综上所述，新世纪初突发的9·11恐怖袭击，是布什政府第一任期对国家安全战略做出调整的主要背景。美国的全球战略目标就是打击恐怖主义。在以反恐打恐为主线的国家安全战略指引下，军事上突出“先发制人”“单边主义”等行动方针。尽管美国战略调整在短期内取得了一定的成效，但是，美国利用打击恐怖主义打造“新帝国”的构想没有实现，恐怖主义、海盗和海上武器扩散等问题实际上更加猖獗、更加严重，导致全球和地区安全环境的进一步恶化。为确保海上通道安全，阻断恐怖分子利用海上通道扩散，同时也关注正在崛起的海上大国及其潜在影响，小布什政府在第二任期开始微调美国的安全战略，2005年第一次颁布了“国家海上安全战略”，在坚持反恐打恐的同时，开始关注国家行为体的潜在威胁，提出了大国在地区层面发生战争的可能性问题。美国政府于2007年提出了“21世纪海上力量合作战略”，从海军实力角度出发，部署美国的海上力量，真正开始了新世纪海权的转型，将安全战略视野投向海洋。
奥巴马政府对国际局势的分析与海上安全
2009年1月，奥巴马正式出任美国总统。当时的国际形势对美国而言可谓正值严冬。奥巴马政府要在美国“面临局势转变的时刻”重拾信心，维护美国在国际上的领导地位。奥巴马政府第一任期期间对于局势的判断和采取的行动，具有转型期战略调整的特点。期间发布了一系列同国家安全和军事战略相关的战略报告，包括“国家安全战略报告”“国家军事战略报告”“四年防务评估报告”“核态势评估报告”“海洋战略报告”等。从这些频繁发布的战略文件中可以发现，奥巴马政府正试图摆脱布什政府不良的政治遗产，设法同其前任进行坚决的切割，改善美国的国际形象。由此可以做出的基本判断是：美国的战略态势意识从“美国治下的和平”调整为“以美引领的多种力量共治”（First among equals）的国际格局；战略指导思想从崇尚武力的“政权更迭”调整为“巧实力”的软硬兼施；战略视野从相对集中于以反恐为中心的军事安全领域调整为强调经济、教育、科技、能源、核安全、互联网与太空活动等；战略布局意图从“两大扩张计划”（大中东和大中亚计划）调整为收缩中东和重返亚洲的“西退东进”部署；战略目标任务从聚焦“反恐战争”调整为“政经兼顾”的综合平衡；军事战略理念从同时打赢两场常规战争首次变为打赢“当前战争”；战略手段方式从“单边主义”调整为“有选择的多边主义”②。
奥巴马政府第一任期对美国的战略调整虽然不是根本性的，但确实具有不少实质性内涵。从硬实力视角看，美国拥有世界上最强大的军事力量，其军事地位是世界上独一无二的，美国设法以此来继续维护其治下的和平与国际秩序。此时期美国全球战略调整的重点在于重返亚太。奥巴马总统确认美国是亚太国家，要将战略重心转向亚太地区。奥巴马政府实施战略东移、亚太再平衡战略，要在我国周边海洋和东南亚地区实施战略调整。从推行地缘战略的行动看，奥巴马政府此时期通过其在中国周边海域的军力部署，沿南海周边建立起了以新加坡为核心的若干个军事基地，同菲律宾签署了《增强防务协定》，重返菲律宾海空军基地，并且有意使用越南金兰湾。同时，美国将借助其软实力来维护美国的国际地位。奥巴马认为，美国的民主制度、普世价值观依然“光芒四射”。基于此，可以继续“按照美国已经建立的模式，提倡和推进基本人权”，推广并提升美国的价值观。奥巴马政府也检视了美国反恐过程中的一些不当行为，特别是施行酷刑等，认为美国应该以国内践行的方式推广普世价值，而不是通过武力把本国的意识形态和价值观强加于其他国家和人民，认为美国将摒弃酷刑这类与美国价值观格格不入的行为、致力于追求符合宪法精神的法治以及将美利坚精神拓展到每一位公民的决心等来加以实现。
奥巴马政府第二任期以来的国际局势已不同于其第一任期的伊始时期。经过四年的努力，美国似乎是发达国家中最早走出金融危机阴影的国家，经济复苏明显、失业率减少、就业岗位增长。美国同时也结束了旷日持久的两场战争，开始从伊拉克和阿富汗撤军。尽管国际恐怖主义势力对美国的安全威胁尚未完全解除，但是美国总算体面地从中东中亚地区撤军了。不过，2014年夏天开始，“伊斯兰国”（ISIL）意外崛起给美国和西方国家带来新的安全威胁。尤为令美国震惊的是，2014年春，俄罗斯在乌克兰危机之际正式“接纳”克里米亚，克里米亚脱离乌克兰“回归”俄罗斯，被美国视为第二次世界大战之后欧洲国际秩序遭受最严重的践踏事件。美国甚至不计后果而毅然停止美俄关系重启进程，将俄罗斯踢出G8集团，纠集西方国家对俄实施严厉的制裁。美国主导的国际秩序面临失序甚至倒塌。美国对待乌克兰事件如此严肃，为冷战结束以来所未见，世界似乎再次进入新冷战状态。
奥巴马政府于2015年初发布了新版本的“国家安全战略”报告③，试图消除安全威胁的解决方案。首先，报告表示了美国坚决打击恐怖主义的决心，提出将采取可持续性的反恐手段，同负责任的伙伴国家合作，发动精确打击行动，加强与阿富汗、索马里、伊拉克等贫困国家合作以提供经济机会，消灭赤贫现状，从而防止暴力极端组织得势。报告发誓最终打败这个极端组织“伊斯兰国”。
其次，该战略报告继续关注核威胁，反对不负责任的国家或恐怖分子获得核武器与核材料。因此，美国支持推动世界无核化运动。但在目前核武器仍然存在的情况下，美国必须维持一支安全有效的核威慑力量。美国希望进一步强化核不扩散条约的规范性，督促有核国家减少核武数量，并确保其他无核国家的核项目只用于和平的能源项目。
再次，该战略报告把气候变化看成是“对美国国家安全的一个迫切的、正在增长的威胁”。认为气候变化对全球经济带来巨大威胁，美国努力与其他国家一道为应对气候变化作出贡献。
