中美实力对比的变化。首先，中国已在四个领域超越美国。一是中国超越美国成为世界制造业第一大国家。2010年以来，中国制造业增加值一直超过美国。据世界银行统计，2013年中国制造业增加值达2.9万亿美元，而美国为1.9万亿美元。17⑰美国IHS“全球洞察”咨询公司研究显示，中国在制造业高、中、低端各个技术层次的生产增加值均超过美国。18⑱二是中国取代美国成为全球货物贸易第一大国。2013年，中国货物进出口额达4.16万亿美元，而美国为3.89万亿美元。19⑲1994年美国是44个国家的第一出口市场，而今降至32个，同期，中国这一数量从2个增至43个。20⑳三是中国对全球经济增长的贡献大于美国。金融危机以来，中国已成为全球增长第一引擎，2014年中国对世界增长的贡献率为30%，高于美国的20%。据估计，到2025年，中国经济对全球经济增长的贡献仍然达到1/3，其份量远超过其他任何国家。21四是中国国际总储备远大于美国。国际总储备包括外汇储备、黄金储备、特别提款权、持有IMF成员国的储备等，是一个国家经济实力的重要组成部分。据统计，2014年底，中国国际总储备达39000亿美元，比美国储备4344亿美元多8倍。22
其次，中国在六个方面与美国的差距收窄。一是经济规模。据世界银行统计，1978年，中国GDP为1482亿美元，相当于美国（23566亿美元）的6%；2014年，中国GDP为10.4万亿美元，相当于美国（17.4万亿美元）的60%。23如果按照美欧新的GDP统计方法（即包括研发等项支出），中国2014年的GDP应为11.5万亿美元，相当于美国的66%。24二是吸引外资和对外投资。引资方面，1990年中国为35亿美元，相当于美国（485亿美元）的7.2%，2014年中国达1290亿美元，超过美国的920亿美元；对外直接投资方面，1990年中国为8亿美元，相当于美国（272亿美元）的2.9%，2014年中国达1060亿美元，相当于美国（3370亿美元）的31.5%。25三是科技投入。1998年，中国研发开支为66.6亿美元，相当于美国（2279亿美元）的3%；2012年，中国研发开支为1997亿美元，相当于美国（4360亿美元）的46%。26四是信息化应用。2000年，中国每百人互联网使用者为1.78人，是美国（43.1人）的4.1%；2014年，中国为49.3人，是美国（84.2人）的56.4%。27五是国际体系的影响力。中国在G20、WTO、IMF、世界银行以及“金砖国家”等组织均发挥着日益重要的作用，话语权有所提升。根据2010年10月G20峰会达成的改革方案，中国在IMF的份额和投票权将分别从原来的2.98%和2.928%提高到6.39%和6.068%。28在金融领域，中国牵头建立金砖开发银行以及包括欧洲国家在内的亚洲基础设施银行等。近些年，人民币国际化取得了较明显的进展，成为全球第五大贸易结算货币，并将加入IMF特别提款权货币篮子。六是企业实力。中国企业在《财富》“全球500强”的企业数增加，从2007年的24家增至2014年的106家，而美国从167家减至164家。29
再次，中美综合实力差距仍很大。一是在GDP特别是人均GDP方面的差距仍很大。按市场汇率计算，2014年中国GDP相当于美国的60%以上，普遍估计，中国GDP赶上美国还需8至10年。即使届时中国超过美国成为世界第一大经济体，中国的人均GDP与美国相比仍相差甚远。2014年，按汇率计算，中国人均GDP为7594美元，相当于美国54629美元的14%，30因此，中国要在人均GDP上追赶美国，或许需要数十年甚至更长时间。二是在科技创新方面差距巨大。二战后以来，美国包揽了当今世界科学成就最高奖诺贝尔奖中的大部分科学奖项，而新中国科学家仅一人获此殊荣。科技创新水平指数是一国科技创新水平的体现，可以通过从事研发的科学家数量、发明专利数量、科技期刊发表论文数量和研发经费这四个指标进行加权平均计算得到。数据显示，2011年，在科技创新水平指数全世界排名中，美国名列前茅，中国的排名为第18位。31三是中国仍不是制造业强国。美国在创新基础上不断提升制造业、发展新兴产业，继续以核心技术和专业服务牢牢掌控全球产业链和价值链的高端环节，中国的产业结构调整的高端化不够，在全球价值链中处于低端或中低端。四是中国在服务特别是金融服务业方面远落后于美国。美国经济活动转向无形、全球化服务，通过云计算和电脑化金融交易掌控全球金融服务业，华尔街投资银行占全球金融份额已升至50%，32而中国金融服务业仍相当薄弱。五是中国全球竞争力与美国差距较大。近十多年来，中国在全球竞争力排行榜中的地位有所提高，但仍处于中上游，而美国则名列前茅。据达沃斯世界经济论坛《2014～2015年全球竞争力报告》，中国在144个国家和地区的综合竞争力指数排名中被列为第28位，美国被列为第3位（前两名为瑞士和新加坡两个小国）。33六是在软实力及国际体系影响力等方面仍有较大差距。在文化、新媒体等方面，中国的影响虽然不断提高，但与美国相比仍明显处于下风。在国际体系方面，中国与美国主导国际体系和规则制定方面相比，仍然是“小巫见大巫”。例如，中国在IMF等国际机构的投票权提高到6%以上，但美国仍拥有对IMF重大决策“一票否定”特权16.47%（15%就可否定IMF的重大决策）的投票权。在货币影响方面，尽管近年来人民币周边化和国际化已取得较大进展，但目前人民币在全球储备、交易及结算等国际货币功能上的能力和影响依然极为有限。按照一般的衡量标准，一国货币能在世界储备货币中占到4%左右，可被认为是一种国际化货币。但目前人民币在世界储备货币中仅占约1%，远低于美国的60.9%和欧元的24.4%的水平。此外，在军费开支及先进武器等军事实力方面，中国与美国的差距也颇大。据世界银行统计，2012年中国军费开支为1646亿美元，占GDP的比重为2%，而美国军费开支达6823亿美元，占GDP的比重达4.2%。34
