中国人素有“成家立业”之说，“成家”和“立业”之间具有密不可分的关系。因此，欲准确认识当代青年人的置业观，需从这一社会习惯说起。近年来，这一社会习惯内嵌于城乡融合发展的进程中，影响着当代青年的置业观。
青年置业观往往具有延续性，既与家庭发展周期相匹配，又与接力式的城市化相融合
对于绝大多数青年而言，“置业”是“成家”的有机组成部分。从社会学的角度看，婚姻缔结不仅仅是两个青年之间的结合，更是两个家庭的组合，以及一个新家庭诞生的过程。男女双方的父母在子女婚姻缔结的过程中，通过彩礼、嫁妆等传统礼俗，为新家庭的建立提供物质基础。自20世纪90年代住房市场化改革，尤其是近十余年间城市化快速发展以来，为年轻的子女准备一套商品房，渐渐成为城市居民的自然选择；甚至于很多农村父母，尤其是青年男子的父母，亦将为新婚子女在城里安置一套新房当作新风俗。因此，青年置业观既是家庭置业观的有机组成部分，更是城乡融合发展的有机构成部分。在这个意义上，青年置业观具有被动性。其置业与否、在何处置业，并不取决于他们自己的意愿，而是父母和家庭的决策。在很多地方的婚配模式中，提前置业是婚姻缔结的前提，青年人并没有其他选择空间。这些适婚青年的置业行为，虽属被动，却也是一项较为理性的家庭决策。在家庭小型化趋势下，父代和子代之间已经很难“同居共财”，减少了不少家庭矛盾。毋庸置疑的是，这种父辈帮助子代置业的结果，极大提高了子代的生活质量。即便是从家庭财产保值增值的角度上看，提前置业行为都可以算作一种相对理性的决策。
不过，应该指出的是，尽管适婚青年的置业行为具有被动性，但并不意味着他们没有置业观。恰恰相反，他们对提前置业投入了许多考虑。对于一般家庭而言，父代为子代提前置业是有限度的，很多家长只能提供房子的首付，按揭还贷得子女自己承担。这就意味着，一开始子女就参与到置业的过程中。他们对房子的区位、大小、户型、小区特点等都有较强的决策权。具体在何处置业，主要考虑年轻人的承受能力和偏好。比如，年轻人一般喜欢安静一点的新小区，但父母亲却喜欢成熟一点的“有人气”的小区，在同等条件下，多半会尊重年轻人的意见。并且，绝大多数青年的置业观和其父辈有共同之处，都是服务于家庭发展。在这个意义上，置业并非“立业”的表现，而首先是服务于“成家”。
因为置业往往和家庭发展周期紧密联系在一起，使得一些青年的置业观具有鲜明的特征。简单说来，无论是结婚还是小孩教育，都附着于恰当的置业行为之中；而这些家庭再生产自有其规律，“过了这个村就没这个店”。很多青年在置业的时候，普遍表现出不从容的状态。一是其事业往往并不稳定，经济基础也不好。故而，其置业行为普遍属于“超前消费”，不仅需要依托家人和亲戚朋友的支持，还要提前透支将来多年的工作所得；二是置业过程中普遍出现“将就”心态，即为了赶在适婚年龄结婚、小孩能够上学，哪怕心有不甘，也得将就买房置业。尤其是在城乡融合发展的的背景下，青年置业观的复杂性更为彰显，既是被动的，却又是成熟理性的。突出表现是，青年置业观往往具有延续性，既与家庭发展周期相匹配，又与接力式的城市化相融合。
青年关心置业，并不仅仅是关心生活质量，更是关注阶层流动
