上海交通大学人文社会科学资深教授 王 宁
【摘要】在当今的国际比较文学和文学理论界，世界文学已成为一个饱受热议的前沿理论话题。歌德作为这一概念的最早提出者之一，率先在西方的语境下将世界文学概念化。但是长期以来，在国际比较文学和世界文学研究领域，占据主导地位的却是欧洲中心主义以及其后的变种西方中心主义的思维定势。后来由于美国的崛起及其综合国力的强大，欧洲中心主义演变为西方中心主义。甚至在中国的世界文学研究领域，西方中心主义也长期占据主导地位。但是反西方中心主义的尝试一直没有间断，在西方有比较文学学者佛克马，在中国则有鲁迅。在当前的全球化时代，我们在中国的语境中讨论世界文学的一个目的就在于大力在海外推介中国文学，从而从根本上改变世界文学版图上的西方中心主义格局。
【关键词】世界文学 歌德 欧洲中心主义 西方中心主义 中国文学
【中图分类号】 I106 【文献标识码】A
【DOI】10.16619/j.cnki.rmltxsqy.2022.02.004
“世界文学”（Weltliteratur）并不是一个全新的理论术语，人们一般将其源头追溯至德国作家、思想家歌德和青年学子艾克曼的谈话，因为正是在那次谈话中，歌德正式提出了“世界文学”的概念，并加以详细的阐述。当然，当代研究者经过仔细追踪研究，发现歌德并非最早使用这一术语的人，在他之前，至少哲学家赫尔德和诗人魏兰德使用过诸如“世界文学”或“世界的文学”之类的术语。[1]但是他们也只是偶尔提及，并未作深入阐释，更没有像歌德那样对之加以概念化并产生广泛的影响。因此，我们今天称歌德为“世界文学”概念的首创者并不为过。因为是他率先打破了欧洲中心主义的桎梏，将阅读和考察世界文学的视角转向长期以来一直受到忽视的东方文学，并由此出发提出诗心和文心共通的“世界文学”概念，从而引发了文学史上就此话题进行的旷日持久的讨论。之后，由于民族主义的高涨和对民族／国别文学的强调，世界文学一度被打入冷宫。自21世纪初以来，得益于全球化在文化上的作用，世界文学作为一个前沿理论课题再度浮出历史表面，引起了比较文学和文学理论学者的关注，并使得一度陷入危机状态的比较文学走出低谷，再度焕发生机。我们从这一简略的概述中不难看出，从作为一个理论概念的“世界文学”发展到今天作为一种创作和理论批评实践的“世界文学阶段”，这一术语已经历了漫长的历史，在这其中，两股思潮和思维定势相互博弈，使得关于世界文学问题的讨论持续到今天。
世界文学中的欧洲中心主义和西方中心主义
毫无疑问，歌德作为一位享有极高声誉的作家和思想家，显然不同于那些心胸狭隘、目光短浅的欧洲作家，他有着广博的世界主义胸怀，广泛涉猎东西方文学，并在广泛阅读世界各国文学作品的基础上提出了“世界文学”的概念。因此，我们今天在讨论比较文学和世界文学时，常常将他视为比较文学之父和世界文学概念的首创者。确实，歌德在古稀之年接受青年学子艾克曼的拜访，并就民族文学和艺术等话题进行了范围极广的谈话。之后由艾克曼编辑整理为《歌德谈话录》。我们今天在讨论世界文学问题时所引用的那段关于世界文学的文字就出自歌德与艾克曼的谈话。实际上，当我们读完整篇谈话，惊异地发现，世界文学在其中并不占据重要的地位，甚至歌德对世界文学的描述也只是淡淡地提及，而且很快就转向对具体作家艺术家的评论等另外的话题了。我们若仔细阅读谈话的全部内容，并不难发现，歌德的文学造诣和所熟悉的主要还是欧洲文学，而且更侧重于欧洲的古典文学，说得更具体一些，主要是德、法、英和古希腊的文学艺术，偶尔也涉及一点意大利文学，东欧和北欧的文学几乎不在他的视野中。因此，他在谈话中不时流露出鲜明的精英意识和对文学经典的强调。在他看来，这些欧洲文学经典作家构成了世界文学的主体。因此，毫不奇怪，他在与艾克曼的谈话中，讨论的大都是对他本人有着直接影响和启迪并在文学史上有着崇高地位的欧洲作家和艺术家。这也许就是他所框定的世界文学的范围。应该说，歌德与艾克曼谈话的另一个贡献就在于他对以欧洲文学为主体的世界文学经典的形成作出了奠基性的贡献。他们讨论的那些同时代或古代的作家大多已成为今天我们所阅读和研究的世界文学经典作家。
