改革开放改变了中国，改变了中国人民的命运，也改变了浙江省的面貌、改变了浙江人民的命运。近40年来，浙江省从原来困居于中国东南一隅的穷困小省一跃成为闻名于世的富裕之地，浙江经济总量稳居全国前列，浙商行走全球，浙江省的先进制造业、互联网经济风靡世界。经过近40年的快速发展，浙江省已经基本上实现了工业化、城镇化，经济建设、政治建设、社会建设、文化建设以及生态文明建设全面发展。
在取得经济社会文化全面进步的同时，浙江省在社会主义政治文明建设、发展中国特色社会主义民主政治方面也取得了可喜的成就，尤其是在基层和地方发展协商民主方面进行了重要探索。浙江省在政治建设和探索基层民主方面涌现出了具有全国意义的两个典型经验——台州温岭的“民主恳谈”和温州乐清的“人民听证”。
浙江省东南部海滨有一座秀美的山峰——雁荡山，在这座秀美山峰两侧的地方是台州的温岭和温州的乐清。如今人杰地灵的雁荡山又谱写出了新的篇章——温岭的“民主恳谈”和乐清的“人民听证”。温岭的“民主恳谈”和乐清的“人民听证”是当今中国基层民主建设中，尤其是探索基层和地方协商民主政治建设中，两项具有重要意义和普遍意义的重要实践。
一山之隔，近在咫尺的两地创造出当今中国基层民主建设的新鲜经验，可谓无独有偶，但却绝非偶然。改革开放以来，中国在经济社会迅速发展的同时，政治上也有了很大的发展进步，形成了中国特色社会主义民主政治发展道路。当代中国的民主是适应中国的工业化、城市化和现代化的历史进程而兴起的政治进程。中国的政治体制改革和民主政治建设始终围绕着中国工业化、现代化进程中出现的各种问题和需要而发生。基层民主，如“民主恳谈”和“人民听证”都是如此。
中国的协商民主具有坚实的基础和可行的发展空间，协商民主存在和发展的前提与基础，是广泛的社会共同利益。中国作为一个发展中国家，正致力于尽快地实现国家的工业化、现代化，实现中华民族伟大复兴的中国梦。这是深深植根于全中国人民心中最大的愿望，是中华民族的共识。正是在这个基础上，实行广泛的协商具有了共同利益与意识前提。进一步讲，由于中国共产党及其领导核心地位的存在，保障了中国协商民主的有效性、可行性。中国共产党及其领导地位来自民族愿望和国家利益，民族愿望和国家利益在中国共产党领导下，得到了一系列实现形式。这也在一定程度上揭示，为什么西方国家中的协商民主，只能在竞争性选举民主的基础上发挥有限作用。
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