民粹主义“幽灵”徒有可变的躯壳而无不变的“灵魂”，在现代化进程中呈多样化交互式纠结状态
从现代历史演绎可见，民粹主义政治本质无定义而表现形态有定式。美国学者马泰·卡林内斯库通过历史与比较的考察，基于社会现代性与文化现代性相对立的分析框架，把现代主义、先锋派、颓废、媚俗艺术、后现代主义这五个概念作为“现代性的五副面孔”，试图描摹出动态、多元、复杂、充满活力的现代性总貌，提出了许多颇具原创性和启发性的观点。①这对于我们研究世界历史进程中民粹主义问题提供了可资借鉴的运思方式。
有人说民粹主义像“幽灵”一样幻象万千，其实这个“幽灵”却是徒有可变的躯壳而无不变的“灵魂”。民粹主义表面上似乎有一致的诉求方式却无核心诉求，即以民意的真实代表自居，其真实性却无法确证，只不过是反映了古今矛盾、内外矛盾、上下矛盾、左右矛盾……在现代化进程中的多样化交互式纠结状态。如果把明显可感的民粹主义概括起来，就知道民粹主义表现形态是有定式的，那就是情绪化、短视化、碎片化、极端化和工具化，把民粹主义通行的共同特点嵌入“现代性”话语框架，就成为理解全球化进程中政治生活的一个重要视角，比现在流行的其他概念更能抓住西式民主在当今遭遇的实质性挑战——西方怂恿的颜色革命将民主推向民粹主义的陷阱，结果形式民主遭遇到了手段民粹的消解、现代体制遭遇到了非体制化的消解、确定性预期遭遇到了非确定性风险的消解……
新民粹主义开始有实质意义上的国际化问题，在新型恐怖主义危机中最容易孳生新型的民粹主义
早期的民粹主义运动基本上没有超出国界，经典的民粹主义有些国际影响也是抽象意义上的。进入21世纪，尤其是一些中东欧国家相继加入欧盟后，新民粹主义政党在多国政坛活跃甚至上台执政，在欧洲议会选举中也占据了一定席位。新民粹主义国际化首先是在欧盟范围之内，现在却开始有实质意义上的国际化问题了。
从发展趋势看，由于中东欧国家尚处于社会转型关键期，代议制民主正趋于巩固阶段，新民粹主义政党有偏右的也有偏左的，可能会阵发性地“骚动”甚至“夺权”，也可能极易得而复失——也就是说，还看不出东中欧新民粹主义的确定性发展趋势。而西欧右翼民粹主义政党则相对比较稳定，将继续发挥重要影响并有上台执政的可能，不过其极右的民粹主义主张在政党选举中总体上会处于非主流地位。②但近年出现的民粹主义国际化影响不但突破了国界，而且也超出了欧洲区域局限。部分新民粹主义政党越来越具有跨国联系、强烈的仇外情绪以及超越于选举体制之外的街头运动等倾向。欧洲众多极右翼政党还积极与世界范围的右翼组织取得联系，如2010年参加日本极右团体“一水会”举办的极右政党论坛，并参拜靖国神社。这些新民粹主义政党包括极右政党相互支持，渐成合流之势，势必对世界历史格局带来难以预料的影响。
