三、新目标：塑造四个“大国形象”
习近平同志在十八届中共中央政治局第十二次集体学习时提出了四个“大国形象”的概念，为我们开展对外宣传工作制定了更加清晰的目标。对外宣传工作的一项重要任务，就是引导人们更加全面客观地认识当代中国，塑造良好的国家形象。
毋庸置疑，塑造好形象的前提，是故事讲述者心中要对国家形象有清晰准确的认识。当代中国应该是一种什么样的形象？中国形象究竟包括哪些基本内涵？哪些标志能够代表当代中国？对于这些问题传播者必须了然于胸，才能在国际交流中应对自如。当前对外传播中一些迷惘、短视、盲目甚至自相矛盾的行为，很多时候是因为对上述问题认识不清，理论上处于模糊状态。习近平同志关于四个“大国形象”的阐述，就是对这些问题有针对性的回应。
习近平同志指出，当代中国形象应该是“文明大国形象”“东方大国形象”“负责任大国形象”和“社会主义大国形象”。这四种形象的综合体，就是中国故事必须塑造的中国形象。四个“大国形象”的表述，从不同角度、不同方面出发高度概括了我国国家形象应该包括的基本内涵，言简意赅，内涵丰富。“文明大国”着重强调我国历史底蕴深厚、民族多元一体，文化多样和谐；“东方大国”强调我国政治清明、经济发展、文化繁荣、社会稳定、人民团结、山河秀美；“负责任大国”强调我国坚持和平发展、促进共同发展、维护国际公平正义、为人类作出贡献；“社会主义大国”强调我国对外更加开放、更加具有亲和力、充满希望、充满活力。这四个“大国形象”的阐述在逻辑上相辅相成、互为支撑，在表达上言简意赅，内涵丰富，有助于对外传播工作者在实践中廓清认识，找准方向。
四、新策略：中国理论解释中国实践
习近平同志指出，讲好中国故事，就是要用中国理论解释中国实践，用中国实践升华中国理论，更加鲜明地展示中国思想，更加响亮地提出中国主张。[3]这是我国在不断走向世界舞台中央、民族自信不断增强的新形势下加强对外宣传的新策略。
对外话语是一个国家面向世界的自我陈述。正如中国模式研究中心主任张维为教授所言，如果一个国家没有自己的话语，是无法真正崛起的。[4]如果没有自己的话语，即使是做对的事情，也会被看作是做错的。如果没有自己的话语，就会在国际风浪面前缺乏定力和担当，就难以捍卫我国的核心利益；如果没有自己的话语，就无法回应国际国内的各种挑战，容易被外来话语忽悠而功亏一篑，前功尽弃。
对外宣传工作的一个现实是，我们在国际上现在还处于有理说不清、说了传不开的尴尬境地。这背后原因很多，其中关键的一点，是我们的对外传播话语体系没有完全建立起来。很多时候，我们还在套用西方理论解释中国现实，还在用西方的概念描述中国的实践，还在用西方的“履”来套中国的“脚”。实践已经一再表明，很多西方理论无法解释中国的实践，西方学者唱衰中国的判断一再被证明是失败的。因此，我们必须要发展自己的理论，构建自己的话语，让富有中国特色的表达成为国际社会熟知的议题。比如，我们提出的五位一体的总体布局、四个全面战略布局、五大发展理念、经济发展新常态，我们倡导的正确的义利观、命运共同体、新型大国关系、共建“一带一路”等重大理念，就要加大传播力度，使其成为世界表达中国故事的源头、读懂中国的标识。2015年新华社播发的“神曲”《十三五》，就风靡海外社交平台，让许多外国受众记住了这个富有中国特色的表达。
