作者：中山大学社会学与人类学学院教授、博导 王宁
今年，十三届全国人大三次会议闭幕后，李克强总理在回答中外记者提问时表示，现在新业态蓬勃发展，大概有1亿人就业，我们的零工经济也有2亿人就业。不仅要采取更多扶持政策，而且要打破那些不合理的条条框框，让更多新就业岗位成长起来。零工经济是借助数字技术平台发展的一种在线劳务交易。当前，零工经济以灵活的就业模式、丰富的就业渠道、较低的从业门槛，深入中小城市与小城镇。可以说，零工经济具有盘活劳动力资源的功能，使得许多本来处于闲置状态的劳动力获得了就业机会。
零工经济是随着数字技术平台发展而出现的劳务外包与承包现象，因此也可以称为“众包”。零工经济借助在线平台把工作任务向外发包，并从在线大众的应承者中选定具体的承包人（零工经济与过去的外包现象不同，其是通过数字技术平台而实现的委托人和承接人的外包关系）。劳务发包者既包括公司，也包括个人。所外包出去的劳务既有简单的体力工作任务（如接送小孩、打扫卫生、数据输入等），也有复杂的脑力工作任务（如数据分析、软件设计、翻译等）。
零工经济给劳务提供者带来了诸多益处。由于平台让个人（劳务请求者或外包者）与个人（劳务承接者或零工）的直接交易得以实现，因而能够更加有效地满足需求方的需求。在面临竞争的情势下，零工会更努力地提升自己的人力资本，提高劳务的质量；而平台的不断发展，也让零工摆脱了传统公司的直接控制以及科层组织的约束，获得了更多的灵活性、自主性以及自由度。同时，对于在职员工来说，零工经济使其获得了兼职的机会，即可以利用业余时间做零工以增加收入。
事实上，零工经济是对雇佣关系的重构。换句话说，零工经济在某种程度上是一种新的治理机制。这种治理机制的一个重要特征就是把传统公司应该承担的社会成本外部化。在互联网时代，零工经济为企业通过任务外包降低成本创造了必要条件。
在某种意义上，零工经济也属于共享经济的一种（借助互联网平台使得闲置资源得以社会性地再利用）。从功能分析的角度看，零工经济可以激活就业潜力。
首先，对于失业人员而言，零工经济的存在可以使其摆脱一定的生存压力。在某种意义上，做零工是从前一个正式工作到下一个正式工作之间的一个过渡性工作。在找到下一个正式工作之前，人们可以把零工当作一个过渡性工作。尽管零工的收入或许不高，但它的存在却让许多失业者获得了一份赚取收入的机会。比如，随着互联网经济的不断发展，需要越来越多的从事物品配送的人员（如快递人员），因而产生了大量的用工需求，解决了一些人的就业问题。
其次，零工经济的存在让许多边远地区的居民或者因本地无更高收入而不得不从事低收入职业的居民，获得了拥有更高收入的就业机会。零工经济平台可以跨越空间距离，让人们获得比本地的一些职业更高的收入。对于那些本来可以获得更高收入但因本地就业机会有限而不得不从事低收入职业的人来说，其劳动力价值事实上处于半闲置状态。而借助零工经济平台提供的劳务外包机会，半闲置的劳动力价值得以充分兑现。此外，在某种意义上，零工经济具有一定的扶贫潜力。
最后，对于收入不足群体或者学生群体（比如大学生）而言，零工经济使其获得了收入补贴的机会。就学生群体来说，其生活费用主要靠父母供给，而借助零工经济平台，其可以利用课余时间进行兼职工作，从而减少父母的经济负担。就收入不足群体来说，零工经济使其获得了增量的收入获取途径，即其可以在主业之外，通过做兼职而获得额外的收入。
当然，尽管零工经济具有增加就业的潜力，但由于其未能像传统公司那样为员工提供社会保护，因此仍存在一定的社会风险。未来，要使零工经济顺利发展，有关方面还需加大对零工经济的研究，制定相关政策、采取有效措施，切实解决存在的问题和风险。
原文责编/孙渴
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