汉英、英汉双向翻译
在现代中国译界，福建有几个人是有影响的，严复是一，林纾是一，林语堂是一，陈季同也是一。其实，冰心也是这个行列中的一员。在尚未进入翻译实践时，她便有了理论，在1920年发表《译书之我见》（《燕大季刊》第1卷第3期）时，提出翻译三原则——顺、真、美。她说：“既然翻译出来了，最好能使它通俗……不通俗就会导致不明了，不流畅，这样会打断阅者的兴头和锐气。”
冰心把“顺”摆在了第一位。其次，她认为，翻译时要避免过多地参入己意，要准确地传达原文的内容及艺术境界。同时，她也意识到了翻译需要“美”，如何使译文变为“美文”，这就要求译者在文学上要有较好的修养。冰心提出的“顺”“真”“美”，与严复的“信”“达”“雅”，林语堂的“忠实”“通顺”“美”等观念，大致相似，可说是支撑了中国的翻译理论。
冰心在美国威尔斯利女子大学留学时，攻读英国文学，莎士比亚是重要课程，《哈姆雷特》中许多精彩的台词，她都背得出来。但她没有以此作为硕士论文的选题，而是选择了汉译英李清照的《漱玉词》。英译诗词难，既有用典、象征、比兴，又有韵律、节拍与词牌的限制等，选择李清照可说是难上加难了。尤其是李清照的英译参考文本，威校的图书馆一本也找不到。
虽说李清照的词在中国享有盛名，但在欧美几乎无人知晓，冰心在哈佛大学的怀得纳（WIDENER）图书馆苦苦找寻，最后也只找到了三个人翻译过她的词，但不是英语，而是法语。一位是朱迪思·高迪尔夫人，翻译了《漱玉词》中的几首，同一本书中，另一位叫乔治·苏里·戴英杭的，翻译了7首。1923年法国巴黎出版的《宋词选》，有利·德·莫兰对李清照词的翻译。
这些翻译，很难传达李清照词意境的隽永和谐，与中文相距甚大。甚至连译者苏里·戴英杭也承认，“难得几乎无法翻译”。在哈佛大学中国图书馆中，冰心倒是找到她所要用的翻译蓝本、王鹏运选编的李清照《漱玉词》（1881年北京初版）。
在进入实际的翻译前，冰心与她的导师罗拉·希伯·露蜜斯博士确立了一些原则，这个原则使她的翻译中减少了一些困难，那就是放弃易安词的韵或节拍。词可吟诵，吟诵时有伴乐，翻译不可能保持中文吟诵时的伴乐，译作也不可能成为有伴乐的诗歌。因此，她认为，“在翻译中看来可以做到的，而且希望能够做到的是要逐字精确地翻译。要保持原诗中经常引喻的古代人名和风俗习惯的风韵，尽量保持词的情态”，最终呈现的是根据原词译成的“长短不一的英文格律诗。”
“逐字精确地翻译”“保持词的情态”“英文格律诗”这三点，成为冰心对李清照翻译的三原则，这与她在尚未进入实践时所主张的“顺”“真”“美”是一致的。冰心选择了《漱玉词》中的25首词进行翻译（其中之三《生查子》，为宋代女词人朱淑真所作，可能是王鹏运选编的《漱玉词》误收入的），完成了她最初的译作。1997年，香港昆仑制作公司将其出版，书名为《论李清照词——冰心女士硕士论文》。
在完成论文《李易安女士词的翻译和编辑》的同时，冰心还在写作《寄小读者》，显示了她既是一位灵性极高的作家，也是一位扎实做学问的学者，《漱玉词》中25首词的翻译与注释，词法与韵律的分析，只有专业知识功底极深、西方诗歌造诣很高的人才能做到。《序》与《词人小传》，概括力强，见解独特且极富文才，体现了她广博的历史知识与纵横向诗词比较的能力。
