【摘要】AI技术的发展是在计算机和互联网时代以后更深层次的技术革命，其不断成熟与广泛应用，对人类经济社会发展的影响，将可能与蒸汽机、火车和电子计算机技术的发明与应用相媲美，成为二十一世纪经济社会发展的重要推动力，带来新一轮经济增长浪潮。
【关键词】人工智能 经济增长 第四次工业革命 【中图分类号】F124 【文献标识码】A
人类作为地球上唯一的智慧生物，有史以来一直在探究智慧的奥秘。在科幻影片中，人类不止一次地想象未来世界能够创造出具有思考能力的机器，即人工智能（Artificial Intelligence，以下简称AI），并深刻改变人类社会的生活及生产方式。最近, 互联网数据中心发布报告显示，到2021年全球认知和人工智能(AI)系统支出预计将达到576亿美元，2016-2021年这一领域支出的复合增长率预计达到50.1%。AI系统爆发式的增长必将对全球经济产生巨大影响。与科幻片中几乎无所不能的人工智能相比，现实人工智能发展是一个循序渐进的过程，通过拓展人类思考和行动能力，促进经济社会的飞跃性发展。
技术进步是人类社会经济发展的原动力
人类社会工业化之后率先在技术上取得领先优势的是英国，依托于西方社会科学技术的进步和大航海时代带来的财富，英国率先发明了蒸汽机，并将远超过人力或者畜力的技术广泛应用于工业生产中，造就了“日不落帝国”在全世界的霸权。
依托于电气化、汽车、飞机的发明，美国继英国之后成为了掌握人类前沿核心技术的国家，并以此在国际竞争中处于领先位置。工业革命以来的技术进步大多是以拓展人类的体力为主，自1969年美国率先提出互联网的概念以来，计算机技术的普及和发展使人类开始在脑力上获得拓展。
英国用250年的时间完成了第一次工业革命，再用60年的时间完成了以能源-动力-交通三位一体为主的第二次工业革命，美国差不多用了英国的一半时间走完了两次工业革命的路程。在两次工业革命中，机器代替了一些人力和畜力，使百分之五十的农牧民变成工厂的工人。20世纪60年代开始的第三次工业革命，主要围绕着电子计算机及其衍生出来的互联网、卫星定位和移动通信技术等。这次工业革命使西方所有发达国家进入信息时代，使近半个世纪的劳动生产率大大超过了过去数百年两次工业革命所带来的经济效果。
进入21世纪，许多发展中国家开始直接受益于三次工业革命所带来的技术进步，像中国、印度等发展比较快的人口大国，更是技术革命尤其是第三次工业革命的最大获利者。印度靠软件技术的开发，拉动了整个国家经济多年的强劲增长。中国则是大规模地承接西方的制造业，通过自己的创新和广大劳动者的努力，成为世界最大的制造国和商品出口国。在服务领域，中国的进出口贸易已经高达每年7000亿美元，成为世界服务贸易的第二大国。
中国的迅速崛起，可以说是集三次工业革命的精华，用不到40年的时间走完了西方国家几百年所走过的路程。第三次工业革命使中国成为世界的超级经济大国，仅互联网和移动终端的使用人数，就已经超过了美国和欧洲的总和。未来人工智能带来的技术革命，中国绝不会缺席，必将大有作为。
AI技术革命可能成为第四次工业革命的代表
虽然阿法狗在围棋领域战胜人类最高棋手，但人工智能要替代人脑应对复杂的信息环境和进行决策仍有很长的路要走，循序渐进的技术进步特征，决定了长时间高强度投入才可能在人工智能领域取得革命性的突破。
2008年世界金融危机以后，经过了近10年的恢复与发展，以美国为首的西方工业化国家，已经开始迈出了可喜的一步，尽管经济增长速度起伏不定，但是，总体向好的趋势比较明显。
