内蒙古自治区和陕西省是我国煤炭资源主要富集地。两地的煤炭城市因煤而兴，抓住了上一轮经济快速发展的历史性机遇，取得了令人瞩目的经济发展速度。进入“三期叠加”阶段，蒙陕地区以煤业为支柱的煤炭资源富集城市受到较大冲击，城市发展面临着较为严峻的挑战。
蒙陕地区煤炭资源富集城市经济发展面临较多困难
经济增速受煤炭行业影响快速下滑
鄂尔多斯和榆林是蒙陕煤炭资源富集城市的典型代表。2014年，两市煤炭合计总产量占全国煤炭总产量的比重超过25%，稳居全国城市煤炭产量第一和第二位。但自2012年以来，两市面临的经济形势越来越严峻。2015年上半年，鄂尔多斯和榆林GDP增速分别为7.3%和4%，与2010年相比分别下降了11.9和14.3个百分点；同期，全国GDP增速的降幅仅为3.45个百分点。
经济形势的严峻具体表现在三个方面：一是煤炭产量负增长。上半年，鄂尔多斯煤炭产量增速为-5.7%，榆林为-5%。二是煤炭价格大幅下降。2015年5月，鄂尔多斯煤炭综合均价为178 元/吨，与2014年和2013年同期相比分别下降55元/吨和89 元/吨；2015年5月，榆林煤炭综合均价下跌幅度已高达75%左右。三是煤企亏损面继续扩大。2015年5月，鄂尔多斯煤企亏损面突破60%，全市煤企销售收入和利润分别同比减少19.1%和72.2%；2015年上半年，榆林煤企亏损面为32.5%，行业利润总额62.2亿元，仅为2014年全年总额的27.24%。
越来越多的煤企处于停产或半停产状态
煤企在经济下行的最初两年通过降价保销量，能够获取维持自身运营的现金流。但当前的形势是，煤炭价格持续下滑，产品销量同时下降，企业现金流十分紧张。再加上银行对煤炭行业抽贷、减贷等因素影响，关停、半停产的煤矿数量开始大量增加。目前，鄂尔多斯仅有59.4%的具有生产能力的煤矿在维持生产。榆林煤炭企业的情况类似，产煤大县神木县停产的煤矿比重超过70%。由于大量煤企退出，包括企业和个人在内的微观债务风险扩大，地方金融系统的稳定性面临挑战；大量劳动力向区外、省外流出，社会总需求不足，对城市今后的经济重振极为不利；大量本地农村劳动力返乡，给地方的城乡一体化、乡镇治理也带来挑战。
城市债务集中还款期与经济下行期重叠
蒙陕煤炭城市是在短期内依托煤炭产量快速增长发展起来的后发西部城市。大规模经济总量在较短时间内形成，具有财富积聚快、城市建设快的特点，但同时也形成了较高的城市债务。截至2014年底，鄂尔多斯政府性债务余额1639.2亿元，95%的债务属于政府负有偿还责任的一类债务；榆林政府表面债务200亿元左右，加上隐性债务实际达到300亿元左右，主要存在于县级投融资平台。
蒙陕煤炭城市已进入债务集中还款期，但财政支出每年递增、经济持续下行。2005年至2011年，鄂尔多斯和榆林财政总收入均保持每年30%以上的增长。但目前，两市财政收入降幅明显：2015年1-6月，鄂尔多斯地方财政收入增速为7.8%，与1季度相比下降2.3个百分点，其中营业税增速-26.7%、企业所得税增速-15.1%、个人所得税增速-15.4%、土地增值税增速-69.7%；榆林财政总收入增速为-7%，其中营业税增速-49.16%、企业所得税增速-17.45%、个人所得税增速-64.78%、土地增值税增速-83.89%。
城市经济结构以煤为主，中短期经济形势不容乐观
蒙陕煤炭城市二产比重较大，城市重要支柱行业依然是煤炭开采。煤炭行业对鄂尔多斯GDP增长的贡献在2011年达到最高值69%、对榆林GDP增长的贡献在2012年高达98.6%。但随着煤炭买方市场逐步形成，煤炭行业对两市GDP增长的贡献迅速下滑（见表1）。
2014年，鄂尔多斯三次产业增加值比重为2.4∶59.2∶38.4，榆林为4.8∶68.3∶26.9。2015 年上半年，煤炭行业对鄂尔多斯和榆林GDP增长的贡献分别为-57.9%和-108.4%。正是由于煤炭产量增速和销售价格的快速、大幅下滑，才导致城市经济形势的快速下行。以煤炭开采为主的经济结构，决定了煤炭城市至少在中短期内增长乏力，经济形势不容乐观。