今年四月初到钦州工作不久，看到一份材料中涉及钦州籍的两位民族英雄的表述是“刘永福、冯子材……”普遍认为，在钦州，“刘冯”的叫法已是约定俗成，起因基本归结到田汉的一句诗“论人应不失刘冯”上。
田汉那句诗，其实是拜谒冯子材墓而写，主角是冯子材，重点理应在“冯”上，而非刻意制造的排序。
并称的历史人物，必须具有可比性，其时代、地域、职业、成就等方面有相同或相近之处。一般来说主要遵从以下标准：一是按生年（年代）排序，如“春秋五霸”“李杜”等，这种比较普遍。二是按地位排序，如“元（稹）白（居易）”等。三是按影响排序，如“初唐四杰”等。
按照上述标准，将冯、刘两人作一个对照。
首先，生年。冯子材生于1818年，刘永福生于1837年，冯年长刘19岁。
其次，地位。虽然地位不简单等同于官职，但官职是一个重要的衡量指标。冯子材为实缺提督（从一品武职），加太子少保（正二品）、兵部尚书（从一品）衔，此二加衔属文官系列。刘永福为实缺总兵（正二品武职），记名提督（等候补缺），无文官加衔。清职官制度沿袭既往，也是文武分途，文官为正途，职位相当之武官即使品级高于文官，也不如文官位崇。因此，冯子材太子少保、兵部尚书加衔的地位更为尊崇。
冯子材自1862年授广西提督，1865年赴任，历任广西、云南、贵州等三省提督，至1903年病逝于“会办广西军务兼顾广东钦廉边防”任上，长期封疆一方，以从一品显赫凡四十年余。仅年资一条，纵观整个清廷，汉官可与比肩者寥寥无几。刘永福于1885年自越南内附，历任南澳、碣石镇总兵、帮办台湾军务等，前后十余年，仅是守备一隅。相比之下，冯子材较刘永福，朝野上下，不仅树大根深，更是声名卓著。
1870年，冯子材出关进入越南“剿匪”，刘永福予以配合，冯子材曾以提督身份赏刘永福蓝翎四品功牌和木质关防。镇南关战役中，冯、刘也形成了事实上的指挥与被指挥关系。
因此，冯子材无论是职务、官位、声名，还是实际地位，都远在刘永福之上。
其三，影响。冯子材、刘永福均是中国近代史上抵御外侮的杰出代表，均为著名的民族英雄。冯子材的主要功绩是中法战争中指挥取得镇南关-谅山大捷；督办广东钦廉防务期间，挫败法国侵略图谋，确保钦州方向未失寸土。刘永福的主要功绩是中法战争中在越南北圻牵制、抗击法军，有力策应了镇南关主战场；在清政府甲午战败被迫割让台湾后，领导台湾军民进行艰苦卓绝的保卫战。
冯子材指挥的镇南关战役，是中国近代与外敌五场战争中惟一的全胜之役，将法国的侵略步伐阻断于镇南关外，彻底粉碎了侵略者殖民两广的图谋，具有改写历史进程的战略意义。刘永福取得的胜利，多是战术性的，保台一役，虽然予日寇以重大杀伤，但最终还是没能改变台湾沦陷的结局。因此，无论是对历史的贡献，还是对后世的影响，冯子材依然胜刘永福一筹。
钦州是冯子材、刘永福的故乡，同一时期如此杰出的两个代表性人物均出自同一个地区，这在历史上并不多见，这是钦州的骄傲，更是钦州的名片，值得重视与弘扬光大。
王震的《学习历史发扬爱国主义精神》提到：“对历史人物要分析，不要简单化，不要有片面性。比如……在近代也出现过林则徐、冯子材、邓世昌这样一些民族英雄。”对历史人物，要看主流、看大节，脱离时代背景和当时环境去评价、要求历史人物，犹如削足适履。应该说，这些年来，对冯子材的研究取得了丰硕的成果，其历史功绩也得到了充分的肯定，但仍远远不够。
2018年，中国邮政发行一套《近代民族英雄》的五枚纪念邮票，按顺序分别是关天培、林则徐、冯子材、刘永福、邓世昌，这一排序具有一定权威性。
研究冯子材、刘永福，是钦州义不容辞的责任，要有大视野、大胸襟，要多方借鉴、与时俱进，不可墨守成规。双雄并峙，在具体排序上，更要讲究名正言顺，能经得起历史的考验。
（作者系中国人民解放军广西钦州军分区司令员 龙卷）
