经济实力，而叶利钦总统对此反应冷淡，普京总统则对此给予积极响应。普京希望以此为核心在独联体范围内树立一个示范区，既要作为促进俄罗斯经济的增长点，也要维护俄罗斯在独联体的影响力。普京担任总统不久，就与白俄罗斯、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦领导人讨论关税同盟升格的问题。2000年10月10日，在原来五国关税同盟的基础上，诞生了欧亚经济共同体，以图抱团取暖，共谋发展。自2010年起，俄白哈三国在欧亚经济共同体框架下建立关税同盟，随后于2011年取消了相互之间的海关，形成统一关税区。2012年1月1日起，三国启动统一经济空间并运行至今。
欧亚经济一体化进程并非一帆风顺。哈萨克斯坦的质疑从未停止。哈萨克对成员国之间进出口呈现不平衡态势持批评态度，抱怨俄罗斯商品大量涌入哈萨克斯坦，对当地产业造成一定的冲击。2014年5月29日，俄、白、哈三国领导人在阿斯塔纳签署了《欧亚经济联盟条约》，其目标是建立类似于欧盟的经济联盟。2015年1月1日正式启动，计划到2025年，俄白哈三国实现商品、服务、资金和劳动力的自由流动。
