农民工人数众多，他们能否进入中产阶层是我国能否进入橄榄型社会的关键因素——
数据来源
本文使用的数据是中国人民大学中国综合社会调查（CGSS）2005年、2010年、2013年的数据，分析的结果根据当年的权重指数进行了加权。调查中询问的主要是受访者及其家庭在调查前一年的情况，因此实际反映的是我国2004年、2009年和2012年的社会情况。
阅读提要
●在历年的数据中，中产阶层集中在城市的比例都超过80%。城市地区已接近“橄榄型”，农村则仍然是“倒丁字型”。从2004年到2012年，虽然农村广义中产阶层的比例增加了0.38个百分点，但明显滞后于城市的增速（4.63个百分点）。
●中产阶层越来越集中在东部地区，区域间的差距越来越大。在历年的数据中，中产阶层集中在东部的比例都超过了50%。2012年，东部人口占收入中产到了65.77%，在职业中产中占比为55.33%。东部地区已接近“橄榄型”，中西部地区则仍呈“倒丁字型”。2012年东部地区收入中产阶层的比例达到33.37%，而中部地区、西部地区则分别仅占7.96%和11.31%。
●第三产业是中产阶层的主要就业领域。2012年，64.69%的收入中产是第三产业的从业人员，职业中产相应的比例更高，达到75.81%。第二、三产业内中产阶层已占较大比例，第一产业则存在精英流失的问题。我国第二、三产业内中产阶层已经占相当大的比例，2012年分别达到50.44%和63.94%，接近“橄榄型”的结构。
“中产阶层”、“中等收入群体”已经成为社会学界乃至社会各界讨论的热点话题。中央文件使用的是“中等收入群体”这一概念。十八届三中全会决定提出，要“逐步形成橄榄型分配格局”。习近平总书记指出，扩大中等收入群体，关系全面建成小康社会目标的实现，是转方式调结构的必然要求，是维护社会和谐稳定、国家长治久安的必然要求。已有研究认为，要建设橄榄型社会，壮大中产阶层是重中之重，有助于我国成功跨过“中等收入陷阱”，全面建成小康社会。
怎样界定中产阶层和中等收入群体
“中产阶层”的界定历来是一个难题，有多种理论与分析方法，参照的标准有收入、财富、职业、生活方式，等等。中产阶层并不仅仅是一种经济现象，更是一种社会关系。界定中国的中产阶层需要多元指标，而不仅仅是收入或财富。
从建设橄榄型社会的角度出发，对中产阶层的研究本质上是对社会结构的研究。除了收入和财富水平，一个健康的社会结构还应该有更全面的发展指标。仅仅以收入作为指标不够稳定，因为收入可能受到调查难度、经济周期、地域消费水平差异等许多因素的干扰。学术研究和国际经验普遍证明，壮大中产阶层需要提升职业地位与教育水平。在现代社会，职业地位是人们首要的社会地位，职业地位往往更准确、更全面地表征了人们的社会地位。因此，我们将职业和收入作为主干指标、教育作为附加指标，以避免仅使用收入作为单一指标的不稳定性。
数据表明，2012年中国“中等收入群体”所占的比例已经达到46.02%。但是，通过对实际生活水平的分析可以得知，如此规模的“中等收入群体”中仅有一部分人达到了“中产阶层”的生活水平。因此，我们将“中等收入群体”分为两部分，达到了中产阶层生活水平的群体，称为“收入中产”；另一部分没有达到中产阶层的生活水平，但又明显高于低收入阶层的群体，称为“收入中下层”。具体的划分标准是：将收入为基准线到基准线3倍以下的群体定义为“收入中产”，将收入为基准线50%到基准线以下的群体定义为“收入中下层”，将收入为基准线3倍及以上的群体定义为“收入高层”。这是从操作定义上区分的“中等收入群体”与“收入中产阶层”。
如果仅以收入作为指标，我国“中等收入群体”的比例已经相当高。虽然“中等收入群体”所占的比例很高，但其中很大一部分还没有达到中产阶层的生活水平。根据前面提出的操作定义进行计算，2012年真正的“收入中产阶层”仅占18.89%，其余的27.13%属于“收入中下层”。虽然两者都可以称作“中等收入群体”，但“收入中下层”与“收入中产”还有距离，由此我们也更容易理解“中等收入群体”与“中产阶层”的区别。
上述收入分层采用的是相对收入的方法，实际测量的是收入分配的情况，即收入结构中有多大比例的人群居于中间部分。这比绝对的收入或财富标准更能准确地反映社会结构。用绝对的财富标准来分析中国社会，相关研究认为，中国中产阶层的人口规模和总财富都跃居世界榜首。但是从财富分配的结构可以看出，中国底层人群的比例非常大，中国还远不是橄榄型社会，而国际上的发达经济体则明显更加接近理想的财富分配结构。
从职业的角度定义中产阶层，我们采用国际常用的测量社会地位的方法，即“国际社会经济地位指数”（简称ISEI），将分值为40分及以下的职业划为“职业低层”（典型职业为“农民”），41分至66分的作为“职业中产”（典型职业为“办公室职员”），67分及以上的作为“职业高层”（典型职业为“医生”）。从职业角度来看，我国职业中产阶层的比例明显低于“中等收入群体”的比例。因此，壮大中产阶层需要进一步推动产业结构、职业结构的调整，拓宽劳动者的职业地位晋升渠道。
从教育的角度区分中产阶层，情况比较复杂。一般认为，中产阶层需要具有大专及以上的教育水平，但是反过来，认为接受过大专及以上教育的人一定属于中产阶层显然是不对的。因此，我们将教育作为判断是否属于中产阶层的一种附加指标或参照标准，以是否获得大专及以上教育水平为准。
