回望过去40多年，以经济全球化为背景，差异化发展的工业化、市场化、城市化不断推动着人口从乡村流向城市。乡村人口大量流动带来的“人地分离”形成了乡村治理必须面对的新场景。对人口流出村，特别是对中西部经济相对落后的乡村而言，由于青壮年劳动力大量流出，农村成为妇女、儿童、老人的留守地，人口结构失衡，乡村生产生活面临一系列困境。
“人不在村”，使得常年在外务工的村民与家里、村里失去连接，进而造成了村庄内部与外部的割裂与隔离，缺乏有效的治理工具成为乡村干部和村民最大的痛点。
数字化工具，可以为乡村治理与发展聚人、聚力、聚心、聚气。在精准把握乡村治理痛点基础上研发的村级事务管理平台，运用数字技术，从关注易用性入手，把党务、村务、事务、商务汇聚到一个社交入口，让不在村的党员、村民在线上回村，实现了党务连干群、村务共参与、民事聚人气、商务广拓展，成为乡村治理可用的一个数字化工具。
在调查中发现，一个村子，只要有一个人运用数字化工具获得了收益，其他村民就会跟随。只要村民上网了，村里的党务、村务、事务、商务就抓活了。
乡村治理数字化实现了“人不在村”，但意见可回村、关怀可回村，其关键在于“以事聚人”。这个“事”可以是党务、村务、事务、商务等乡村社会各个领域的议题，也可以是发生在“村友圈”的社交日常。不管是哪种类型的“事”，都必须与村民的利益密切联系。只有触及村民关心的点，这件“事”才能引发村民参与的兴趣、带动村民的积极反馈。
村民的线上回村并非简单将人聚拢，更重要的是将意见和观点聚拢，将村民的需求和反馈聚拢，与国家政策形成有效协同。在“重归乡村”基础上，数字工具让乡村党务、村务得到公开，增进党和政府与村民之间的血肉联系，让治理更有效率，也更好满足村民对公开、公正、透明的诉求。
数字化工具的作用还不止于此。数字化社交平台为村民联系提供了新的渠道，数字办公平台为组织与村民联系提供了新的机制，数字知识平台为知识与村民联系提供了新的选择，数字电商平台为乡村与更大的市场联系提供了新的路径。
随着乡村振兴战略的推进和一系列公共政策的落地，数字化工具逐渐变成了不可或缺的力量，甚至是关键力量。不仅因“人地分离”导致的乡村治理结构损坏可以在数字化中找到解决途径，也因为数字化可以为因乡村开放而给治理结构带来的挑战提供解决方案。
（作者为北京大学中国社会与发展研究中心主任、教授）