在庆祝改革开放40周年大会上的重要讲话中，习近平总书记用了四个“基于”、三个“伟大飞跃”、三个“充分证明”、十个“始终坚持”、九个“必须坚持”，充分展现了改革开放40年来党和国家事业取得的伟大成就和历史性变革，鼓舞人心，催人奋进。
自1978年党的十一届三中全会开启改革开放进程以来，弹指一挥间，我国改革开放事业已经走过了40年的光辉岁月。从农村到城市，从试点到推广，从经济体制改革到全面深化改革，40年众志成城，40年砥砺奋进，40年春风化雨，中国人民谱写了国家和民族发展的壮丽史诗，创造了震撼世界的“中国奇迹”，书写了精彩纷呈的“中国故事”，形成了发展繁荣的“中国方案”。
改革开放40年以来，中国发生了翻天覆地的巨变。人均国内生产总值从改革开放之初的156美元增加到2017年的8640美元，中国成为中等偏上收入的国家；从经济总量看，中国在2010年超过日本，成为世界第二大经济体；2009年，中国超过德国，成为世界最大的出口国。2013年，中国的贸易总量超过美国，成为世界第一大货物贸易国。在此过程中，中国有超过7亿人口摆脱了贫困。
40年的实践证明，改革开放是发展中国特色社会主义、实现中华民族伟大复兴的必由之路。我国的改革开放没有照搬西方主流理论倡导的“休克疗法”，推行“私有化、市场化、自由化”，而是解放思想、实事求是、与时俱进，根据我国国情，以渐进的方式，不断深化改革，逐步建立起完善的社会主义市场经济体系。而按照西方主流理论进行转型的苏联、东欧和亚非拉的其他发展中国家，普遍出现经济崩溃、停滞，危机不断。
纵观世界各国，根据西方主流理论进行转型和发展的国家并不成功，而少数成功国家的发展和转型却“违背”了西方主流的理论，原因在于，总结于发达国家社会经济现象的主流理论并非“放之四海而皆准”的真理。理论的适用性决定于条件的相似性，即使在发达国家适用的理论，运用到发展中国家，往往有“淮南为橘、淮北为枳”的缺憾，何况西方主流理论也不断随着其条件的变化而改变。利用现有西方理论看中国改革开放难以自圆其说，利用现有西方理论来指导中国改革也经常事与愿违。
中国改革开放是人类经济史上的奇迹和最大的实验。新的理论来自于不能用现有理论解释的新现象，中国改革开放取得奇迹式的成就为开展理论创新提供了绝佳机遇，是理论创新的“金矿”。只要解放思想、实事求是，深入理解我国改革开放过程中出现的新的社会经济现象，就有可能提出新的经济理论，揭示中国改革开放成功的原因，了解当前问题的根源、解决的路径和所需的制度保障，实现认识世界与改造世界的统一。
改革开放40年的发展历程告诉我们，高度重视并勇于推进实践基础上的理论创新，是推进中国特色社会主义事业不断取得新成就的经验所在。习近平总书记指出：“实践没有止境，理论创新也没有止境。”世界每时每刻都在发生变化，中国也每时每刻都在发生变化，我们必须在理论上跟上时代，不断认识规律。2012年我从世界银行首席经济学家任上回来以后，推动总结了发展中国家经济发展和转型成败经验的新结构经济学，就是从这个视角所做的努力。
理论的重要性决定于所解释的现象的重要性，发生在重要国家的现象就是重要的现象。我坚信随着中华民族的伟大复兴，中国将再次成为世界的经济中心和学术中心。作为学者，我们要有充分的自信和自觉来挖掘中国这座理论创新的“金矿”，提出能够帮助人们“认识世界、改造世界”的创新性理论，唯成乃真知，从实践中来，到实践中去，实现“知成一体”的目标。
这是一个伟大的时代，是一个需要知识的时代，是广大知识分子大有作为的黄金时代。作为经济理论研究工作者，要以习近平新时代中国特色社会主义思想为根本遵循，始终坚持从马克思历史唯物主义的基本原理出发，运用国际上现代哲学社会科学通用的方法，深入研究我国改革开放中的经济现象和发展经验，力争以理论创新，切实增强国内外对中国特色社会主义道路、理论、制度和文化的信心，为实现“两个一百年”奋斗目标和中华民族伟大复兴的中国梦贡献一份力量。
（作者为：北京大学新结构经济学研究院院长，北京大学国家发展研究院名誉院长 林毅夫）
