“方向正确，但难度不小。”孙阳说，贵阳主城区高楼林立，污水处理厂建设空间受限。正当治理方案遇到用地瓶颈时，由中国水环境集团开发的生态型下沉式再生水厂项目引起贵阳市的重视。再生水厂以全地埋形式建造，占地面积仅为传统污水处理厂的1/3。
2014年，贵阳市引进中国水环境集团，投资3.5亿元建设青山再生水厂，选址在白承扬家对面的南明河畔。“我支持建污水处理厂，但最好别建在我家隔壁。”白承扬既盼着南明河早日变清，又因污水处理厂距离自家小区近而忧心。
“再生水厂技术成熟，解决了防洪、臭气处理等一系列安全运行问题，不会给居民生活带来困扰。”青山再生水厂厂长周福波主动上门沟通，一家一家做工作，努力打消居民顾虑。水厂竣工后，白承扬和街坊们受邀前来参观，大家起初还将信将疑，没想到一踏进大门便欢喜地拍起照来——眼前不见轰鸣的机器，但见一座占地34亩的开放式生态绿地公园，芊芊芦苇在风中摇曳，清澈的小溪傍着水车徐徐流动……
走进负一层的青山再生水厂，偌大的厂区闻不到异味。原来，再生水厂采用水清洗药液清洗法、活性炭吸附法、填充式微生物脱臭3种组合方式处理污水，最大程度降低了空气污染。与此同时，主要处理设备均布局在地下15米深处，机械振动分贝小，对地面建筑不产生影响。
“下沉式水厂如同建在一个深埋地下的封闭箱子中。”周福波将其称之为“空间折叠”，在优化土地利用的同时，有效降低了管网投资和运营成本。若按传统方式在下游城郊建厂，污水输送和回用管网建设是一笔不小的支出。如今，再生水厂建在城区，仅污水收集主干管就节约投资15亿元。
孙阳介绍，2017年以来，贵阳市新建20座污水处理厂，其中14座采取下沉式，目前南明河流域的再生水厂已达34座。“这些再生水厂如‘长藤串瓜’般分布在南明河干支流沿线，尾水达标后排入河道，成为稳定的补给水源，河流生态自净能力大幅提升。”
至2020年，南明河流域日均污水处理能力达到183.58万吨，是2017年的1.85倍；日均可向南明河提供150万吨生态补水，每年节省跨域补水5亿吨；流域33处黑臭水体全部消除。
近些年，贵州持续抓好乌江流域生活污水治理。目前，流域内县级以上城市实现污水处理设施全覆盖，日均污水处理能力达340万吨。