支撑世界经济增长的主要动力，还是互联网和移动终端信息技术。全球金融危机之前，美国最大的上市公司是埃克森美孚及通用电气，如今全球最大，也是美国最大的六个上市公司分别是苹果、谷歌母公司（Alphabet）、微软、亚马逊、伯克希尔·哈撒韦和脸书，埃克森美孚只能排在第七位，通用电气被挤出了前十名。也就是说，在后危机时代，信息技术成为美国经济增长的主要引擎。中国的华为、腾讯、阿里巴巴等高科技公司，也正在迅速成为带动中国经济增长的重要企业。2017年，腾讯成为中国首家排名世界前十的上市公司。
中国是第三次工业革命最大的得利者，也为第三次工业革命贡献了很大的力量。凭借其人口众多、幅员辽阔的优势，上述与互联网和移动终端技术有关的企业销售收入，依然以百分之三十以上的速度在增长。相信在未来10年，全球最大公司排名的次序将有很大变化，而这个变化必然与信息技术有关，也与中国的持续发展有关。
第四次工业革命的发展路线还比较模糊，而可以肯定的一点，就是与第三次工业革命中的信息技术持续发展有关，与人工智能的开发及发展有关。德国人提出“工业4.0”，中国政府提出“中国制造2025”，美国和日本在新能源技术和AI方面也已经有了各自的发展方向。这一次工业革命必然在21世纪进一步推动人类的发展进步，在健康、环境、再生能源、智能制造等方面，必将围绕着现有的原始发明进行更深层次的创新和拓展，而AI技术将展现出一个崭新的空间，可能会出现新世纪的原始发明和重大技术突破。
AI技术成为大国竞争的重要焦点
人工智能的争夺是未来世界最主要的争夺之一，政府、企业、个人都应该积极参与到这个巨大挑战中，引领人工智能变革。中国是世界上最大的制造业国家，等于日本和美国制造业的总合，同时面临着激烈的竞争，未来需要依靠人工智能，实现经济转型升级。
AI技术对人类的最大影响，就是智能机器可以大规模地替代人力劳动，从而大幅度提高人类的劳动生产率。英国政府2017年10月15日发布了《在英国发展人工智能》的报告，对当前和未来AI的应用、市场和政策支持进行了分析。英国是第一次和第二次工业革命的领导者，也是第三次工业革命的重要参与者，该国政府希望在本次以AI为主线的第四次工业革命中，不会被当今的两个经济超级大国，也就是中国和美国彻底甩开，争取成为引领AI技术革命的重要成员。
中国和美国将引领人工智能发展，带动世界经济增长新浪潮。当前，英国总体的经济实力已经大不如中国和美国。2017年，中国公司收购了英国第二大网络和芯片公司Imagination Technology。2014年，英国最大的AI公司Deep Mind被美国一家公司收购。未来真正引领世界科技和AI发展的国家，必将是中国和美国，英国、日本和其他中小型发达国家，都可能在某一个尖端领域取得革命性突破，但是，任何一项技术突破所获得的最大收益，都必须在人口大国中体现出来。就目前专利的申请数量和AI研发能力来看，中国和美国几乎是并驾齐驱的，已经成为推进当今世界AI技术研发与应用的两大巨头。
AI技术的发展是在计算机和互联网时代以后更深层次的技术革命，必将把人类的劳动生产率推向一个崭新的、颠覆性的高度。AI技术未来将会深入到人类生产和生活的每一个细节，例如同声翻译、家政服务、金融服务、无人驾驶、VR、物联网，等等。因此，AI技术的不断成熟及广泛应用，对人类经济社会发展的影响，将可与蒸汽机、火车和电子计算机技术的发明与应用相媲美，成为二十一世纪经济社会发展的重要推动力。
(作者分别为重庆大学经济与工商管理学院教授，长江学者，英国诺丁汉大学（宁波）特聘教授；重庆大学经济与工商管理学院副教授，应用经济系副主任)
【参考文献】
①朱民：《应加强人工智能基础领域技术研发》，《光明日报》，2017年6月6日。
责编/温祖俊 美编/杨玲玲
