我国科普事业的先驱者高士其曾说过：“科学普及是科学工作者的重要任务之一。只有把科学研究和科学普及相互结合才是一个完整的科学工作者。”科普工作很重要，这应该是大家的共识，但具体落实起来，科普的重要性就会打折扣。科学家做科普到底是不是“不务正业”，这个问题值得探讨。
科学家做科普的特殊价值和意义
党的十八大以来，以习近平同志为核心的党中央对科技创新和科学普及工作作出一系列重大决策部署。习近平总书记开创性地提出“科技创新、科学普及是实现创新发展的两翼，要把科学普及放在与科技创新同等重要的位置”，为我国新时代科普工作指明了发展方向。科普工作有其深刻的战略价值和社会意义，当前科普事业的发展迫切需要科学家参与其中，科学家群体的特点和其自身优势有利于推进科普工作的高质量发展。
国家重大科技战略项目需要科普，科学家能够对国家战略需求做出精准权威的解读。当前，我国科技事业蓬勃发展，从太空到海洋、从大科学装置到大技术工程、从前沿基础研究到应用高技术研究，中国科技发展日新月异，让人应接不暇。因为特殊的历史原因，在我国，航天工程的社会显示度高，其公众认可度、美誉度也很高。但除航天工程外，因为重大科技项目（工程）离公众生活较远，所以普通人主动参与了解的意愿不强，导致大多数重大科技项目及成果的知晓度总体上偏低，许多重大科技项目及成果藏在“深闺”之中，鲜为社会公众所知。与此同时，由于缺乏专业权威的科普，社会公众在某些关于科学技术发展的具体问题上容易受到误导，一旦“偏见”形成，将严重影响政府决策与科学共同体的声誉。如若公众对国家的科学决策和科学建设项目产生了“有什么用”“浪费金钱”的质疑，将对项目的整体推进造成不可忽视的阻力。
在这一背景下，一线科研人员作为重大科技项目的参与者和见证者，从专业视角对重大科技项目（工程）进行科普解读，有利于提升科学技术在公众中的知晓度，提高我国重大科技项目及成果的社会显示度，进而有利于消除公众对一些重大科技项目（工程）存在的不理解、曲解乃至误解，引导社会公众正确认识我国科技发展的真实现状与水平。
民生热点需要专业及时的科普回应。当前涉及民生关切的科技热点非常多，从食品安全的防范到重大疾病的治疗技术，从核电站的安全运行到人工智能对公众就业的影响，从生态环境的治理到新能源不断走进千家万户，科学技术的发展与应用越来越与公众生活密切相关。要让公众了解与自己生活密切相关的这些科学技术的发展现状，进而理性看待相关科技发展，必须要有公众愿意看并且看得懂的权威科普读物。我们知道，一线科学家处于科学研究的最前沿，他们对科技热点谙熟于心；此外，与普通人一样过着现实生活，又使他们能够敏锐捕捉并能准确地了解公众对哪些科学内容感兴趣、希望了解哪些科学问题。也就是说，他们集“专业人士”与“普通公众”于一身，这恰恰是一般的科普作家和媒体从业人员所不具备的优势。因此，科学家做科普，具有独特的优势和不可替代的功能价值。
在互联网时代，我们更加亟需去伪祛魅求真的科普。互联网之于科普，是一把双刃剑。具体而言，互联网一方面有利于科学知识、科学思想、科学精神的传播；另一方面也给谣言和伪科学的传播开了方便之门。现实情况是，伪科学和有关科学的谣言在互联网上传播得更快，这显然容易产生负面的社会影响。与此同时，自媒体时代意味着只要连接到互联网，任何人都可以对有关科学信息进行评论发言和解读，其中不免混杂大量非专业以及部分“有心人士”的发言，极易误导社会公众。因此，互联网时代更需要具有前瞻意识、权威专业的科普。科学家具有系统专业的知识储备和较高的科学素养，有能力在“信息爆炸”的互联网时代提供真正去伪祛魅求真的科普。当前科普事业的发展迫切需要科学家参与科普工作，科学家群体的特点和其自身优势有利于推进科普工作的高质量发展。
如何提高科学家做科普的积极性
我们可以肯定，科学家参与科普是重要且必要的。要破除对科学家做科普工作的偏见，提高科学家参与科普工作的积极性，打消他们从事科普工作的顾虑和疑惑。当务之急，就是要改革科技评价制度，建立以科技创新质量、贡献、绩效为导向的分类评价体系，正确评价科技创新成果的科学价值、技术价值、经济价值、社会价值、文化价值。引导社会充分认识科普工作的社会价值、文化价值和战略意义，为开展科普工作营造积极良好的社会环境。
鼓励科学家做科普一定要尊重科学家的意愿，有些科学家可能有能力做科普，而很多科学家因为各种原因可能并不具备这样的能力。因此，相比将科普工作纳入到对一线科学家的日常考核中，用激励措施引导有能力的科学家去做科普或许更为合适。具体而言，就是要尽快建立激励科学家从事科普工作的综合评价制度和奖励机制。只有建立起正向的评价体系，以此为导向，才能逐渐扭转一线科学家做科普积极性不高的窘境，让科普真正成为科学家的一门“正业”。
与此同时，有关部门应该优化相关政策，加大力度倡导、激励、奖励退休科学家做科普。我国退休科研人员队伍非常庞大，他们从科研一线退下来之后，有时间、有经验、有体会，这些都是做科普的明显优势。因此，发挥好退休科学家群体的作用，是科普工作的重要抓手之一。
最后，在互联网时代，科学家的参与能够大大提高科普工作的针对性和实效性。如今，“网红科学家”已不再是个别现象，而是呈现出“百花齐放”之趋势。“互联网+科学家科普”应该成为科普工作的一个主流方向，相关体制机制的建立，值得有关部门好好谋划，如此才能让更多专业的“科普家”涌现出来。
