首先，社会主义制度的确立，使中国社会的性质由半殖民地半封建社会、新民主主义社会转变为社会主义社会。其次，社会主义制度的确立，使中国社会的政权性质和社会形态结构发生了根本更替。中华民国政权，是在推翻封建王朝的基础上建立的，其间经历了北洋军阀政府和国民党政府两个阶段，最终为中国共产党领导的中华人民共和国中央人民政府所取代。抗战胜利后，国民党当局对外依附美国，对内挑起内战，更加失去民心。与此相反，中国共产党总结两次胜利、两次失败的历史教训，逐步成熟起来，不但提出了代表中华民族根本利益的政治纲领和路线，获得了广大民众的支持，而且逐步得到民族资产阶级的支持，成为受到广泛欢迎的社会中坚力量。谁赢得人民，谁就赢得胜利。人心向背，决定了中国共产党必然要取代国民党，担负起主导中国社会发展方向的历史使命。再次，随着政权的更替，中国社会在政治、经济、文化等方面发生了翻天覆地的变化。在社会政治结构上，不仅完成了由大地主大资产阶级专政（北洋军阀和国民党政权）向人民民主专政（中华人民共和国）的过渡，而且摒弃了独裁专制政体，真正开始了政治民主化的进程；在社会经济结构上，传统的自给自足的自然经济遭到前所未有的冲击，随着新民主主义革命的胜利，具有社会主义性质的国营经济取代外国资本主义和本国封建官僚资本主义，成为中国经济的主导经济，从而彻底改变了中国旧有的经济结构；在思想文化结构上，逐渐完成了传统儒家文化—三民主义—新民主主义—马列主义、毛泽东思想和中国特色社会主义理论体系相继成为社会主体意识形态的更替过程。
上述中国社会政治、经济、思想文化结构的如此变动表明，当时的中国社会形态已经由半殖民地半封建社会转变为独立、自由、民主、统一的社会主义社会。20世纪是中华民族由苦难走向新生的世纪。在这一百年里，中国社会发生如此翻天覆地的大变革，千真万确地证明了“只有共产党才能救中国，没有共产党就没有新中国，也就没有社会主义”的历史结论。所以，社会主义制度的确立，既是20世纪中国社会巨大变迁的必然结果，又是其根本标志。它为当代中国一切发展进步奠定了根本政治前提和制度基础，为中国发展富强、人民生活富裕奠定了坚实基础。从此，中国的历史发展开启了新纪元！ 中国共产党领导人民进行改革开放新的伟大革命，开辟中国特色社会主义道路，为全面建成小康社会、基本实现现代化和中华民族伟大复兴，展现出前所未有的光明前景 以1978年12月中国共产党十一届三中全会的召开为标志，中国拉开了改革开放的历史大幕。从此，社会主义中国和中国共产党充满生机活力，进入改革开放和社会主义现代化建设的新时期。30多年来，中国共产党开拓创新，勇于进取，不断开辟中国特色社会主义道路，形成中国特色社会主义理论体系，确立中国特色社会主义制度，初步建立起社会主义市场经济体制，为全面建成小康社会、基本实现现代化，实现中华民族伟大复兴的中国梦，开辟了前所未有的光明前景。
多年来，中国的现代化之路并非一帆风顺，急于求成、教条主义等时有发生。特别是社会主义建设时期所出现的、延续到爆发“文化大革命”那样的极左思潮，把马克思主义的阶级斗争观点教条化到极点，大搞“兴无灭资”“突出革命”，使中国处于自我封闭状态，大大延缓了现代化进程。可贵的是，中国共产党和中国人民富有顽强的拼搏进取精神，在经过了“文化大革命”的沉痛失误后，以邓小平为代表的中国共产党人更突出地强调：马克思列宁主义也要同中国社会主义建设的实际情况相结合。“世界上的问题不可能都用一个模式解决。中国有中国自己的模式”。⑤“中国式的现代化，必须从中国的特点出发”，⑥“不能照抄西方国家或苏联一类国家的办法，要走出一条在社会主义制度下合乎中国情况的道路”。⑦过去，在“宁要社会主义的草，不要资本主义的苗”的年代，人们“谈资变色”，凡是来自资本主义国家的东西，都被否定、被打倒。今天，我们“必须大胆吸收和借鉴人类社会创造的一切文明成果，吸收和借鉴当今世界各国包括资本主义发达国家的一切反映现代社会化生产规律的先进经营方式、管理方法”。⑧正是在这些正确思想指导下，党的十一届三中全会以来，中共中央认真总结这方面的经验教训，始终强调要以经济建设为中心，通过改革开放加快发展生产力，满足人民日益增长的物质文化需要，尽快实现现代化。回望改革开放30多年的历程，中国共产党和中国人民以自己的聪明才智、勤劳勇敢，大力推进改革，不断扩大开放，经过艰苦探索，成功地走出了一条中国特色的社会主义现代化道路，谱写了建设新中国的光辉篇章。
