城市更新是指由符合规定的主体对特定城市建成区中已经不适应现代化城市社会生活的地区作必要的、有计划的改建活动，以全新的城市功能替换功能性衰败的物质空间，使之重新发展和繁荣。德国柏林坚持“批判性重建”的城市设计纲领，开展大规模的城市更新，使城市功能日趋合理，绿色发展理念深入人心，公共基础设施愈加完善，居民生活质量得到显著提高，“城市化浪潮”再次出现。那么，德国柏林为什么能成功完成城市更新呢？
完善立法制度体系，找准城市更新目标。法律制度是城市更新良性协调运转的首要保障。德国之所以能够有序推进城市更新，很大程度上得益于其系统的法律制度和完备的规划体系。
德国政府制定《建设法典》和《建设法典实施条例》，并在1986年正式将《特别城市更新法》并入《德国建筑法》中，在城市更新过程中赋予当地政府部门审批、征购以及优先购地等多项权利。与此同时，国家创制双轨收集制度，施行《废物管理法案》《填埋法案》《包装条例》等相关法律条令，用于规范引导消费者和市场的行为，促使居民将丢弃的垃圾进行分类收集、回收和处置，从而达到“变废为宝”的效用。
德国实施邦—州—地方政府三级互联的规划体系，明晰各地区各部门职责任务，畅通各级衔接机制，有效提高城市区域规划效率。德国城市更新管理结构的层级清晰透明，以柏林为例，其相关的组织机构主要涵盖城市发展规划局、州文物保护局、普鲁士宫殿和园林基金会三级。
柏林政府提出了更加谨慎的城市更新原则，主要以空间形态逻辑清晰，公园交通流线设计简洁，注重对场地历史、人文遗产的保护这三个更新原则为基础，依据区位和所有权实行多样化的政策，并致力于将一些闲置的制造业用地和旧基础设施用地规划为自然保护公园。
加强城市基础设施更新，倡导可持续发展。由于国土面积的局限与人口的快速增长，伴随城市基础设施陈旧等历史问题亟待解决，德国政府意识到必须坚持可持续发展以加快城市更新。
柏林政府在全市范围内加大投资力度，倡导可持续开发的创新规划理念，通过对试点街巷进行空间改造、空间重塑和空间回归，进而逐步改变居民的生活环境。与此同时，柏林强调数字媒体设计的发展理念，有效地满足了公众对创意设计衍生品的跨区域需求，并增强了柏林设计的国际影响力。
在城市更新规划中，柏林政府没有采取推倒重建的简单方式，而是以保护历史建筑为基调，注重商业、住宅、办公等方面的相互交融，将70%的旧建筑进行改造升级，并注重新建筑在外观、高度上与旧建筑的统一协调，进而形成了老城商住混合住宅区的空间更新和使用模式。
重视城市轨道交通规划与运营。柏林政府将轻轨系统与地铁系统相互分离并有机统一，以满足不同客流的需求。同时，延长轻轨线路的到达范围，减少地铁的换乘次数，完善票制票价系统，灵活安排运营时间，在高密度的城市空间下建成与之相适应的便捷、舒适的公共交通系统，有效推动了城市更新速率。此外，柏林政府倡导可持续发展的理念，不断加强由城市建设带来的固废资源管理等问题。截至目前，柏林城市的固废循环利用率达到65%，建筑废物循环利用率则高达90%，在城市基础设施更新的过程中，不仅推动了城市的全方位更新与发展，也使得城市的生态环境得到显著改善。
重视街道空间布局，提升城市文化艺术元素。伴随社会经济的高速发展，城市街道被赋予的意义已然超过其本身的物理功能，它不仅是民众的出行通道，更代表着一个城市的文化内涵和城市理念精神的传递。在实施城市更新行动中，柏林政府着眼于全局，从城市布局、文化元素、艺术发展等多个视角出发，坚持以尊重人民的平等使用权为理念，优先考虑民众的出行方便和活动空间自由化，由此形成诸多具有借鉴意义的规划举措与策略。
柏林进行了科学的城市街道辅助设施规划，通过考察地形、顺应地势，结合当地实际情况不断完善周边布景设计，提升城市更新质量，在街道两旁配备了突出城市文化特色的餐饮、休闲娱乐、购物的地方，便捷式的出行成为其重要的城市更新理念之一。柏林城市街道的多元化设计，增强了城市的观赏性，降低了突兀感，提升了城市空间的和谐性。
秉持绿色发展价值理念，全面推动绿色城市建设。经历了第二次世界大战的柏林，战后在废墟中迅速重生，该城市以先进的管理理念、合理的城市规划，再加上对于生态理念、绿色理念、健康理念孜孜不倦的追求，最终建立了这个全球知名度极高的绿色城市。着重强调绿色发展价值引领，全面推动绿色城市发展，并结合柏林实际情况，采用行政与经济相结合的发展政策，从两个方面提出柏林绿色城市建设规划。
柏林将城市森林建设作为绿色城市建设中重点发展的领域。柏林公共绿地为1.3万公顷，共计3300余处，占比大约为14%，城市森林面积为1.6万公顷，占比大约为18%，城市森林无疑是柏林绿色城市更新建设中的核心部分。比如，柏林和勃兰登堡林业发展大纲正是柏林城市森林建设的一种缩影，通过20年的时间新建人工树林5090公顷，致力于通过多元化的造林方式，小面积打造多种林分结构，进而提升现有林地质量，更好地满足大众需求，推动城市更新中的绿色建设。
柏林制定相应的政策，主要参考绿化面积，实施针对性的减税激励措施、资金补贴措施，并引导市民针对公务建筑垂直墙壁、平屋顶、闲置角落等进行绿化。与此同时，在利用城市社区四周的公共空间时，柏林市政府均允许市民进行低价租用，致力于将其打造成为花草、蔬菜混合种植的绿色地带，以城市绿地建设加快推进城市更新，更大幅度地提升城市精细化、生态化水平。
