坚定“四个自信”，需要对党的领导的重要性有清醒认知。“四个自信”的核心是对党的自信，这是因为中国共产党是中国特色社会主义事业的领导核心，没有党的领导就没有中国特色社会主义事业的发展和进步，道路自信、理论自信、制度自信、文化自信就无从谈起。对于党的领导的重要性，邓小平曾经说过，共产党的领导，这个丢不得，一丢就是动乱局面，或者是不稳定状态；一旦不稳定甚至动乱，什么建设也搞不成。邓小平还指出，中国人有自信心，自卑没有出路；过去自卑了一个多世纪，在中国共产党领导下站起来了。党的十八大以来，习近平总书记多次强调，中国特色社会主义最本质的特征是中国共产党领导，中国特色社会主义制度的最大优势是中国共产党领导；坚持和完善党的领导，是党和国家的根本所在、命脉所在，是全国各族人民的利益所在、幸福所在。这一思想是对中国特色社会主义理论的重大发展，它是中国革命和建设事业历史发展的宝贵经验和必然结论。2017年2月13日，习近平总书记在省部级主要领导干部学习贯彻十八届六中全会精神专题研讨班开班式上发表重要讲话强调：“党政军民学，东西南北中，党是领导一切的。党中央制定的理论和路线方针政策，是全党全国各族人民统一思想、统一意志、统一行动的依据和基础。只有党中央有权威，才能把全党牢固凝聚起来，进而把全国各族人民紧密团结起来，形成万众一心、无坚不摧的磅礴力量。如果党中央没有权威，党的理论和路线方针政策可以随意不执行，大家各自为政、各行其是，想干什么就干什么、想不干什么就不干什么，党就会变成一盘散沙，就会成为各行其是的‘私人俱乐部’，党的领导就会成为一句空话。”⑦加强党的领导必须加强党的建设，只有不断加强党的建设，党才能保持自身的先进性和纯洁性。“先进性和纯洁性是马克思主义政党的本质属性，我们加强党的建设，就是要同一切弱化先进性、损害纯洁性的问题作斗争，祛病疗伤，激浊扬清。全党要以自我革命的政治勇气，着力解决党自身存在的突出问题，不断增强党自我净化、自我完善、自我革新、自我提高能力，经受‘四大考验’、克服‘四种危险’，确保党始终成为中国特色社会主义事业的坚强领导核心。”⑧
坚定“四个自信”，需要对中国特色社会主义基本制度的现实性和远大前途有清醒认知。在“四个自信”中，最根本的是制度自信，没有对中国特色社会主义基本制度的自信，就没有其他方面的自信。我们的制度自信同样也是历史发展的必然结论，中国特色社会主义制度是当代中国发展进步的根本制度保障，是具有鲜明中国特色、明显制度优势、强大自我完善能力的先进制度。不论世界政治经济形势发生怎样的变化，我们始终坚持中国社会主义基本经济制度和基本政治制度，正是在这样的坚持中我们的制度优势才能得以彰显。比如，在政治上，我们可以自豪地说：“我国社会主义民主是维护人民根本利益的最广泛、最真实、最管用的民主。发展社会主义民主政治就是要体现人民意志、保障人民权益、激发人民创造活力，用制度体系保证人民当家作主。”⑨