对于大城市的职业青年而言，是否置业几乎是阶层划分的一道杠杆。因为，只有置业了，才算是一个真正的城市居民，享受一系列的城市公共服务。而只要没有置业，则意味着这些职业青年只是“流动人口”，随时可能因为生活成本的提高，以及无法享受完整的公共服务而离开大城市。在这个意义上，所有城市青年都将在大城市置业作为一项人生奋斗的目标，并无可苛责之处。大城市的置业与市场机会和公共服务等密切关联，不同城市、不同区位具有明显差异，青年的置业观也就有延续性。其一是租房。刚刚就业或刚进城务工的青年，是城市的蜗居一族。他们最现实的考量是以较低的居住成本获得大城市的市场机会，积攒一定的资本之后再图发展。其二是买房。只要有可能，职业青年都希望能够在大城市买一套房。某种意义上，是否有一套房，哪怕是小房子，也算是阶层上升的一个重要阶梯。其三是换房。对于绝大多数青年来说，置业并不是一次性行为。实际上，第一次置业行为也许只是为了获得城市永久居民的身份，以及完成结婚等人生任务的考虑。只要稍有可能，换一个更好的房子几乎是青年的共同选择。某种意义上，成功地换上一个区位好的大房子，或拥有几套房，便意味着青年已成功跻身城市白领阶层。
当前，青年关心置业，并不仅仅是关心生活质量，更是关注阶层流动。与之形成鲜明反差的是，居住在三线、四线城市，甚至小城镇的“小镇青年”却过上了安逸生活，他们只要工作稳定，基本上都有房有车有闲，虽生活在小城市，却可以享受和大城市差不多的公共服务；如无太大的想法，他们基本上都可以过上比较舒适安全的家庭生活。大城市白领阶层和小镇青年的两种生活画面，构成了中国城镇化的两个不同层面。
“小镇青年”的置业观较为从容
非常值得关注的是，在大城市发展趋于饱和的情况下，中小城市甚至一些小城镇的发展空间却越来越大。于是，一个颇有特色的“小镇青年”阶层开始出现，其置业观表现出和城市白领不尽一致的逻辑。“小镇青年” 阶层主要由两部分人组成：一是在大城市奋斗过一段时间（无论是读书还是工作），积累了一定资本，却并未在大城市立足的职业青年；二是家庭条件比较好，成功进城定居的农村青年。当前的城市化率已到60%左右，已有相当部分农村人口是通过城市化的方式来实现市民化的。客观而言，那些受过高等教育的、有一技之长的年轻人，只要愿意回到家乡的中小城市，一般都可以有相对稳定而体面的工作。毫无疑问，他们是城市化进程的最大受益者。一方面，因其有稳定而体面的工作，可以享受当地较好的社会保障和公共服务，亦有一定的消费能力过中产生活。另一方面，他们虽然市民化了，却因为离老家比较近而少了进城的包袱。他们的父母不用跟随他们进城，少了不少的养老负担；甚至于，因父母在家有田有地，还可以支持其过上较高质量的城市生活。这些“小镇青年”到大城市的距离也许只有一两个小时的车程，接受大城市最新的信息和生活方式，几乎没什么障碍。同时，他们回农村老家的距离也只有一两个小时的车程，这意味着他们并未完全脱离故土，亦可以过上较为完整的家庭生活。在这种情况下，“小镇青年”的置业观较为从容，更多考虑的是生活质量。
当前，城乡融合时代已经到来，农村和农民获得越来越多的城市化红利。城乡之间可以通过小城市和小城镇有效勾连起来。具体而言，以地级市和县城为代表的中小城市，逐渐缩小了市民与农民之间的差距。这些中小城市是城乡关系的连接点，承担着为农村提供公共服务的功能，是农村公共资源配置的中心。这催生了“小镇青年”，亦催生了一种新的置业观。一些在大城市上升无望的人，退而求其次可以在中小城市过上较好的生活；而一些农民经过接力式的半城市化方式，让年轻人先进城，中老年人暂时留在农村，亦可以在中小城市安居乐业。这样，青年置业观和阶层焦虑适当脱钩，会显得更为理性：置业服务于家庭发展，服务于生活质量的提升。
（作者为武汉大学社会学系研究员）
