11月17日，百度发布2021年第三季度未经审计的财务报告。报告期内，百度实现营收319亿元，归属百度的净利润（非美国通用会计准则）50.9亿元。在同日发布的全员信中，百度董事长兼CEO李彦宏表示，依靠长期坚定地保持高强度的研发投入，百度已经成为全球最大的自动驾驶出行服务提供商。
全员信显示，今年三季度，百度Apollo在L4级别累计测试里程超过1600万公里，同比增长189%，获得了411张自动驾驶测试牌照，同比增加了237张。目前百度Apollo已成长为全球最活跃的自动驾驶开放平台，拥有全球生态合作伙伴超过210家，汇聚全球开发者 65000 名，开源代码数70万行。
李彦宏说，得益于Apollo的运营实践，百度自动驾驶出行服务平台“萝卜快跑”正在常态化商业运营。三季度“萝卜快跑”提供了11.5万次乘车服务，这使得百度成为全球最大的自动驾驶出行服务提供商。百度制定的未来目标是：到2025年将业务扩展到65个城市，到2030年扩展到100个城市。此外，百度已与中国领先的卡车运输公司狮桥的合资企业Deepway推出第一代电动卡车，实现公路货运自动化，标志着Apollo进入价值数万亿美元的卡车运输市场；集度也计划明年在北京车展上发布首款概念车，目标是2023年实现量产。
百度自动驾驶业务快速成长的背后，是长期坚定地保持高强度的研发投入。今年三季度，百度研发费用达62亿元，同比增长35%，研发投入强度继续位于全球大型科技公司前列。受益于研发投入，三季度百度在“两基一底”即基础研究、基础技术和底层创新方面迎来多项硕果：第二代昆仑AI芯片宣布量产，相比第一代性能提升2-3倍；发布全球首个百亿参数预训练对话生成模型 PLATO-XL，实现人机“有逻辑、有内容、有趣”的中英文多轮对话交互；百度 ERNIE 3.0刷新 54个中文NLP任务基准，首次在百亿级预训练模型中引入大规模知识图谱。
作为自动驾驶代表企业，据公开资料显示，2021年8月，Waymo车队达到615辆，增长68%，预计Waymo每季度订单量2.02-4.03万单，现在每年度订单量在16万左右。业内专家分析，在关键订单量指标上，百度Apollo大幅领先于Waymo。
专家指出，以自动驾驶为核心的未来出行生态，极有可能衍生出一个万亿级别的巨大市场。以百度为代表的中国企业践行的“车路协同自动驾驶模式”达成后，将在智能的车、智慧的路协同下，给人们带来前所未有的出行体验。
