第三，历史规律不是神秘的、不可知的，而是可以通过集体智慧去认识，通过科学实践去验证的，因此历史必然性表现为时代精神的精华。时代精神和客观规律、客观真理的一致性，表明人类并不是历史规律的玩偶，而是可以在历史活动中认识、利用客观规律从而获得创造历史的自由。通过时代精神揭示历史必然性，体现出历史伟人的历史作用。但以往的历史伟人只是不自觉地充当了时代的代言人，往往以救世主自居；只有工人阶级及其政党的伟大领袖完全自觉与阶级、人民、民族融为一体，成为忠诚的人民公仆和忠实的人民代言人。实际上，阶级、人民、政党和权威的领袖共同构成了自觉创造历史的人民主体，其中，党的领导核心是人民主体自觉创造历史的灵魂。因为只有这一核心的形成和确立，才能最大限度地集中党和人民的集体智慧，人民群众作为历史的主体才是现实的。科学理论的创新，就是要充分阐明在这一过程中形成的时代精神的精华。
“两个时期”的历史重叠：面对21世纪历史拐点“世界向何处去”的时代之问
中华民族的伟大复兴，从根本上说就是近代以来严重落伍的中国，在中国共产党的领导下，以马克思主义为指导，通过融入世界历史，赶上时代潮流，重新走近世界舞台中央的过程。在这个把马克思主义基本原理同中国实践相结合的一以贯之的伟大社会革命过程中，由于主要矛盾、时代特征、挑战与应对的变化，必然呈现出若干相互衔接又有所区别的历史阶段，而反映这些阶段性变化的马克思主义中国化时代化成果也就实现了相应的历史飞跃。21世纪世界历史表现出的新特点，是习近平新时代中国特色社会主义思想实现马克思主义中国化新的飞跃的历史前提。
当代世界正在发生深刻而复杂的变化，处在新旧动能转换的历史关口，可谓是“百年未有之大变局”。一方面，和平发展、开放融通、合作共赢成为不可阻挡的时代潮流；另一方面，固守旧的发展理念、模式和格局的势力不断掀起逆流逆风，力图抗拒时代潮流。叠加突如其来、持久肆虐的新冠肺炎疫情，世界进入了“动荡变革期”。与此同时，我国进入了“两个一百年”奋斗目标的历史交汇期，“我们比历史上任何时期都更接近中华民族伟大复兴的目标，比历史上任何时期都更有信心、有能力实现这个目标”[6]。“两个时期”的历史重叠，表明当今世界正处在一个历史大转变的关口：强劲的时代潮流和不可预料、难以把控的风险日增同在，和平发展、合作共赢的潮流与逆风逆水的逆流并存。处在这样的历史交汇点，世界呈现出相互激荡、风云变幻的多面性，容易产生“向何处去”的困惑。“人们对未来既寄予期待又感到困惑。世界怎么了、我们怎么办？这是整个世界都在思考的问题。”[7]这是有别于以往任何时候的历史新阶段，对基于这一历史阶段发出的时代之问的科学回答，必然催生马克思主义中国化的新飞跃。
习近平新时代中国特色社会主义思想以马克思主义世界观分析把握历史大势，正确处理中国和世界在新的历史阶段的关系。从历史长河、时代大潮、全球风云中分析演变机理、探究历史规律，提出因应的战略策略。大变局的本质，是二战以来国际秩序在积极维护中的历史性重组，是国际政治、经济、科技、文化、安全等格局的深刻变革。新冠肺炎疫情全球大流行，使得世界大变局加速演进。马克思主义中国化的最新成果深刻揭示了当今世界动荡变革的三大趋势。
世界的转型变革首先是引领经济全球化力量的转变。“经济全球化是我们谋划发展所要面对的时代潮流。”[8]处在十字路口的当代世界的重要聚焦点，就是如何看待当前经济全球化所表现出来的“双刃剑”效应。“双刃剑”证明了长期以来放任资本逐利推动的经济全球化已经无可挽回地衰落。富者愈富、穷者愈穷的经济发展模式不仅难以持续，而且必然引发各种社会冲突；固守冷战思维、零和博弈和赢者通吃的资本垄断逻辑已经千疮百孔。新的引领力量、新的发展理念，是今天经济全球化健康发展的客观要求。我国顺应和平发展、合作共赢的时代潮流，将他国的发展视为本国的机遇，将本国的发展转化为他国的机遇，在互利合作中实现共赢，破解了当代世界发展的诸多难题。正因为如此，中国在自身不断发展壮大中，对于世界的影响力、感召力也不断增强，在当今的经济全球化中逐步从跟跑者变为诸多领域的领跑者，成为全球经济增长的主要贡献者。以合作共赢、命运与共的“人类命运共同体”，取代资本任性逐利的一己之私、零和博弈，是经济全球化在今天发生的最为根本性的变化。
