瑶族。我国最古老的民族之一，古代东方“九黎”中的一支，是我国华南地区分布最广的少数民族，也是我国最长寿的民族之一。瑶族名称比较复杂，有自称28种，他称近100种名。有的自称为“勉”（“人”的意思），也有的自称为“布努”、“金门”、“瑙格劳”、“拉珈”、“炳多优”、“唔奈”、“藻敏”等等。过去又因其起源传说、生产方式、居住和服饰等方面的特点，而有“盘瑶”、“过山瑶”、“茶山瑶”、“红头瑶”、“花瑶”、“花蓝瑶”、“蓝靛蓝”、“白裤瑶”、“平地瑶”等30余种不同的称呼。按照语言、习俗和信仰等方面的差异，瑶族大体上分为四大支系。
湖南省隆回县。地处湖南省湘西南腹地是一座充满着奇异的自然风貌、灿烂的人文景观及厚重的历史的文化古城。我国近代史上睁眼看世界第一人的杰出思想家魏源就诞生在这里。在这里的崇山峻岭中生活着瑶族一支古老神秘的分支花瑶。这支花瑶是一支被我国民族史料遗忘了的瑶族分支。他们几乎被世人和史料所遗忘。属瑶，可他们从来就不曾知晓瑶家鼻祖“盘王”，也不曾有过“盘王节”，甚或与拥有二三百万人口的瑶族大家庭根本没有任何的共同特点。属苗，却无苗民点滴印痕。早年的民族认定中，这支独特的古老部落被圈在了“瑶族”的范围里。花瑶是一个爱美的民族，瑶山原始古朴的自然风光给了花瑶女性无限的灵感，挑花技艺深深吸引着来往的宾客。她们身上的穿戴挑绣着各式精美的图案，色彩艳丽而又火辣。据东汉应劭《风俗通义》记载，瑶族祖先“积织木皮，染以草实，好五色衣服”。汉代以前瑶族挑花就已兴起了。挑花的重要，从人文意义上讲，对于在没有文字的花瑶人中，它以其独特的方式书写了一部穿在身上的史书。
这是一支能耕善歌的民族。花瑶音乐曲调多样，富有浓郁的地方色彩。歌词粗犷、高亢、浑厚，短小而精悍有力。曲调庄严、沉重，由几十人甚至上百人大合唱时，其势排山倒海。乐器有汉区传入的唢呐、锣、钹、鼓等，花瑶舞蹈多与宗教祭祀有关。每年用自己独有的传统节日， “讨念拜”、 “讨僚皈”、隆重地庆祝着族人的昌盛。以“饭养身，歌养心”，男女老少都把唱山歌当做最快乐最开心的事情。上山挖土、砍柴、下田插秧、割禾，总曲不离口。他们不用书本，随编随唱，出口成章，人人都能唱上好几个时辰。花瑶山寨，少与外界往来，至今仍然承袭着自古以来的传统婚俗。没有“媒婆”，只有“媒公”，上门提亲说媒的大多是一些能言善道、受人尊重的汉子，人称“媒人公”。一俟寨子里有人结婚，或生孩子之类的大喜日子，男男女女都会赶来道贺，更是心痒痒的都打算亮亮嗓子唱上几曲。花瑶不象苗族那样赶坡对歌，而更喜欢在黑黝黝而光线朦胧的古老木屋里，矮脚板凳围着火塘或篝火而坐，往往也是男女各都挤坐一方。花瑶山民将这种山歌对唱称为“唱讪”。内容大多为情歌，有民间传唱的也有随机应变即兴创作的。他们往往将爱恋中碰撞出的智慧火花，悄然融汇进了极富形象思维的以歌当说的话语里。至今8000多瑶族同胞仍生存在隆回县境最北面的崇山峻岭之中，他们就封闭在这荒野的大山里，忠实地传承着先祖最为古朴纯真生活。
我国是统一的多民族国家。各民族多元一体，是老祖宗留给我们的一笔重要财富，也是我们国家的重要优势。我国各族人民共同缔造了中华人民共和国，都为中华民族形成和发展作出了卓越贡献。新中国成立以来，少数民族和民族地区得到了很大发展，但由于自然、地理、历史等多方面原因，民族地区仍然相对滞后。习近平总书记强调：“全面建成小康社会，一个民族都不能少。”要积极创造条件，千方百计加快少数民族和民族地区的经济社会发展，促进各民族共同繁荣发展。
(作者：刘让兴)