冰心的硕士论文完成后，威校校刊（WellesleyCollegeNews）以《威校毕业生翻译中国诗词》为题，进行了专门报道，称“谢小姐实属把她的诗词翻译为英文的第一人”。需要再说一下的是，《冰心全集》收入了这篇硕士论文，仅附《漱玉词》原词，而无冰心汉译英文本。其实，汉译英的《漱玉词》才是冰心的作品。在我后来选编的《我自己走过的道路》（《冰心佚文集》，人民文学出版社，2007年），才将这个文本收入。
冰心的英译汉，有人们熟知纪伯伦的《先知》《沙与沫》，泰戈尔的《吉檀迦利》《园丁集》以及泰戈尔的诗、小说、诗剧等，大多成为经典。为了表彰冰心对纪伯伦介绍与翻译的成就，1995年黎巴嫩总统埃利亚斯·赫拉维授予冰心“雪松骑士勋章”。
而冰心参与英译汉三部重要的著作，却未引起人们的注意。
“文革”中，冰心的隶属关系一度从中国作协转到中央民族学院（现在的中央民族大学），1971年从湖北潜江“五七”干校回京后，与吴文藻先生同在该校的研究室工作。
这一时期（1971—1974），冰心参加了三部书的翻译，首先是尼克松的《六次危机》，分工合作，冰心译第二章，吴文藻译第五章，之后两人互为校正，抄正誊清之后，冰心再做文字润色。之后，张锡彤译的第一章也出来了，吴文藻校正，冰心做文字润色，流水作业，全部译稿校完、交出，前后仅用35天的时间。
第二是美国历史学家海斯、穆恩、韦兰三人合著《世界史》的翻译，用于高中阅读课本。该书从文明演进的角度论述人类的历史，即从人类的文明产生，到第二次世界大战结束。冰心既是译者，也为全书文字润色。书开始讲述的“石头的故事”，便是冰心先试译，从而奠定该译作的文字基调（这个试译的手稿，由冰心文学馆收藏并陈列展出）。《世界史》（世界图书出版公司2011年3月版），译者署名是这样的：冰心、吴文藻、费孝通等译。
第三是翻译H.G.Wells（韦尔斯）《世界史纲》，这是一部20世纪80年代开眼看世界的书，当时许多青年学者都受其影响。冰心是全书的文字润色者，吴文藻日记中有详细的记载：从4月19日开始，校阅徐先伟译稿。吴文藻在“有疑难处重加修改”，并认为译稿的“质量较高易改”。之后，冰心在校正稿上进行文字修改与润色：“先看莹改徐译稿第37章十九世纪最后二节（第十九节），学习文学，次就李译稿第38章最后一节（第九节）修改处重阅一遍，疑难处拟出初稿待商榷，然后转入第39章，‘二十年的犹豫及其后果。’”8月27日：“上午第二次校订第37章第10到18节，莹改过之处，全部看完，亲送给文瑾同志付抄缮。”这部书的署名顺序由费孝通亲自排定，最后为：吴文藻、谢冰心、费孝通、邝平章、李文瑾、陈观胜、李培莱、徐先伟。直到今天，《世界史纲》仍不断再版，包括上述两部书，冰心参与的翻译、润色，起到了重要的作用，也体现了她作为学者对原著的完整把握与理解。
2017年10月5日是冰心先生诞辰117周年的纪念日，谨作此文以缅怀与致敬。
作者：王炳根，1951年10月出生，江西进贤人，冰心研究会会长，冰心文学馆创馆馆长，福建省作家协会副主席。著有评论集《特性与魅力》，专著《侦探文学艺术寻访》《郭风评传》《少女万岁——诗人蔡其矫》《林语堂：生活要快乐》《郑振铎：狂胪文献铸书魂》《玫瑰的盛开与凋谢——冰心与吴文藻》，散文、随笔集《慰冰湖情思》《雪里萧红》等二十余种，曾获全国第八届“五个一工程”奖、冰心文学奖（纪实文学）等。
