谈外交官要具备四个能力
作为一个优秀的外交官，吴建民对外交官所应具备的能力有一套自己的理解。首先，想要成为一名出色的外交官需要有丰富的知识储备。对世界的了解，对问题深度的了解，都需要平时的积累。第二，优秀的外语能力。外交官经常要用外语与人直接沟通，也会要到世界其它国家的电视台去辩论。第三，要善于交流，就是能打动人，不要讲出来的话别人听不懂。第四，讲的道理要站得住脚。一名优秀的外交官要懂这些，这个过程并不是一蹴而就的，是一个不断改善的过程。
外交官的工作是一个不断提高的过程，永无止境。吴建民曾说，经过多年的外交生活，他形成了这样的人生哲学：一个人来到世界上，就是要做点事，实现人生的价值。他50多年里做的事情，很多都是在见证着历史。
谈中国特色大国外交的两个关键
吴建民以自己多年从事外交工作的经验，对构建中国特色的大国外交发表了自己的看法。他认为，中国特色的大国外交有两个关键。第一个关键是习近平主席提出的“构建以合作共赢为核心的新型国际关系”。他说，我国外交的一条基本原则就是平等。中国人一百多年的奋斗就是为了取得一个与其他国家平等的地位，因此我们独立以后也会平等对待其他国家。大国、小国、强国、弱国，在世界上都应有平等的地位。
第二个关键是中国将始终不渝坚持和平发展的战略。具体含义可概括为“三要”、“三不要”。“三要”为要和平，要发展，要合作。和平是发展的前提，没有和平，发展也无从谈起。“三不要”为不扩张，不称霸，不结盟。
警惕民族主义、民粹主义
吴建民说，中美两国是世界秩序的重要支柱，加强合作可以办有利于世界的大事，其中包含对未来秩序的贡献。吴建民以桌子比喻中美关系平衡：“一个桌子有三条腿，就比两条腿更稳固。中美保持关系平衡，两国共同应对全球性挑战，本身就是对世界秩序的贡献。”
新时期，中美关系该怎样发展？吴建民提出了三条路径。首先，聚焦合作；二是管控分歧，“对话要在相互尊重、平等的基础上”，而且不能让分歧妨碍合作发展；其三，要警惕狭隘民族主义、民粹主义。吴建民指出，狭隘民族主义、民粹主义如今在全世界膨胀，成为一个全球性现象。“民粹主义的本质是反对改革，狭隘民族主义则反对开放”，这两者结合起来非常危险的。
要发展就要顺应大势
吴建民对全球的大势也有着自己清晰的认识。他认为，要发展就要顺应大的趋势、大的潮流。习近平总书记讲和平与发展、合作共赢是时代的潮流。和平与发展的时代主题决定了当今的时代潮流。
今天的世界是从旧世界，从战争与革命的时代发展而来的。旧时代也曾有自己的潮流：冷战、对抗、冲突、仇恨。世界上很多事都离不开这两股潮流的较量。第一股潮流：和平、发展、合作、共赢的潮流，代表的是21世纪人类未来的希望。第二股潮流代表过去，不愿意离开历史舞台，所以它们不断较量。但是这个世界总体上在往前走，在前进。
