这就是美国以往对老二的所作所为，对此，人们心知肚明。不过，这并不意味着，老大和老二之间只能或只会是对立和对抗。今日的中美关系大不同于昔日的苏美关系，当年美苏两强各为一个集团之首，各率一个阵营，各有自己的经济联系和市场，美苏两强之间经贸关系的交集极少。今天的中美则不同，已经形成了“你中有我、我中有你”的密不可分的关系，每年的双边贸易额已达5000多亿美元，成为中美关系的压舱石，两国在各领域的交往都极其频繁密集。如果发生贸易战或军事冲突，一定是两败俱伤。若相互合作，则有可能收获双赢，因此，“合作是唯一正确的选择”（习近平语）。问题是，作为老大的美国念念不忘自己的独大地位，始终无法摆脱“超级大国情结”，基于这一“情结”，美国一定会不遗余力地捍卫自己的老大地位，不会轻易允许他国与自己平起平坐。
唯其不争，故莫能与之争
“夫唯不争，故莫能与之争。”持平而论，中国并无意愿挑战美国的世界地位。中国的崛起是在现存国际秩序下的崛起，中国是这一秩序的受益者，也是贡献者。既然如此，中国没有理由推翻这一自己从中获益的国际秩序。同时，中国的确认为现存国际秩序中存在着不少不合理不公正的部分，发展中国家的声音及合理诉求没有得到足够的反映和表达，需要进行改革，故希望推动国际秩序向更为公正合理的方向发展。至于中美关系，中国认为这是一对事关全局的双边关系。在佛罗里达“习特会”期间，习近平主席向美方表示“我们有一千条理由把中美关系搞好，没有一条理由把中美关系搞坏”，这话首先是对特朗普说的，同时也是对自己说的。稳定健康的中美关系是客观现实的要求，也是由中国和平发展的根本利益所决定的。
中国在现有秩序内的进一步上升是可以预期的。对美国而言，需要适应这一发展变化，这种适应需要经历一个过程。这个过程可能不会是平顺的，然而却是可控的。事实是，在全球事务的一些领域中，中国正在逐渐发挥更大的领导作用，如全球发展领域、气候变化领域、G20进程，等等，这种作用会逐步扩大。在很多时候，中美两国会共同发挥领导作用。数年前，美国一些人士看到了中国力量增长和影响力扩大的现实，因而提出了中美建立起“两国集团”（G2）的设想，以共同管理或解决世界上的有关问题。但中国并未接受中美“两国集团”建议，主要原因是出于审慎。首先，若接受G2说，有可能在世界上造成中美两国联手“共治”全球的印象，表面上看好像是把中国的地位抬高了，实际上却有违中国历来倡导的大小国家一律平等、国际事务应民主协商等主张，不利于中国的世界形象。其次，接受G2说，突出中美两国关系，不利于中国处理与其他重要力量如俄罗斯、印度、欧盟、日本的关系，给它们造成不良的心理感觉，同时也可能引起很多发展中国家的疑虑。第三，正如一些常见的想法那样，还有人怀疑来自美国的这一设想是有意设圈套让中国往里钻？与此类似，有人提醒中国注意不要被“捧杀”。所有这些，都使中国不愿接受G2这顶“桂冠”，今天看来这是正确的。
然而，世界上的很多事务确实需要中美两大国合作共事。如果中美能合作，一些问题便好解决；如果中美不能合作，问题便不好解决。这些年来，中美之间围绕众多的第三方问题展开了各种对话和磋商，如中美亚太事务磋商、中美非洲事务磋商、中美拉美事务磋商，中美还共同加入了有关伊朗核问题的“6+1”机制，就朝核问题加强协调，等等。这充分表明中美的沟通与合作已在十分广泛的领域中进行。
