(三)家庭结构的生命周期
家庭生命周期是用来描绘多数家庭从结婚、子女出生到子女独立与终老凋谢的全过程。在家庭生命周期的不同阶段，家庭结构呈现出不同的变化。
对于核心家庭来说，20~29岁的年轻人半数生活在核心家庭，随着年龄的增长，核心家庭的比例不断提高，在4049岁达到最高峰(72.49%)，之后快速下降。更细致来说，青年人生活在夫妻核心家庭的比例比较低，过了50岁，随着子女的离家，老年人生活在夫妻核心家庭的比例不断提高，从50~59岁的24.32%提高到70~79岁的39.75%；而标准核心家庭的比例迅速下降，从50~59岁的26.30%下降到70~79岁的3.73%。29.41%的80岁以上的老年人由于配偶去世而生活在残缺核心家庭中。
对于直系家庭来说，直系家庭的比例呈现先下降、后升高、再下降的趋势。20~29岁的年轻人生活在直系家庭的比例为44.52%，随着年轻人经济独立，就离开父母以核心家庭方式居住，这一比例就下降到40~49岁的23.73%，自己的子女长大结婚，这一比例又上升到60~69岁36.55%，接着是第三代人独立离家，这一比例再次下降到80岁以上的23.53%。其中，隔代直系的比例最高在60~69岁，随后下降。
值得注意的是，老年人的空巢状态十分明显。过了60岁以后，由于配偶的离世而生活在单身户的比例不断提高，从60~69岁的10.31%提高到80岁以上的41.18%。“空巢家庭”是指全部的子女成年后离开父母所在家庭，原本的家庭中成员只剩下父母一代人。那么，可以把老年人生活在“夫妻核心”、“单身户”和“隔代直系”三种类型家庭中视为空巢。结果可知，51.39%的60~69岁老年人处于空巢状态，70~79岁老年人的这一比例达到57.14%，80岁以上的老年人则达到41.18%。
表2 分年龄的家庭结构变动（%）
表3 分户口性质的家庭结构变动（%）
(四)家庭结构的城乡差别
现代化是家庭结构变迁的重要因素，包括生育率的下降、生产方式的改变和生活方式的改变，这三者都能反映在家庭结构的城乡差异上。
传统上家庭被赋予了很多功能，生产、消费均以家庭为单位，同时家庭也包含了生儿育女、繁衍后代、赡养老人和为家庭成员提供庇护的功能。随着工业化的推进和社会专业分工的深入，传统的生产方式和生活方式迅速转变，家庭不再是主导的生产单位，传统家庭功能不断萎缩，或被社会化大生产所取代，家庭对于社会成员不再是必需品。而这一切转型都是由大都市开始的，逐渐波及农村。随着农村剩余劳动力向第二、三产业转移，农民外出务工，农业生产也朝着分工细化、机械化的方向发展，家庭不再是农业生产的唯一单位，现代化对农民生活方式和思想观念的改造也开始了。因此，家庭结构的变迁在城市快于且早于农村。
从表3的数据可知，非农业户口的家庭结构比农业户口转变更快。城市居民的核心家庭比例比农村家庭更高，且不论城乡，上海的核心家庭比例最高，浙江其次，福建最低；农村居民的直系家庭比例比城市家庭更高，其中福建最高，上海最低；农村居民的隔代直系家庭和复合家庭的比例均高于城市居民，上海的复合家庭比例最低，福建的复合家庭比例最高。以上数据反映出的家庭结构变动特征与社会经济发展阶段十分吻合，现代化的改造过程由城市向农村、由发达地区向欠发达地区发展，同时大都市和发达地区往往具有某种示范效应，推动其他地区沿袭其道路。
表4 序次Logestic模型的参数估计
注：*、**、***分别表示系数在10%、5%和1%显著性水平下显著
