为此，孙正义提出了自己革命性的想法：大力发展机器人。他认为，日本2050年若能导入3000万个可24小时工作（3倍于工人）的工业机器人，就相当于增加了9000万制造业劳动人口，而支付给每台机器人的“平均月薪”仅为1.7万日元（约1000元人民币）。这无疑将让日本扭转劳动人口方面的劣势。或许，日本经济GDP真会在2050年成为全球第一？
当然，孙正义并不仅仅盯着“工业机器人”，而是更加看好服务机器人的应用市场。孙正义认为：“电子产品一代是为数字技术而生，很小的时候就知道该怎么做。我的孙女不到一岁时就知道如何打开iPad来查看照片。若很小的时候就让他们与机器人交谈，长大后与机器人一起生活也会觉得很自然。”
2015年2月，软银正式推出了备受外界瞩目的机器人Pepper。而且孙正义对Pepper采取的是开源研发策略，促进Pepper的扩展应用，与苹果创建“iPhone生态系统”异曲同工。
2015年6月，阿里巴巴集团宣布同富士康及日本软银旗下机器人控股子公司达成战略合作，阿里及富士康分别向机器人公司注资145亿日元，并分别持股20%，而该公司生产的Pepper情感机器人将启动量产。互联网巨头的动态总是产业热点的风向标，此番马云投资机器人，也进一步刺激了市场对服务机器人的关注，不过服务机器人要从诱人的概念走向真实的市场需求，还有很长的路要走。业内将阿里投资机器人视为战略布局，认为其以此为开端将进军人工智能机器人产业。而马云在公开场合也表示，机器人产业有望在医疗、公共服务、研究和智能家居等方面成为催化科技突破的关键领域。
马云、富士康和日本软银之间的合作互补性非常强。阿里巴巴的云计算能力及大数据是服务机器人的关键技术，富士康具备制造业龙头实力，而日本软银的Pepper机器人初期以日本作为目标市场，因为该地区老龄化特征决定了产品的需求性更强。
“机器人”是《中国制造2025》的10大重点领域之一
我国一些省市也在大规模搞“机器换人”。“机器换人”是以现代化、自动化的装备提升传统产业，推动技术红利替代人口红利。通过“机器换人”不仅能够提高劳动生产率、解决用工难题，还能提升职业健康和安全生产水平，将成为工业企业转型升级的必然选择。因此，各地纷纷出台“机器换人”行动计划。2013年11月，浙江嘉兴市发布《嘉兴市2014年度“机器换人”专项行动方案》；2013年12月，浙江杭州市发布《关于开展“机器换人”工作三年行动计划（2013～2015）》；2014年7月，佛山市顺德区发布《关于推进“机器代人”计划 全面提升制造业竞争力实施办法》；2014年8月，东莞市政府发布《东莞市推进企业“机器换人”行动计划（2014～2016）》。通俗来讲，“机器换人”就是在用工紧张和资源有限的情况下，通过提升机器的办事效率，来提高企业的产出效益。
美国波士顿咨询集团（BCG）发布报告称，对于中国这个全球制造业出口大国，工业机器人将为其节省约18％的劳动力成本。过去20年，受益于廉价劳动力，中国经济实现了快速发展，但现在正面临着工资上涨带来的挑战。经历长达18年的探索期，中国正在大踏步地跨入这个时刻。数据显示，2013年中国市场共销售工业机器人近3.7万台，约占全球销量的五分之一，总销量超过日本，成为全球第一大工业机器人市场。根据国际机器人联盟（IFR）的预测，到2020年，这个体系产业销售收入将达到3万亿元。
在美国和日本，机器人产业已经发展了数十年，而我国起步较晚，经历了漫长的探索期之后，直到2015年才迎来重大发展转机。
1996～1997年，发那科、安川电机等国际知名机器人企业开始进驻中国。经历了十多年的引进、消化、吸收和创新摸索，直到2012～2013年，国家级政策才开始密集出台，为市场启动期做好了准备。2012年4月，科技部印发《服务机器人科技发展“十二五”专项规划》，要求把服务机器人产业培育成我国未来战略性新兴产业。专项规划将重点围绕“一个目标，三项突破，四大任务”进行部署：一个目标是指培育发展服务机器人新兴产业，促进智能制造装备技术发展；三项突破是指突破工艺技术、核心部件技术和通用集成平台技术；四大任务是指重点发展公共安全机器人、医疗康复机器人、仿生机器人平台和模块化核心部件等。2012年5月，工信部出台了《智能制造装备产业“十二五”发展规划》，围绕重大智能制造成套装备研发以及智能制造技术的推广应用，开发机器人感知系统、智能仪表等典型的智能测控装置和部件并实现产业化。2013年2月，发改委、财政部、工信部联合发布《关于组织实施2013年智能制造装备发展专项的通知》，重点支持数字化车间、智能测控系统与装置的研发应用、智能制造系统在典型领域的示范应用项目。2013年12月，工信部再度推出《关于推进工业机器人产业发展的指导意见》，计划到2020年，形成较为完善的工业机器人产业体系，培育3～5家具有国际竞争力的龙头企业和8～10个配套产业集群；工业机器人行业和企业的技术创新能力和国际竞争能力明显增强，高端产品市场占有率提高到45%以上，机器人密度（每万名员工使用机器人台数）达到100以上，基本满足国防建设、国民经济和社会发展需求；提出未来国产机器人应用的重点领域为汽车及零部件、纺织、物流、国防军工、制药、半导体、食品等行业。
2014年6月，习近平总书记在中国科学院第十七次院士大会、中国工程院第十二次院士大会上，提到机器人革命及他的思考，机器人再次受到了政府、产业界、学术界等各方关注。
2015年，我国机器人市场正式进入启动期。同时，2015年5月份国务院出台的《中国制造2025》也将机器人产业列为重点发展领域，并计划到2025年将我国机器人产业培育成为具有国际竞争力的先导产业，建立完善的机器人产业体系，成为世界领先的机器人研发、制造及系统集成中心，下一代机器人研发与产业化实现明显突破，具备自主知识产权的服务机器人实现批量规模生产，在人民生活社会服务和国防建设中普及应用。
