政党利益超越公众利益。从西方竞争性民主政治的发展逻辑看，各类型政党围绕“人民”的宣示性表述，根本上基于选举竞争的需要。一种形象的说法，是把西方多党议会民主制比喻为政治上的市场经济，经济市场上兜售的是股票，而政治市场上贩卖的是选票。为了获得执政地位，政党必须在政治市场上争得更多选票，选举因而成为主导政党行为的“指挥棒”，西方政党也日渐丧失了代表和反映民意的中介功能而沦为选举工具，一切主张和行动服从选举需要，向所有阶级、阶层和社会集团示好，为争夺选民提出各种不切实际甚至难以落实的承诺。而一旦上台执政，各党也是从本党利益最大化以及维护本党意识形态和政治立场出发确定方针政策，国家利益和公众利益往往被置之脑后。新冠肺炎疫情期间佩戴口罩这个原本单纯的公共卫生问题之所以引发美国民主、共和两党公开对峙，原因在于有形的口罩已成为两党争夺无形的政治和意识形态主导权的象征。两党争论的出发点不是保护民众生命和健康安全，而是为了各自的政治私利，维护本党的价值观正确，否定竞争对手的政治正当性，相互打压、争夺选民。同样，在疫情呈蔓延形势的关键时刻，特朗普政府组织万人集会为即将到来的总统大选拉票造势，以及联邦政府与各州、市政府之间出于党派利益相互龃龉、推诿扯皮，置民众安危于不顾，为了政治利益牺牲人民利益。对于美国政治社会的此类乱象，俄罗斯总统普京在接受采访时一针见血地指出，这是“美国国内深刻危机的表现，根本原因就在于执政党利益已经高于整个社会和人民的利益”。
民粹主义裹挟大众意志。民粹主义政党在西方兴起有其民意基础，是近年来西方社会不平等、移民、安全等问题加剧引发社会撕裂，以及由此带来的信任、认同、参与等一系列危机的集中反映。民粹主义政党打着狭隘的民族主义、反移民、反全球化旗号，极力推崇“身份政治”，围绕宗教、文化认同问题大做文章，借助民众对现实的不满来塑造自身的政治认同。从这个意义上说，民粹主义政党并不是真正代表人民，或者说只是通过激化民意中的非理性因素实现对普遍大众意志的裹挟或绑架。从具体实践看，在民粹主义政党和政客上台后，其带有狭隘民族主义色彩的本国利益优先政策被强制推行，不仅威胁世界经济发展稳定，甚至直接损害本国人民利益。如美国民粹主义政客发起对中国的“贸易战”，表面看来似乎因关税增加而使国内民众的就业机会扩大，但实际上由于生产成本激增、经济不稳定性加剧以及相关反制措施影响等，美国的制造业就业和商品的国际竞争力实际上反向下滑，最终使美国民众利益受损。与此同时，民粹主义政党和政客逆历史潮流而动，奉行孤立主义、保护主义，以单边主义冲击国际政治秩序稳定，以大国竞争取代国际合作，既对国际秩序产生消极影响，也对本国民众利益造成连带性危害。比如，在新冠肺炎疫情暴发，亟需世界各国通力合作、携手抗疫的关键时刻，美国民粹主义政府非但不积极参与国际合作行动，还做出了退出世卫组织等破坏全球团结的举动。正如西方批评人士所言，这些行为“不会保护美国人民的生命或利益，而是使美国人生病，使美国孤立无援”。
政党制度失去民众信任。作为反映西方民主真谛的政党制度，近年来日益走向衰败，积重难返、危机频现，越来越丧失民众信任。西方两党、多党制的设计初衷，是通过政党竞争来协调统治集团内部关系，以党派制衡来遏制少数人滥用权力，但由此衍生的决策冗长、程序繁琐、效率低下，如近年来屡屡爆出的西方政党在教育、移民、财政和医疗改革等关系民生的重要问题上难以达成一致，导致各种决策议而不决、决而不行。在新冠肺炎疫情这种突发紧急性公共灾难面前，一些西方政府执行力差、效率极低，甚至被认为“已经无法承担国家最重要的保护公民职责”等问题，都极大影响了民众的福祉。此外，西方政党制度的内源性弊病也日益凸显，如“赢者通吃”以及设置议会门槛等制度安排，造成获得简单多数的一方即能获得席位，或者一些政坛小党被排斥在外，从而使部分人民的意志无法获得表达。制度上日趋僵化、缺乏灵活性，也成为西方民众对政党政治冷漠，选举参与率不断刷新底线的重要原因。
总之，由于政党与民众之间严重脱节造成政党代表性不足，不仅削弱了西方政党制度的合法性，长远看也在动摇着自由民主制度的根基。因此，多年来西方政党不断开出各种药方提高党的“灵活性”，以加强政党与人民的联系，但种种努力因为其阶级本质而难以达到预期目的，西方政党政治的悖论始终无法得到解决。
鉴戒西方政党政治实践，我们今天坚持“以人民为中心”的发展思想，不仅要充分论证“是什么”和“为什么”的问题，更需要深入思考“做什么”和“怎么做”的问题。只有把认识切实落实到行动上，并贯穿到党的全部工作中，才能真正诠释中国共产党“人民至上”的执政底色。这是新时代履践党的初心和使命的重点问题也是关键问题。
（作者为中国社会科学院马克思主义研究院国外部副主任、研究员）
【参考文献】
①柴尚金：《政党与民主新论》，北京：中国民主法制出版社，2018年。
②周淑真：《政党政治学》，北京：人民出版社，2011年。
责编/孙垚 美编/李祥峰
声明：本文为人民论坛杂志社原创内容，任何单位或个人转载请回复本微信号获得授权，转载时务必标明来源及作者，否则追究法律责任。
