任何时候都讲政治，开展严肃认真的党内政治生活，是中国共产党区别于其他政党的重要特征。2017年2月13日，习近平总书记在省部级主要领导干部学习贯彻十八届六中全会精神专题研讨班开班式上的讲话中，对为什么要讲政治作了深刻论述，指出：讲政治，是我们党补钙壮骨、强身健体的根本保证，是我们党培养自我革命勇气、增强自我净化能力、提高排毒杀菌政治免疫力的根本途径。
现代政党本来就是围绕一定的政治纲领、按照一定的政治路线，为实现一定的政治目标而组织起来的政治组织，讲政治是政党的内在要求。正如毛泽东同志指出的“我们共产党人从来不隐瞒自己的政治主张”（《毛泽东选集》第3卷，人民出版社1991年版，第1059页），中国共产党作为马克思主义政党，从不讳言自己的政治属性和奋斗目标。旗帜鲜明地讲政治，是中国共产党一以贯之的要求，也是党的优良传统。
早在1929年古田会议上，毛泽东就对当时红军中那种将军事与政治对立起来，认为军事好政治自然好、军事不好政治也不好的观点，进行严肃批评，强调“红军是一个执行革命的政治任务的武装集团”，要“从教育上提高党内的政治水平”，要“教育党员使党员的思想和党内的生活都政治化，科学化”，并将“政治观念没有错误”（《毛泽东文集》第1卷，人民出版社1993年版，第79页、第80页、第84页、第90页）作为新党员入党的重要条件。
抗日战争爆发后，面对第二次国共合作的新形势，毛泽东明确提出领导干部要努力成为无产阶级政治家。他指出：“使我们的干部不但能治党，而且能治国，要懂得向全中国与全世界人民讲话，并为他们做事，要有远大的政治眼光与政治家的风度。”（《毛泽东文集》第2卷，人民出版社1993年版，第60页）1938年4月9日，毛泽东在回答抗日军政大学学员提出的“抗大学习什么”的问题时表示，首先要学习的是一个正确的政治方向；其次要学一个达到及完成这种政治方向的工作作风——艰苦奋斗的工作作风；再次是要学点战略战术，因为抗大是军事学校，要学做一个军人，学点军事本领。他指出，有了“坚定正确的政治方向，艰苦奋斗的工作作风，加上灵活的战略战术”这三样东西，“便能够最后战败敌人”。他在纪念抗大成立三周年时，更是明确将“坚定正确的政治方向，艰苦奋斗的工作作风，灵活机动的战略战术”（《毛泽东文集》第2卷，第116—117、第188页）确定为抗大的教育方针。随后他进一步强调，坚定正确的政治方向与艰苦奋斗的工作作风是不能脱离的，“没有坚定正确的政治方向，就不能激发艰苦奋斗的工作作风；没有艰苦奋斗的工作作风，也就不能执行坚定正确的政治方向”（毛泽东：《国民精神总动员的政治方向》，《新中华报》1939年5月10日）。
新中国成立后，毛泽东仍一再提醒广大干部要保持清醒的政治头脑，高度重视政治工作。在1955年召开的中国共产党全国代表会议上，毛泽东要求“所有的省委书记、市委书记、地委书记以及中央各部门的负责同志，都要奋发努力，在提高马克思列宁主义水平的基础上，使自己成为精通政治工作和经济工作的专家。一方面要搞好政治思想工作，一方面要搞好经济建设”。随后他还提出了“政治工作是一切经济工作的生命线”（《毛泽东文集》第6卷，人民出版社1999年版，第396页、第449页），“没有正确的政治观点，就等于没有灵魂”（《毛泽东文集》第7卷，人民出版社1999年版，第226页）等一系列重要观点。
在改革开放的进程中，邓小平一再强调各级干部要讲政治，要善于从政治上观察问题和处理问题。早在1979年召开的理论工作务虚会上，邓小平就指出：“马克思主义的思想理论工作是不能离开现实政治的。我这里说的政治，是国内外阶级斗争的大局，是中国人民和世界人民在现实斗争中的根本利害。不能设想，离开政治的大局，不研究政治的大局，不估计革命斗争的实际发展，能成为一个马克思主义的思想家、理论家。”（《邓小平文选》第2卷，人民出版社1994年版，第179页）随后他又强调，改善党的领导，最主要的“就是加强思想政治工作”，要求党的领导机关除了掌握方针政策和决定重要干部的使用以外，“要腾出主要的时间和精力来做思想政治工作，做人的工作，做群众工作”（《邓小平文选》第2卷，第365页）。1986年8月，邓小平在视察天津时又明确指出：“改革，现代化科学技术，加上我们讲政治，威力就大多了。”在这次谈话中，他提出了一个非常重要的观点：“到什么时候都得讲政治。”（《邓小平文选》第3卷，人民出版社1993年版，第166页）
