中国现在进行的城市化可以说史无前例，过去20年是中国城市化发展最快的时期，未来30年我们大体上有4到5亿农民进城，这在全世界都没有先例。40年改革开放给我们增加了一个复杂性，是超大规模的复杂性。原来虽然规模很大，但是严格来说社会是简单的，社会的分层也是简单的，现在不同了，各种流动性产生了，所以城市也越来越复杂，这将影响世界，随之而来的城市竞争也越来越激烈。无论是东部沿海地区的特大型城市，还是西部地区的小城市，变化都是日新月异的。
但在城市建设过程中有一个大的问题：不注重城市发展的规律性，因为城市是生长的而不仅仅是发展的，这就意味着城市有其内在的规律性。就像人，我们最熟悉却最不了解。实际上要形成新的城市观，就是创造、生活与文化。
由此，我们就必须通过文旅赋能提升城市吸引力。按照实际生活水平来说，我们现在比以前不知道高了多少倍，而幸福指数并没有相应增长，快乐感觉也没有相应增加。现在城市管理者和建设者都在不断积累经验，所以产生重大变化。原来城市发展追求的是大高楼、大广场、大马路、大绿地，认为达到了这些就达到了现代化。经过20年的突进，大家发现这条路未必对。所以这几年很多城市都开始挖掘传统，培育城市文化，整合城市资源，开始谋求另外一条路，更加重视城市品牌和城市文化。
在目前的城市发展中，文旅赋能成为新的手段之一，解决的方式就是条件创造条件，机会带来机会。
文化是城市的灵魂，也形成城市的品牌，只靠高楼大厦撑不起一个城市的内涵。历史文化和时尚文化是城市文化的两条腿。从旅游来说，旅游促进城市的活力。休闲激发城市内在的消费力，观光产生外来的消费，这也是两条腿。所以这东西不能一概而论。在这个大背景之下，城市的建设和城市旅游发展成为各个城市共同注重的工作。
在实践中也同样存在着误区，突出表现在两个方面。一是只重视硬件建设，忽视城市能力的建设。二是只重视景区建设，忽视城市环境的建设，这是现在的短板。中国城市在投资能力、建设能力、扩张能力、控制能力等方面具备比较优势，但在文化能力、聚集能力、商业能力、科技能力、吸引能力、公共能力等方面仍有差距，在创造能力、环境能力、输出能力、服务能力、休闲能力方面更是存在诸多瓶颈。所以和国际的一流城市相比较，我们的高楼大厦、大马路、大绿地都不缺，缺的是创造力。从城市环境的角度来说，这些也成为发展的软肋。为此，需要在以下方面加强：第一，全面提升环境。要弥补自然环境，提升人文环境，改善经营环境，完善市容环境，强化休闲环境，优化交通环境，协调景观环境，严格保护环境，以此创造好的发展环境。第二，注重城市文化。在城市建设中，史是城之根，文是城之魂，房是城之体，水是城之容，绿是城之妆。这就需要我们突出城市文化，构造景城，处处是景，触景生情。大家很注重景区建设，但是景城的建设一般都忽略，因为要追求城市发展，就一定要追求差异化，追求特色化，这样就可以规避现在千城一面的状况。第三，城市要进行完整的艺术设计和系统的形象设计。目前我们看到的往往是文化冲突，是各种新老文化的交错，看不到完整的艺术设计。尤其在细节方面，以人为本的理念还需要深度落实。城市的管理在细节。
一个城市首先需要研究休闲。一个城市如果没有休闲品位，这个城市就缺乏吸引力。现在城市的公共休闲空间太少，所以大家对城市休闲空间的争夺，变成了城市突出的问题。所以我们的目标是形成城市休闲发展的标准综合体，以提升城市的发展水平，提高人民的生活幸福。休闲是创造幸福的基础，实现幸福的渠道，感受幸福的领域。城市是休闲的主体，也是休闲的载体。文旅赋能，助力城市，是达到幸福目标的重要途径。
（作者为中国社会科学院旅游研究中心特约研究员、世界旅游城市联合会首席专家）