升级版的“沿边”战略：实施边境或跨境经济合作区等多种沿边发展项目
以上论述了沿海、沿长江、沿丝绸之路发展的构思。那么作为“四沿”之一的“沿边”应该有什么构思？
27年前，笔者提出的沿边开放，主要讲了东北（中苏边境）、北部（中蒙边境）、大西北（新疆与比邻国家）以及西南部和南部边境沿边开放带。27年过去了，周边环境发生很大变化，在新的历史条件下，笔者认为，新阶段的沿边开放战略应该突出以下三个经济带：
东北沿边经济带。这一经济带主要是与俄国、朝鲜和蒙古国等比邻国家的联系。其重点应该放在中俄沿边合作上。2014年6～8月，笔者对吉林省东部四市州（吉林市、延边州、白山市、通化市）进行了调查，并沿中俄、中朝边境作了长达千里的实地考察，感到中国下一步的沿边开放发展，需要有类似“图们江开发计划”这样的重点项目来引领。
这里以此为案例作些分析。1992年，在联合国开发计划署的倡导下，中、俄、朝、韩、蒙五国共同启动了图们江区域合作开发项目。1992，笔者发表《建议创办远东经济特区》的论文，发表在香港《经济导报》上，旨在推动这一跨国项目的实施。
大图们江地区，从中国角度研究，是中国沿边开放开发的重要区域。它以长吉图开发开放先导区建设为主体，促进沿边地区与内陆腹地优势互补和联动发展、开拓陆海联运国际运输新通道、探索沿边地区跨境经济合作模式，推动图们江区域合作开发在更高层次上向纵深发展，为全国沿边开放开发提供经验和示范。
为了切实汲取经验和发挥示范作用，笔者分别于1993、2005和2014年三度实地考察“一眼望三国”的战略前沿珲春，并经珲春口岸赴俄调研。通过调研，感到中国完全可以以珲春边境经济合作区为窗口，依托长吉图，吸引域外投资者参与调整产业结构和优化产业布局，加强区域经济技术合作，发挥长吉图开发开放在吉林省经济社会发展中的引擎作用，并进而提升东北地区的整体综合实力。
以上“图们江”合作只是一个案例。今后，在东北沿边地区，还要推进黑龙江对俄罗斯铁路通道和区域铁路网建设，以及辽吉黑三省与远东地区的陆海联运合作，同时，发挥内蒙古连通俄蒙的区位优势。
西北沿边经济带。这是丝绸之路经济带发展的重点地区，要特别注意发挥新疆独特的区位优势，深化与中亚、南亚和西亚等国家的交流与合作，以形成丝绸之路经济带的核心区。27年前笔者的“四沿”开放战略，曾用大量篇幅阐述了这个经济带的功能，这些当初的构想今天看来大多还未过时，这里不再重复。
西南沿边经济带。古代丝绸之路经济带，不仅有西北线，而且有西南线，人们对此多有忽略。今天，建设新的丝绸之路经济带不要忽视西南线。这里面对东盟和南亚诸国，是走向太平洋和印度洋的必经之路。要关注以下中、东、西三个方向。
