十八大以来，以习近平同志为核心的党中央提出并实施了一系列大国治理的新举措，开启了一个发展中大国治国理政的新阶段，开创了党和国家事业发展的新局面。在这个全新的政治实践过程中，习近平总书记发表了一系列重要讲话，形成了一系列大国治理的新思想和新理念，具有十分鲜明的特色，是马克思主义在当代中国的最新发展成果。
习近平总书记大国治理思想在不断推进实践的基础上进行理论创新，实现理论创新和实践创新的良性互动
习近平总书记的大国治理思想，高度重视理论建设的重要作用。习近平总书记认为，必须高度重视理论的作用，丰富和发展当代中国的马克思主义。要根据时代变化和实践发展，不断推进实践基础上的理论创新，实现理论创新和实践创新的良性互动。2016年，习近平总书记在哲学社会科学工作座谈会上指出：“当代中国正经历着我国历史上最为广泛而深刻的社会变革，也正在进行着人类历史上最为宏大而独特的实践创新。这种前无古人的伟大实践，必将给理论创造、学术繁荣提供强大动力和广阔空间。这是一个需要理论而且一定能够产生理论的时代，这是一个需要思想而且一定能够产生思想的时代。”对于广大干部群众普遍关注的深层次问题，我们要从历史和现实、理论和实践的结合上作出令人信服的回答；对于重大问题，我们要在研究上多下功夫，建设具有中国特色、中国风格、中国气派的哲学社会科学体系，为丰富和发展当代中国马克思主义作出贡献。
十八大以来，党中央提出的全面建成小康社会的奋斗目标、中国特色社会主义道路、“五位一体”总体布局、“四个全面”战略布局以及五大发展理念，均体现了新时期党中央对于理论建设的追求，它们共同形成了一个逻辑严密的理论体系。全面建成小康社会是我们追求的目标，要达到这个目标，我们必须走在正确的道路和方向上，即中国特色社会主义道路；为确保道路和方向的正确性，还要有可行和得力的措施，即全面深化改革、全面依法治国和全面从严治党；举措可行得力，还需要正确理念的指导才能落实，这就是创新发展、协调发展、绿色发展、开放发展和共享发展五大发展理念。
同时，“四个全面”战略布局本身也是具有内在逻辑关系的统一理论。十八大提出到2020年全面建成小康社会的奋斗目标，要实现这个奋斗目标，就需要在坚持中国特色社会主义道路的前提下坚持全面深化改革、全面依法治国、全面从严治党。全面深化改革，着眼于解决我们存在的深层次矛盾和体制机制弊端，是增强中国特色社会主义生机活力、推进事业发展的强大动力；全面依法治国，着眼于推进国家和社会的法治化、制度化和规范化，是实现党和国家长治久安的重要保障；全面从严治党，着眼于保持党的先进性和纯洁性，是我们党提高执政能力和完成执政使命的迫切要求。
习近平总书记大国治理思想体现了党中央对于继承和创新辩证关系的正确把握
以习近平同志为核心的党中央提出的大国治理新思路，非常注重协调、继承与发展的关系，显示了一种既尊重历史又切合实际的精神和态度。
邓小平同志曾在南方谈话中说：“恐怕再有三十年的时间，我们才会在各方面形成一套更加成熟、更加定型的制度。在这个制度下的方针、政策，也将更加定型化。”习近平总书记对于国家治理体系和治理能力现代化的很多论述，都是基于邓小平同志的这一论述展开的。如习近平总书记提出，我们应该“为党和国家事业发展、为人民幸福安康、为社会和谐稳定、为国家长治久安提供一整套更完备、更稳定、更管用的制度体系”，务必在2020年时“构建系统完备、科学规范、运行有效的制度体系，使各方面制度更加成熟更加定型”。
习近平总书记关于全面建成小康社会的论述，也表现出对改革开放以来党的奋斗目标的继承和发展。改革开放初期，邓小平同志曾提出在中国建设小康社会的目标。在这个基础上，党的十六大提出在本世纪初头二十年建设更高水平的小康社会的目标；党的十七大提出了全面建设小康社会的新要求；党的十八大对全面建设小康社会目标进行了调整和推进，将“全面建设小康社会”调整为“全面建成小康社会”，这既是对党奋斗目标的继承和推进，也是与时俱进的突出表现。